簡介
班清考古遺址位於泰國的烏隆地區，於1992年被聯合國教科文組織將其作為人類文化遺產，列入《世界遺產名錄》。班清考古遺址於1966年被一位旅泰美人發現，當時遺址附近正在施工維修道路，遺址中的文物因此被這名遊客發現，得知了這裡的文物有好幾千年的歷史。1974年，聯合國資助泰國藝術廳及賓夕法尼亞大學博物館的一批考古學家進行考察，但當他們挖到5米深處時，發現了公元前250年的文物，由此往下，發現了層次分明的6個文化層，最底一層可追溯至公元前3600年，在當中發掘了墓穴祭品、龍骨陶器及腳鐲手鐲等。在考古的過程中，發現班清遺址的居民於公元前2000年已經懂得使用青銅器具，相比西方的美索不達米亞文明及中國的夏商時代還要早500年，因此有人認為班清文明才是世界青銅文化的源頭。發掘
班清阿遺址祖祖輩輩以來，雖然班清的村民對村里隨處可見的陶器碎片相當熟悉，但這並未引起他們的注意，直到1957年，有個村民發現了一隻完整的陶罐。1966年，有個美國人在這又發現了新的陶器。後來通過對其測定，人們才驚訝地發現，原來這些陶器已有好幾千年的歷史。
1974年，一批考古學家來到了這個位於泰國東北部的村莊。誰也沒想到，從地下挖出的第一件“文物”讓所有的考古人員哭笑不得，原來，他們挖出來的是個20世紀的便盆。但當他們繼續往下挖到5米深處時，發現了層次分明的6個文化層。可以看出，幾千年前的先民，曾代代重疊地生活在這塊遺址上，並將死者埋在這裡。每個新聚落的村民，其居所的柱樁正好從前人的墓穴上夯下去，最深的一層可追溯到公元前2000年左右，最淺的也可追溯到公元前250年。
1975年，在班清的另一個地方，他們也發現了一處墓葬，裡面的屍體由幾層陶器碎片覆蓋著。
在挖掘現場，作為當時的聯合探險隊的主任，美國考古學家切斯特·戈爾曼發現在方坑最底層有一件青銅別針模樣的東西，當他輕輕地把這個小東西移動出來後，才發現這不是一隻別針，而是一隻帶插孔的矛頭，矛頭的尖被特意折彎。後來的分析表明，這隻矛頭經過澆鑄、冷卻後捶打和退火。
研究人員在公元前1000年左右所對應的地層中，發現了陶土坩堝及大量被燒過的黏土，坩堝裡面有渣滓余跡。到1975年發掘結束時，共挖出陶器、石器和金屬製品共18噸，包括紅彩陶、青銅器和金銀製品。
班清阿考古遺址人們通過研究發現，約公元前2000年，班清一帶的居民已經掌握了青銅冶煉技術。公元前1000年左右是班清文化的繁榮期。在此時期，班清人製作了各種精緻的青銅手鐲、項鍊、戒指和長柄勺。在一把長柄勺的勺把上刻有各種栩栩如生的動物。在晚期的青銅製品中，考古人員還出土了用含錫量高達20％的青銅鍛打成的頸圈。因為含錫量高很容易碎，所以製作時須鍛打成多股再扭曲而成。由此可以證明，此時的班清人已熟練地掌握了青銅的冶煉和製作技術。
在青銅時代之後，班清經歷了鐵器時代。考古學家在這裡發現了公元前1000年左右製作的鐵制手鐲和鐵制矛頭，出土了為數不多的鐵器，有鐵腳鐲、鐵手鐲和雙金屬(鐵包銅)的矛頭、斧頭等。這些鐵制器物表現出不同於青銅器物的鑄造技術。令人不解的是，經過分析顯示，班清的鐵是從專用礦石中冶煉出來的。
班清古代居民在陶器製作上的水平，包括豐富多彩和多種多樣的風格，也給現代學者留下了深刻的印象。班清遺址中出土有眾多形狀不一的陶器，在淺黃的底色上，繪著深紅色的圖案。這些圖案有些是古代藝術家們隨心所欲、一揮而就的，有些則是經過深思熟慮而精心繪製的幾何圖形，如同古希臘的骨灰罐上的圖案。從制形上看，有些是頸部很細的高花瓶，這需要很高的製作技巧；有些是矮胖的大缸，上面卻有著極為精緻的圖案，顯得有些不太協調。此外，還出土了一些用象牙和骨頭雕刻的人像，用玻璃和次等寶石製作的光彩奪目的珠串。
