葫蘆、瓜和扁豆
葫蘆、瓜、扁豆是玉器雕刻中的常見題材。葫蘆是一種草本植物,我國早在新石器時代就有種植。我國人民自古以來就對葫蘆就有著深厚的感情,一是它可食用,如《詩經·小雅》有載:“幡幡夸瓜葉,采之烹之”;二可入藥,具有消腫除煩,治熱潤肺的功效;三可作器用,即古稱瓢葫蘆者,至今仍然有一些地方在使用。古代夫妻結婚入洞房飲“合卺”酒,卺即葫蘆,其意為夫妻百年後靈魂可合體,因此古人視葫蘆為求吉護身、避邪祛祟的吉祥物。而葫蘆又因諧音“福祿”,其造型被引用到玉雕藝術創作中並在明清時期達到高潮,取福祿綿長、子孫萬代之意。
瓜初生時甚小,而後乃盛大,瓞即小瓜。因蝶與瓞同音,故後人稱頌親友子孫昌盛,往往畫瓜、蝶來代表瓜瓞綿綿。而玉雕瓜瓞(蝶)綿綿在清代非常盛行,取子孫萬代,子孫昌盛之意。
玉扁豆,亦是此意,取扁豆多子多福之意。把扁豆造型運用到玉雕工藝中來,顯示出了中國古代玉工獨具的匠心和高超的表現手法,使作品更加生動逼真。
松鼠葡萄和荔枝
葡萄舊俗表示五穀不損,以喻豐收、富貴。葡萄成串則寓“多”之意,鼠在十二時辰中為子,寓“子”之意,合為“多子”。在清代玉雕作品中松鼠葡萄這一題材運用很多,紋飾多疏密對比有致,且利用天然皮色巧飾,頗具匠心,雕琢出有色彩變化的生動形象,反映了人們對美好生活的祈盼,因而成為當時的吉祥之物。
以荔枝為紋飾圖案的玉雕作品自宋代已開始出現,也是當時人們喜愛用的一種紋飾。宋代玉帶飾、金帶飾均有“絲頭荔枝”、“剔梗荔枝”等名目,是一定官僚品級的標誌。周密《志雅堂雜鈔》中說北宋宣和制荔枝帶“枝皆剔起,葉皆有詠”。荔枝和枝葉相互疊壓,布局層次分明,富於立體感,這種深層透雕的創新手法一直影響到遼、金、元,明清時期的雕琢方法較之有很多不同之處。荔枝紋取其諧音“利”,寓意著“一本萬利”。反映了人們祈求財富的美好願望,也體現出玉必有意、意必吉祥的特點。
石榴、蟠桃和佛手
佛手、蟠桃和石榴分別寓多福、多壽、多子之意,取材於“華封三祝”的典故。玉雕石榴據出土實物,最早出現於唐代。石榴又稱若榴、安石榴,原產於伊朗、阿富汗等國。據《博物志》記載,石榴是漢時張騫出使西域時帶回中原種植的。石榴深受世人喜愛,因為它是象徵著多子多孫、家庭興旺的一種吉祥物,其“榴開百子”的寓意已是眾所周知了。此外,文物圖案中也有萱草和石榴放在一起者,則稱“宜男多子”。這些題材為清代常出現的吉祥主題。
因佛手有菩薩之手之說,又與福諧音,因此玉雕中以佛手象徵多福。蟠桃則寓意為“壽”,傳說東方有桃樹,以核作羹,食之益壽。石榴果實多子,新婚置於室則子孫興旺,因此以蟠桃,佛手、石榴紋寓意福、壽、子三多,是民間祈求家族興旺的占祥紋飾,也是玉雕中常見的題材之一。
荷蓮
以荷蓮為題材的玉雕作品在宋、元時期就已流行,明清一直延續下來,只是製作上有很多不同之處。
