人物生平
王廷相自幼豐資發秀，聰慧奇敏，13歲補邑庠生。
1502年，29歲考中進士，被選為翰林庶吉士。
1504年任兵部給事中，因忤中官劉瑾、廖鏜，被誣下獄，謫贛榆縣丞。當時正遇上北方大同邊境告急，王廷相上書陳述採取權宜振刷之策，初步展露在軍事上進行改革的宏圖大志及非凡的才能。
明武宗正德四年（1509年）召回都察院，任巡鹽御使巡鹽山東，巡監山東時，嚴懲了多名貪官、惡霸。
正德五年（1510年）巡按陝西，查抄劉瑾奸黨曹雄家產，將莊田分給無地貧民承種。懲治太監寥堂。
正德六年（1511年）巡按山西，上疏提出對“籌策絕人，膽略出眾”的下層人士予以提拔。
正德七年（1512年）巡視陝西各州縣，清查“淹禁獄囚”事，查處司法官員在受理案件之後，對嫌疑人長期監禁而不判決，或已判決而不執行等貪贓枉法、以權謀私行為。（見葛榮晉《王廷相年譜》）
正德八年（1513年）任督學北畿。
正德十二年（1517年）任四川按察司提學僉事，發布《督學四川條約》。
正德十四年（1519年）山東提學副使，繼續提倡文教。
正德十六年（1521年）任山東省按察司提學副使。後來逐步遷升為山東提軍副史。
明世宗嘉靖二年（1523年）任湖廣按察使。
嘉靖三年（1524年）春，任山東布政司右布政使。當年夏天，因母親去世丁憂，歸鄉守制。
嘉靖六年（1527年）守孝結束，升任四川巡撫右副都御史。
嘉靖七年（1528年）正月，任兵部右侍郎。十二月，任兵部左侍郎，提議推行“義倉之法”。
嘉靖九年（1530年）任兵部尚書。
嘉靖十二年（1533年）任都察院左都御史，呈《遵憲綱考察御史疏》，規定御史九項職責並頒行全國，遂使台政改觀，朝野肅然。
嘉靖十三年（1534年）呈《請議南京外守備軍權疏》，遂解除徐鵬舉兵權。
嘉靖十五年（1536年）針對“團營廢墜，兵制侵馳”之弊，呈《修養團營事宜疏》，提出改革措施。
南京兵部尚書、都察院右都御史、太子少保、太子太保等職。
嘉靖十八年（1539年）呈《天變自陳疏》，揭嚴嵩、張瓚等人專權誤國之舉和“奔競之風”。
嘉靖十九年（1540年）明世宗沉迷方術，怠懈朝政，令太子監國，滿朝惟廷相冒死相諫，使世宗收回成命。
嘉靖二十年（1541年）三月，兼任殿試讀卷官。同年九月因受郭勛一案牽連，被免官還鄉，著《歸田稿》。
嘉靖二十三年（1544年）病逝，享年七十一，葬於儀封城東二里許（即今儀封鄉老君營村南），諡號“肅敏”。
王廷相一生銳意改革，不僅在政治、經濟、軍事上提出了一系列改革措施，而且在教育、哲學、文學等方面也有卓越的成就。他在山東任職期間，提介文教，改變士風，主張改革教育及科舉制度，提出“學習讀書當以經國濟世為務”，堅持以正面教育為主。
博學好議論，因為文學理念相近，加上同時尊崇復古文風，因此與李夢陽、何景明、康海等人並列為前七子之一。王廷相推崇李夢陽，認為“秦漢以來，掩蔽前賢，牢籠百代，獨空同一人”。廷相還是一名哲學家，繼承了王充、范縝等人的唯物主義思想，在宇宙觀上，他否定佛道「有生於空、無」的說法，揚棄了宋明理學大家程頤、朱熹以理氣、心性為本體的二元觀點。除此，他對自然科學也有過人的見解，他對夢的解釋是:“夢，思也、緣也、鹹心之跡也”（《慎言‧見聞篇》）。文學評論也頗有見地。
著作
著作有《王氏家藏集》、《內台集》、《慎言》、《雅述》、《橫渠理氣辯》等。
