人物生平
早期經歷
王彥章祖籍鄆州壽張縣,祖父王秀及父親王慶宗皆未曾擔任官職。王彥章獲重用後,兩人分別被追封為左散騎常侍及右武衛將軍。
彥章年輕時加入朱全忠的軍隊,由於戰功卓著,王彥章受到朱全忠建立的後梁政權重用。最初王彥章任開封府押牙(押衙),公元908年(開平二年)十月遷任左龍驤軍使,次年兼任左監門衛上將軍。公元911年(乾化元年)再兼任行營左先鋒馬軍使,並被封為金紫光祿大夫及檢校司空。次年(公元912年)朱友圭加封王彥章為檢校司徒。朱友貞(即後梁末帝)奪得政權後,王彥章於公元913年(乾化三年)被委任為濮州刺史及馬步軍都指揮使。次年(公元914年)遷任澶州刺史,並被封為“開國伯”。
公元915年(乾化五年)三月,後梁朝廷決議分魏州為兩個鎮,為防備當地人叛變,派遣王彥章率領五百騎兵駐守鄴城金波亭,預防突發情況。魏州人於該月月底叛變,投降晉國(後唐前身) 。王彥章因軍隊受到攻擊而率軍向南逃走,其家屬被晉軍俘虜。晉國方面為了招降王彥章,優待他的家屬,又派人離間王彥章。王彥章把晉國的使者斬首,斷絕往來。同年九月,王彥章被委任為汝州防禦使、檢校太保。公元916年(貞明二年)四月,遷任鄭州防禦使。
抗擊晉軍
後梁失去魏州後,不時與晉國(後唐)軍隊於黃河兩岸戰鬥,王彥章常在這些戰事中擔任先鋒。
公元917年(貞明三年)十二月,王彥章遷為西面行營馬軍都指揮使、檢校太傅,繼續留守鄭州。不久兼任行營諸軍左廂馬軍都指揮使。
公元919年(貞明五年)五月,遷任許州兩使留後,並保留之前的軍職。次年(920年)正月,正式擔任許州匡國軍節度使,加封“開國侯”,隨後擔任北面行營副招討使。公元921年(貞明七年)正月,改駐滑州。
此時,晉國軍隊已占領黃河北岸全部地區,並於德勝口設立鐵鎖截斷航道及跨河築城。而後梁朝廷的執政者趙岩、張漢傑等人向後梁末帝建議疏遠資歷較深的大臣,故王彥章雖然身為高級將領,但朝廷並未採用他所提議的戰術。
公元923年(龍德三年)四月初,後唐軍隊攻占鄆州。該訊息使後梁朝廷產生恐慌。 宰相敬翔在後梁末帝前自殺被阻,隨後向梁末帝建議起用王彥章。梁末帝採納其建議,於五月委任王彥章為北面招討使,取代戴思遠, 並派段凝作其副手。王彥章向後梁末帝表示用三天時間即可擊敗敵軍,梁末帝身邊的大臣不相信他的保證而發笑。 王彥章認為趙岩等人敗壞朝政、令國力削弱,臨行前向親信表示,若得勝回朝,將要處死朝廷內的“奸臣”。 趙岩、張漢傑得知後,感到恐懼,並認為與其被王彥章處死,不如被沙陀人(後唐軍隊)殺死, 於是與段凝合謀,設法阻撓王彥章的軍事行動。
德勝口之戰
王彥章離開朝廷,兩天后到達滑州,在設宴的同時,暗中派遣六百名斧手,及冶鐵人員,乘船前往德勝口。王彥章在宴會中途託言更衣離場,率領數千人沿黃河往德勝口。船上士兵燒斷鐵鎖、並以斧斬斷浮橋,王彥章則率兵攻破南城。這時距離王彥章離朝之日剛好三天。李存勖得悉王彥章被任命後,認為王彥章會立刻攻擊德勝口南城,立刻引騎兵增援,但在到達時,南城已被王彥章攻占。
李存勖拆掉北城,建造木筏,退守楊劉,沿途與王彥章隔河對戰超過一百次。戰事持續約兩個月,期間王彥章的軍隊曾幾乎攻陷楊劉,直至李存勖於博州的黃河東岸建造堡壘協助防守,形勢開始改變。王彥章之軍隊先進攻該堡壘而未能攻入,及後重新進攻楊劉而戰敗。
