植物史
木蘭科(Magnoliaceae)木蘭屬(Ma gnolia)花木的通稱。落葉或常綠喬木或灌木。花大色艷，有的種類有芳香，是世界名花之一。全屬植物約90種，分布於中國、日本、馬來半島及北美、中美。中國約產30餘種。
概況 木蘭屬在地球上出現很早，系孑遺植物。在白堊紀(約 1億年前)與第三紀時代幾遍布於北溫帶。中國戰國時代的《離騷》中已有詠木蘭的詩句。玉蘭的栽培大致始自唐代。清代以來，自北京至黃河流域以南直至西南各地已普遍栽植。
美洲較早栽培的是美國原產的月桂木蘭(M. virgi-niana)，1688年起在美國被列為試驗栽培種類，並自20世紀起大力進行了育種工作。林奈為紀念1715年逝世的法國植物學家P. Mangnol，乃以其姓作為木蘭屬的拉丁名。歐洲國家主要於18～19世紀自中國、日本和美國等引種較抗寒的種類，並取得成功。此後通過種間及品種間雜交育種，選育出不少花朵美麗而抗寒的玉蘭新品種。
形態特徵
葉互生，大而全緣。花兩性，單生枝頂，白色、粉紅、紫或黃色。雌雄蕊多數，螺旋狀著生於伸長的花托上。山玉蘭(M.delavayi)、厚朴等不先葉開放；玉蘭(M.denudata)等先葉開花；紫玉蘭（又名辛夷、木筆，M. liliflora）則花葉同放。蓇葖果聚合成球果狀，各具1～2種子，種子有紅色假種皮，成熟時懸掛於絲狀種柄上。性喜溫暖濕潤氣候和肥沃、深厚、偏濕而排水良好的酸性至中性土壤，僅少數種類可在石灰質土壤中正常生長。多喜光，有的種類可耐半蔭。耐寒性因種類不同而異，一般常綠種類耐寒性較差，落葉種類則較強。在中國，山玉蘭多在華南露地栽培，廣玉蘭(M. gran-diflora) (圖1)主要栽培於長江流域以南；而落葉玉蘭類如玉蘭（圖 2）則可在北京露地栽培。紫玉蘭耐寒性略強於玉蘭，二喬玉蘭(M. soulangeana)的耐寒性又遠較二者為強。 繁殖和栽培 種子繁殖宜在8～9月進行，采後即播。扦插適用於若干種類，如山玉蘭、廣玉蘭、星花木蘭、柳葉木蘭等，一般多行軟枝扦插。分櫱法可用於紫玉蘭等叢生多萌櫱枝的種類。套用最廣的為壓條法，多在春季進行。嫁接一般用於繁殖園藝品種，在中國多用玉蘭作砧木，歐洲則用長勢旺盛的尖葉木蘭作砧木。由於移植時易損傷根系，較難成活，應帶土球移栽或用容器育苗。以春季開花前或花謝而剛展葉時移栽最佳。栽植不宜過深。因愈傷能力較差，一般都不加修剪，或僅行輕度疏剪。玉蘭類對氣候敏感，人工控制花期較易成功。
用途 園林栽培孤植或叢栽均可。對先葉而花的種類，尤其是花色潔白或近白色的玉蘭、武當木蘭、望春蘭等，以常綠樹為背景配植效果更佳。某些花香的種類如玉蘭、紫玉蘭等可製取浸膏。玉蘭等的花瓣可供佐餐食用。玉蘭、紫玉蘭等的花蕾可入藥。玉蘭樹木材質優良，可供制家具及細木工等用。