出土陶器
出土的陶器班清遺址位於泰國的烏隆地區，是泰國東北部呵叻高原諸多遺址中廣為人知的一處，也是研究的最為徹底的一個遺址。然而，它只是組成班清文化傳統眾多遺址中的一個。這種傳統已經擴展到周邊的許多地區，如烏隆地區、 沙功那空地區、 那空拍儂地區和孔敬地區，其覆蓋面積達49,000 多平方公里，而班清本身有可能是這種文化相對重要的一個中心。
在班清發現的早期黑色雕刻陶器有點象馬來亞、菲律賓和東南亞其他地區發現的早期黑色雕刻陶器。皮科克等人在1978年宣稱，其後的著色陶器與中國甘肅東部仰韶地區的繪畫陶器有驚人的相似性，雖然二者前後相差幾千年的時間。他們認為這種相似性只不過是表面上的。周朝的戟出現在公元前700年到公元前211年，有人在班清附近發現了它，戟的發現至少成為泰國東北部和中國進行直接或間接貿易的證據。由於陶器種類繁多，幾乎令人難以置信，呵叻地區的古代制陶者作出的陶器形式也多種多樣，並且許多陶器雖然經歷了好幾代，卻依然保持完整，所以僅憑簡單的類型創建年代表是不可靠的。
根據遺址中發掘出來的葬物，懷特於1982年使用的年代序列表中將班清遺址分為三個主要時期：早期、中期和晚期：
早期（公元前3600年到公元前1000年）劃分特徵是在一個突出位置上擺放的成年和青少年的葬物，當時嬰兒一般都葬在罈子里。這些墓地一般都伴有墓穴祭品，如在頭部或足部放置的罐，偶爾會有珠寶和其他的日常用品。一些成人被埋葬在一個構造複雜的低矮位置。最早時期的墓穴祭品的特徵是足部有底線的陶器在肩部有著雕刻的裝飾圖案。後來，在公元前2000年左右，其他種類的陶器變得更加普遍，包括沒有足部的陶器，有著密集的雕刻圖案。大約在同一時間，人們發現了嬰兒的葬壇。後來，邊緣整齊的大口陶器和高頸陶器也相繼被發現。在早期的晚些時候，出現頻率更高的球狀陶器特徵是“在肩部經常有雕刻的圖案和畫”。
中期（大約在公元前1000年到公元前300年)，特徵是經常呈仰臥狀或者伸出墳墓。但是在這個時期用作葬禮的陶器是破碎的，而不是完整的埋葬在頭部或者足部。新類型的陶器的出現包括形態各異的龍骨陶器，有些陶器有著雕刻和著色的圖案，有的陶器有著白色龍骨，有的龍骨的脈管鑲嵌著厚厚的紅邊。
班清阿考古遺址泰國呵叻高原上的古代制陶者生產的陶器形式和裝飾模式的多種多樣性，給人留下了深刻的印象。1975年的班清史前文化專論中，金尤迪將繪製的脈線劃分出50種不同類型的基本形式，而未經繪製的脈線劃分出98種不同的類型，為班清的傳統文化作出了貢獻。搖擺壓印、絲線標誌和雕刻圖案是早期普遍使用的裝飾技術。在早期的後半葉，手工繪製簡單的線條圖案日益盛行。球狀的陶器有的有美麗的短花邊，有的在下部有著特徵性的絲線標誌，有的在肩部有著紅色的畫和雕刻的圖案，這些都出現在早期的末期。儘管絲線標誌和雕刻的陶器貫穿了整個班清時代，但是其它的形式、裝飾模式和精緻程度最早還是出現於中期。這個時期的特徵是更大的陶器容量和更小的陶瓷厚度，絲線標誌和雕刻也變得更加精細了。在班清中期葬品中發現了龍骨形的陶器。由於中期的陶器葬品習慣上在入墓時都被打碎了。因此學者們只能依據特定的技術來探知這些陶器的原始形式。晚期的陶器普遍用紅色蒙在黃色上面，有著鮮明的手工設計特色。這些給人印象深刻的組合中，主要有捲軸形的、渦旋形的、S卷形的、同心圓形的等等。簡單的、磨光的、沒有繪製圖案的陶器在晚期也普遍得到製作。
