原文
王烈字彥方，太原人也。少師事陳寔，以義行稱。鄉里有盜牛者，主得之。 盜請罪曰：“刑戮是甘，乞不使王彥方知也。”烈聞而使人謝之，遺布一端 。或問其故，烈曰：“盜懼吾聞其過，是有恥惡之心。既懷恥惡，必能改善，故以此激之。”後有老父遺劍於路，行道一人見而守之，至暮，老父還，尋得劍，怪而問其姓名，以事告烈。烈使推求，乃先盜牛者也。諸有爭訟曲直，將質之於烈，或至塗而反，或望廬而還。其以德感人若此。
譯文
王烈字彥方，太原人。青年時曾在陳寔門下學習，憑藉品德高尚稱著鄉里。 有個盜牛的被主人抓住，盜犯向牛主認罪，說：“判刑殺頭我都心甘情願，只求不要讓王彥方知道這件事。”王烈聽說後派人去看望他，還送給他半匹布。有人問這是為什麼?王烈說：“盜牛人怕我知道他的過錯，說明他有羞恥之心。他已經心懷羞恥，一定能夠改正錯誤，我這樣做正是為了鼓勵他改過。”後來有個老漢在路上丟了一把劍，一個過路人見到後就守候劍旁，直到傍晚，老漢回來尋劍，得到了遺失的劍，覺得奇怪便詢問他的姓名，並將這件事告訴了王烈。王烈派人查訪守劍人是誰，原來就是那個盜牛的人。鄉里百姓，凡有爭訟曲直的事件，都去請求王烈排難解紛，斷定是非，由於王烈平素德教影響，有的走到半途，忽然願意放棄爭執，雙方和解而回來的，有的望見王烈的屋舍，就感到慚愧，彼此相讓而回來的。可見王烈盛德感化之深，已遠勝過刑罰的力量。
注釋
1.選自《後漢書 ·王烈傳》
2 .少：青年時
3.師：名詞作狀語，表示象對待老師那樣。
4.甘：願意
5.乞：只求
6.或：有人
7.必：一定
8 .激：鼓勵
9.還：回來
10.問：詢問
11.遺（布一端）：送給，給予
12.（後有老父）遺（劍於路）：遺失，丟失
13.塗：通“途”
14.至（暮）：直到
王烈介紹
東漢三國時期人物（141—218）王烈字彥方，平原縣（今山東平原）人。生於永和六年（公元141年），卒於建安二十二年（公元218年）。王烈少時師從陳寔，聞名遐邇。董卓作亂時避亂遼東，並多次拒絕曹操的聘請。七十八歲時病死於遼東。
