發病率
狗瘟熱的發生遍及世界各地，是未作 疫苗注射的小狗死亡的首要原因。 疫苗注射的廣泛遍及已經大大減少其發生率。
狗瘟熱病毒發生在國內的狗和其他許多食肉動物，包括浣熊， 臭鼬和狐狸。 狗瘟熱病毒在野生動物相當常見。 疫苗的開發，使20世紀60年代明顯的減少了狗的群體受感染的暴發現象，現在只有零星散發的病例。
3-6個月年輕的小狗是最容易受到感染和發病的，其死亡率比成年狗高。 免疫力低下的老年狗也有高度易感和發病率。 免疫低下狗與其他隱性感染狗或野狗接觸感染的機會很大。
傳播
受感染的狗通過身體分泌物和排泄物，尤其是呼吸道分泌物傳播病毒。 主要的傳播方式是空氣傳播，臨床症狀消失的康復狗仍可排出病毒達數星期之久，但並非終身排毒。人類的 麻疹病毒疫苗也可以用來作為防止狗瘟熱病毒（二種病毒同屬一個科）用。
狗瘟熱的症狀
被 巨噬細胞（細胞吞噬外界的致病微生物，如病毒和細菌）吞噬的病毒通過複製（繁殖）傳染給附近的淋巴結。 迅速傳播 ，在2-5天內通過 淋巴組織循環感染所有的 淋巴器官。 在6-9天病毒蔓延到血液（ 病毒血症） 。 然後蔓延到呼吸系統，胃腸道，泌尿生殖系統，中樞神經系統的表面上皮（內層）在那裡開始造成損害而出現狗瘟的臨床症狀。（這就是為什麼很多人，狗買回家裡一個星期左右就開始出現問題，而在寵物店裡即使抽血驗也是正常的原因）
早期狗瘟熱的症狀包括發燒，食欲不振，及輕微的結膜炎，可能在一到二天內症狀發展越來越嚴重和明顯。 最初的症狀是發燒 （ 103 ° F到106 ° F ）時，通常是出現在感染高峰期3至6天之後。 發燒往往不被注意，幾天以後再次出現發燒後。 狗可能會出現眼分泌物增多和鼻子流鼻涕，憂鬱，食欲不振（厭食） 。
狗瘟症狀有很大不同，這視乎有關病毒株和狗的免疫力。
初期症狀
許多狗的出現的症狀是以胃腸道及呼吸道症狀 ，如：
結膜炎（發紅的眼睛）
腹瀉
發燒（通常是被忽略）
肺炎（咳嗽，或呼吸加深 ）
過敏性鼻炎（流鼻水）
嘔吐
中晚期症狀
這些症狀往往是繼發的細菌感染所致並會加劇。 最終發展成為腦脊髓炎（大腦和脊髓的炎症） ，這種症狀是漸進性的。 大部分死於狗瘟的狗都是死於神經系統併發症，如下列：
小腦性共濟失調（肌肉不協調）
抑鬱症
感覺過敏（增加敏感性的感覺刺激，如觸摸是會疼痛，會尖叫）
肌陣攣（肌肉抽搐或痙攣） ，可以引起喪失行動能力.
癱瘓
麻痹（部分或不全癱）
逐步退化的心智慧型力
逐步退化的運動技能
可以影響身體任何部分（一種類型影響頭部的肌群，被稱為“空嚼” ，因為狗似乎是在嚼口香糖） 。
許多狗的症狀
併發症
發炎的眼睛 （角膜結膜炎，脈絡膜視網膜炎）
病變的視網膜
視神經炎 （視神經炎症的導致失明）
牙釉質發育不全
角化（硬化的腳墊和鼻子）
在宮內感染 犬瘟熱的很是罕見，但也可能發生， 這可導致流產，受感染的小狗與正常的狗在臨床上無任何區別，但大多在4-6周內會突然死亡。
診斷
診斷是困難的，而且是基於對狗的 疫苗注射歷史和結合臨床症狀及分泌物化驗得出結果的。
鑑別診斷
許多疾病可以導致與狗瘟熱相似的症狀，應進入鑑別診斷。 呼吸道症狀（如咳嗽和呼吸加深）可能是細菌性引起的 肺炎。 腸道症狀（如嘔吐，腹瀉）可能細菌引起的 腸胃炎（ 炎症性腸病） 。 及其他神經系統症狀可能是弓形蟲病（一和原生動物感染）引起的或 癲癇症。
