人物簡介
王圓篆,我國最早發現敦煌石窟文物的人，原是湖北省麻城農民，因逃荒來到甘肅，做了道士。雲遊時發現敦煌，急呼“西方極樂世界，乃在斯乎”，於是長期生活於此。幾經轉折，由他看管莫高窟。
歷史事件
王圓篆1900年5月，他發現泥沙將要掩埋第16洞，就化緣積資進行清沙排土。王道士為了清理破敗不堪的敦煌遺蹟，四處奔波，苦口勸募，省吃儉用，集攢錢財。施工中偶然發現甬道北壁出現門框式裂痕，當即開牆入室，發現四、五萬件書畫文物。歷經兩年時間，於清朝光緒二十六年五月二十六日（1900年6月22日）無意中發現敦煌遺蹟“莫高窟”。“沙出壁裂一孔，仿佛有光，破壁，則有小洞，豁然開朗，內藏唐經萬卷，古物多名，見者多為奇觀，聞者傳為神物。” （王圓篆碑文）王圓篆發現遺蹟後，積極向當地知縣報告此事，但是並未得到回應。於是又長途跋涉來到甘肅（酒泉）找到了時任安肅兵備道的道台廷棟，但是仍無回應。遂向當時清朝實際掌權者慈禧太后寫密信，但是此信卻如石沉大海，沒有一絲回音。1907年西方學者斯坦因來到當地，發現敦煌遺寶後利用王圓篆的宗教信仰，謊稱自己是佛教“取經人”，騙取王圓篆的信任，用極其低廉的價格帶走了大量敦煌寶物，後又有其他國家的學者用同樣的方式竊取了本該屬於中國的文化遺產，並且回國後大肆宣傳自己的功績。
事件後果
後因為官員腐敗沒能把文物交於朝廷看管，大部分文物被外國探險家以極其低廉的價格買走，現存於英、法、俄等十多個國家的博物館、圖書館。將這些珍貴資料賣出是他一生中犯下的最大罪過，也是中華文化史上無法挽回的遺憾。當我看到斯坦因以一張醜惡的嘴臉，一邊用金錢賄賂王園篆，一邊騙他說自己是大唐聖僧的後人來取真經時，王園篆動心了。最後，斯坦因以200兩白銀賺得29箱歷史書籍繪畫和經卷。真叫人通信難耐啊！隨後，其他國家的探險家也紛涌而至。
人物評價
王圓篆發現了莫高窟，為世界敦煌文化研究做出了重大貢獻，雖然大量中國文物在他手裡非法流出，但是由於當時的政府腐敗無能以及他本人的文化水平有限，所以責任並非全在他身上。其人還是值得肯定的。