後梁朝廷得到戰報後,即召還王彥章,委派段凝代替其招討使職務。史稱段凝向朝廷大臣行賄,又與趙岩、張漢傑等人合謀向後梁末帝隱瞞王彥章的戰功,又於王彥章戰敗時誣陷他飲酒輕敵,因此得到兵權。及後由於段凝無法抵禦後唐軍隊的進攻,後梁在他就任後不足一百天滅亡。
王彥章回到汴梁後,在朝廷上力言自己的戰功。趙岩等人指使有關部門彈劾他“不恭”,迫令他回家。
寧死不降
其後,後唐軍隊向兗州進攻,後梁末帝再委派王彥章迎戰。這時後梁的主力皆隨段凝出征,故朝廷把首都汴梁剩下的五百名新經招募的騎兵守御都交給王彥章,另委派張漢傑監軍。 王彥章率軍渡過汶水,計畫進攻鄆州,於遞坊鎮被後唐軍隊襲擊。 王彥章因兵少戰敗,撤退至中都。
後,李存勖率領軍隊到達中都,與王彥章軍交戰。唐軍將領夏魯奇曾為朱全忠效力,與王彥章相識, 聽到王彥章說話後將他認出,以槊刺傷後將其擒獲。
李存勖與王彥章見面,問他為何防守沒有防禦工事的中都而不前往兗州防守。王彥章回應指自己受制於形勢而無能為力。 王彥章看不起李存勖和李嗣源。李存勖在勸說王彥章投降被拒絕後,又派李嗣源勸說他。王彥章因傷重不能起床行走,李嗣源走到王彥章的病榻前,被王彥章以小字“邈佶烈”稱呼,以示輕蔑。
次日,李存勖命人以肩輿送王彥章至任城,王彥章以傷患痛楚為由不肯出發。 李存勖派人問王彥章此行能否成功,王彥章稱段凝麾下六萬軍隊並不會輕易叛變,因此難以成功。李存勖取得回應後,知道王彥章肯定不會歸順,下令把他斬首。 王彥章享年六十一歲。
軼事典故
果敢自薦
王彥章少時就從軍,隸屬朱溫帳下,以驍勇善戰而著稱。當初王彥章應募從軍時,同時有數百人一同參軍,王彥章請求自己做隊長,眾人都不同意,恨恨地對他說:“你王彥章是什麼人,剛從山野草莽之中出來,就想跳到我們的上面做隊長,你也真是太不自量力了吧!”王彥章聽了,根本沒有搭理他們,卻徑直對當時在場的主將說:“我天生的一身雄壯之氣,覺得你們確實比不上,所以請求做你們的隊長,以後一起殺敵立功。沒想到你們這樣不領情,反而咄咄亂說。看來不給你們開開眼分個勝負,你們就不會心服口服。大凡健兒開口便言生死,但今天沒有在兩軍陣前,我就先給你們看看我腳上的功夫,光腳在有蒺藜的地上走上三五趟,再看看你們有誰也能來試試?”大家開始以為他在說大話糊弄眾人,沒想到王彥章真的走了幾趟,腳上一點事兒也沒有。眾人不禁大驚失色,沒有人敢上前效仿,都暗暗佩服不已。朱溫聽說之後,視王彥章為神人,因此提拔重用了他。
震懾敵膽
王彥章本性異常忠勇,臂力超人,臨陣對敵時,經常奮不顧身,身先士卒地衝殺。他看不起李存勖沒有任何計謀的冒險行動,常對人說:“李亞子乃是一個鬥雞小兒,沒什麼可怕的!”王彥章的勇武讓李存勖對他也很害怕,當初,李存勖聽說王彥章被任命為招討使,就趕忙領兵從魏州往黃河沿岸去準備迎擊王彥章。到時德勝南城已經被王彥章攻陷。可見王彥章用兵速度之快。李存勖曾經說:“此人可畏,應該避其鋒芒。”有一天,李存勖領兵進逼潘張寨,由於軍隊隔著黃河,不能救援,王彥章就抄起鐵槍上了船,大聲命令船夫解纜繩立即開船,賀瑰拉他也沒有攔住。王彥章一人過了河,單獨去救援。李存勖聽說王彥章來了,領兵就退走了。王彥章的驍勇善戰由此可見一斑。
