1.形態
成蟲 成蟲乳白色，細絲狀，體表光滑，體長不到1cm。微絲蚴 絲蟲成蟲產出的幼蟲稱微絲蚴。蟲體細長約200μm，頭端鈍圓，尾端尖細，外披有鞘膜。活時呈蛇樣運動。染色後可見體內有很多圓形或橢圓形的體核，頭端無體核區稱頭間隙。
2.生活史
在蚊體內的發育 當雌蚊叮吸血內有微絲蚴的感染者時，微絲蚴進入蚊體經臘腸蚴發育為絲狀蚴，即感染期幼蟲。當此蚊再次叮人吸血時，絲狀蚴自下唇逸出侵入人體。在人體內的發育 感染期幼蟲侵入人體後，行至較大的淋巴管或淋巴結內寄生並發育為成蟲。雌蟲產出的微絲蚴隨淋巴液進入血循環，並定期出現於外周血液中。微絲蚴在人體內的壽命約2月～3月，成蟲壽命則可達數10年。
微絲蚴白天滯留在肺血管內，夜間出現在外周血液中。這種微絲蚴在外周血液中夜多晝少的現象，稱為微絲蚴夜現周期性。
3.致病
急性期過敏和炎症反應 臨床表現為周期性發作的淋巴管炎、淋巴結炎、丹毒樣皮炎，患者還可出現畏寒、發熱等全身症狀，稱絲蟲熱。慢性期阻塞性病變 由於急性期炎症的反覆發作，可引起睪丸鞘膜積液、乳糜尿、乳糜腹水、象皮腫等。