荷花為多子植物,又名蓮花、水芙蓉,別稱澤芝、菡萏。自古以來人們讚頌荷蓮的詩文有很多,《古今圖書集成·草木典》中就收集了400多首,由此可見古人對荷蓮是情有獨鐘的。蓮的品質誠如宋人周敦頤《愛蓮說》所云:“出淤泥而不染,濯清漣而不妖”,人們崇尚其純潔高貴的氣質,同時又取其寓意,象徵連(蓮)生貴子,來表達人們的美好願望。古人愛蓮一是因其品行高潔,二是因其為多子植物,符合人們祈求子嗣繁衍的傳統。後來人們又以其吉祥寓意而衍生出各種寓意,如“一品清廉”、“喜得連科”、“並蒂同心”、“因荷得藕”、“本固枝榮”等。舊時官分九品,一品最高,蓮諧音廉,含為官清廉寓意,“一品清廉”就是指雖然官高位顯,但更要廉潔奉公,不貪污,不受賄,這是千百年來人們對從政者道德操守的基本要求。由此可見,古人對寓教於樂的重視。
松、竹和梅
松、竹、梅被稱作“歲寒三友”。宋代以後圖畫、瓷器圖案中多見此類紋飾,玉雕作品中也逐漸出現了以此紋飾為圖案的作品。蘇東坡曾詩:“鳳泉兩相樂,松、竹三益友。”“寧可食無肉,不可居無竹。又如文與可畫梅、竹、石題:“梅寒而秀,竹瘦而壽,石醜而文,是三益友。”竹、松經冬不凋,梅則耐寒開花,故有歲寒三友之稱。由此可見古人對“歲寒三友”推崇備至。
梅花具有凌霜傲雪的品性和疏影橫斜的韻致,故很受古代文人的青睞。特別在宋、元時期,詠梅之風盛行,人們都借物詠懷,以梅喻志。
陶淵明是東晉大詩人,曾任江州祭酒,彭澤令等職,因其不滿當時士族地主把持政權,辭官歸隱。不為五斗米而折腰。曾作《歸去來辭》,文中有“三徑就荒,松菊猶存”句,體現了詩人不畏權貴、不與黑暗勢力同流合污的高風亮節,同時讚美了松菊的精神。而“採菊東籬下,悠然見南山”更是陶詩中的名句。
竹自古以來一直被人們賦予性格堅貞,剛強志高的品性,歷代文人吟詩喻其為“虛心向上,風度瀟灑”的君子,具有高雅脫俗之含意。
其他花果佩
玉雕凌霄花最早出現在宋代,採用折枝鏤空手法精雕而成,花朵嫵媚嬌嫩,並以纖柔的細陰線刻劃出花筋葉脈,極富生命力。金代玉雕凌霄花以鏤雕表現層次,以浮雕突出重點,整體結構和諧均衡。元代的凌霄花玉嵌飾亦以透雕琢制,4朵交叉纏繞,兩側卷以藤蔓,較宋代略顯肥厚。紋飾一般背面光素,其上有6對可供嵌綴的穿孔。明清時期的凌霄花玉嵌飾更趨寫實、俏麗。
靈芝極被中國人推崇,稱之為仙草、瑞草。靈芝在古代甚為難得,故靈芝被古人認為是天地精氣所化,其出現是國家祥瑞的徵兆。靈芝更被道家稱為靈丹妙藥,食之可長生不老,貫通神明。如此靈驗之物,其吉祥寓意自然被運用到藝術創作之中,尤其明、清兩代,吉祥玉雕多出現靈芝圖紋。以靈芝、水仙、石頭、竹子為圖案,稱“芝仙拱壽”;以天竺、水仙、靈芝組成圖案稱“天仙壽芝”;以天竺、水仙、綬帶鳥為圖案稱“天仙拱壽”。
牡丹從唐代開始就成為人們熱衷讚揚的百花之王。宋以後,隨著吉祥圖案的盛行,古人又把牡丹花作為富貴的象徵。此後,出現了許多牡丹紋裝飾圖案,如白頭富貴(白頭鳥、牡丹)、長命富貴(牡丹、壽石)、玉堂富貴(牡丹、玉蘭)、滿堂富貴(牡丹、海棠)、富貴耄耋(牡丹、貓)、富貴有餘(牡丹、鯉魚)等,豐富多彩。
蘭花也是玉雕中的常見題材。蘭是百姓最熟悉喜愛的芳草。蘭花最早的含義是愛的吉祥物。屈原在詩歌中將蘭喻為君子,故後人又把蘭理解為君子高潔、有德澤的象徵。如蘭桂齊芳(蘭花、桂花)喻德澤長留,經久不衰,也就是把恩惠留給後輩子孫,亦用來稱頌別人的子孫昌盛。蘭後來又引申出多層含義,如美好的文章稱“蘭章”,對別人子弟的美稱叫“蘭玉”,對友情契合而結拜成兄弟稱“金蘭之好”等。
此外,還有菱角、蘑菇、葵花、寶相花、海棠等樣式的花果佩。