後晉高祖石敬瑭稱帝後,為嘉獎王彥章的忠勇,下詔贈太師榮譽之職。又派人尋找王彥章的子孫錄用為官。
歷史評價
夏魯奇:“王鐵槍膽如芥子,吾最知之,無足可畏。”
歐陽修:“太師王公諱彥章,字子明,鄆州壽張人也,事梁為宣義軍節度使,以身殉國,葬於鄭州之管城。晉天福二年,始贈太師公,在梁以智勇聞,晉梁之爭數百戰,其為勇將多矣!而晉人獨畏彥章。”“公尤善用槍,當時號“王鐵槍”。公死已百年,至今俗猶以名其寺,童兒牧豎皆知王鐵槍之為良將也。一槍之勇,同時豈無?而公獨不朽者,豈其忠義之節使然歟?” “彥章為人驍勇有力,能跣足履棘行百步。持一鐵槍,騎而馳突,奮疾如飛,而他人莫能舉也。軍中號王鐵槍”。又言:“嗚呼,天下惡梁久矣!然士之不幸而生其時者,不為之臣可也,其食人之祿者,必死人之事,如彥章者,可謂得其死哉!”
《智證傳》:“魏將張遼,唐將王彥章皆有威名。當時小兒啼不止。其母呼兩人者名,而兒啼止。”
郝經:“不許乾坤屬李唐,孤軍直與決存亡。大梁僅得延三日,匹馬猶能敵五王。誰意人間有馮道,幸因身後遇歐陽。千年豹死留皮在,破冢風雲繞鐵槍。”
黃道周:“梁將彥章,慣用鐵槍。入魏虞變,魏已改常。虜其妻子,招歸晉王。章怒斬使,一意保梁。晉橫鐵鎖,夾寨逞強。章期三日,一火燒烊。功成雖易,讒毀難當。段凝邀賞,彥章無償。畫地陳說,反加中傷。兵少善斗,被擒逼降。留皮留我,忠早酌量。死得其所,死又何妨。”
傅山:“王彥章粗魯莽漢,僅死事可,特立死節之目,全未推敲所事所死者為誰也?”
成語典故
人死留名
出處:《新五代史·王彥章傳》:“彥章武人,不知書,常為俚語謂人曰:‘豹死留皮,人死留名。’”
典故: 指人生前建立了功績,死後可以傳名於後世。王彥章是五代時候的人,他年輕的時候跟隨梁太祖打仗,立下不少的戰績,太祖死後又為末帝鞏固了梁朝的江山,功勞不能說不大。可是當王彥章攻打後唐連續兩次失敗後,向來對他有反感的人趁機向末帝說王彥章的壞話,最後王彥章被罷免了兵權。不到半年,後梁江山不保,只好再度請出王彥章。
一次,王彥章被唐兵活捉了,後唐莊宗很賞識他,想讓他做將領,王彥章說:“哪有當將領的人,早上替這個國家效力,晚上又為另一個國家做事的?所以請大王給我一刀,我沒有怨言,只會感到很榮幸。”最後雖然他還是死了,但是卻留下了很好的名聲。
墓址
陝西、山東、河南等地據說均有王彥章墓。而河南的濮陽和新密都記載曾有王彥章墓。濮陽王彥章墓位於濮陽市城南徐鎮鄉武忠陵村前,而新密王彥章墓位於新密市城東南劉莊村。這些墓究竟建於何時,已經無法考證。如今,這些墓都已經基本找不到墓碑等歷史遺蹟。
位於慶雲縣縣城北偏西10公里慶雲鎮賈戴村西南半里許土阜高隆處,據傳是王彥章之墳。傳說本部將士每人一把土遂成高阜,稱“彥章墳”。並立為每年農曆三月二十八日此處有歷會,直至1937年會至。至今仍有人說:“有李存孝不顯彥章”,王彥章過不去十八寨,即前任寨、東任寨、西任寨、大孫寨、小孫寨、苟家寨、羅家寨、尹家樓( 以上八個寨仍屬樂陵市轄)、石(十)家寨,1966年墳毀。