簡介
牛金牛二十八星宿——牛金牛，神祇名，主鬼宿。二十八星宿之一，屬金，為牛。為南方第二宿，因其星群組合如牛角而得名，其中最著名的是織女星與牽牛星，雖然牛郎與織女的忠貞愛情能讓數代人傾心感動，然最終還是無法逃脫悲劇性的結局，故牛宿多凶。
壬從官，陽神也，牛星神主之。陽神十二人，姓柳，名將生。衣絳玄單衣，牛星神主之。
上治九天，下治昌利山。
解釋
牛金牛宋代學問家朱熹談十二生肖，說過這樣的話：“以二十八宿之象言之，唯龍與牛為合，而他皆不類。”古代天文學將二十八星宿分為四象，七宿為一象，具有方位意義。每宿也都有一個動物神像。十二地支及其生肖，既是序數，又是表示空間方位的符號系統。就方位而言，兩者有可比性。如朱熹所言，十二生肖、二十八星宿，將這兩套系統做比較，相符合的，只有兩項：首先是龍，辰龍方位在東，青龍七宿也在東；其次是牛，醜牛之位，與牛宿重疊。
“唯龍與牛為合”，可是，兩者比照，“量級”是不一樣的。辰龍合於四象中的蒼龍，是以十二辰里的一員，來應對二十八星宿的一個集團軍－－七宿組成的東方青龍；而這東方青龍，縱陳於一方，區域之大，可對應寅虎、卯兔、辰龍三種生肖的方位。可見這一符合，以小對大，大方向一致而已。
醜牛與牛宿之合，就具有了精確度，可稱之為兩相吻合。十二支的方位，醜在北方而偏東。二十八宿北方玄武七宿橫列於北天，由東向西依次排開，為斗、牛、女、虛、危、室、壁七宿。這七宿對應著亥、子、丑三辰。如果對號入座的話，醜牛位在斗、牛、女三宿；居中入座，兼顧左右，醜牛正該坐在牛宿之位。用隋代《五行大義》的話，叫做“上當牛宿”。
這樣的吻合，造成了二十八宿神的一個特例－－牛金牛。
在二十八星宿神像中，出現了十二生肖動物，它們是虛日鼠、牛金牛、尾火虎、房日兔、亢金龍、翼火蛇、星日馬、鬼金羊、觜火猴、昴日雞、婁金狗、室火豬。這些名目的構成，以虛日鼠為例，虛為星宿名，日為七曜選一，鼠為所取動物形象。牛金牛，第一個“牛”為星宿名稱，末一個“牛”為這一星宿所取動物形象。
二十八星宿的名稱，只有一個星宿用了動物名，這就是牛宿。十二生肖的醜牛，恰恰與之在方位上相吻合，從而形成“牛金牛”的雙牛重合。這意味著，不管是十二生肖中的牛，還是二十八宿中的“牛”，它們都立足於屬醜之位。此外還有一個巧合，巴比倫黃道十二宮有金牛座。金牛座、牛金牛，兩個“金”牛。
意義
在十二宮中，牛宿本為牽牛，後來牽牛用來指河鼓三星，此座是天鷹座阿發星的牛郎星。
七夕時牛郎星與織女星的天琴座成為一對，於八月下旬（農曆七月七日）在天空正中閃閃發光。但在印度式的二十七宿占星術中，沒有天琴座，但在中國式星宿二十八星宿中，卻將“牛郎星”定為星宿之一。
故事
牛金牛或許受牛金牛的影響，中國古代有不少金牛故事。《太平廣記》載，長沙西南有個地方名叫金牛岡。漢武帝時，一莊稼漢牽牛求渡。漁人說，船小，怎能載得起這頭牛？農人說，這牛隻占一點地方，不會使你的船下沉。於是，人牛一同上船。船至江中，牛屙糞船上。農人對漁人說，以此相贈。將農人渡到對岸，漁人很不高興牛糞髒了船，把糞撥到江中。快清理完了，才發現牛糞是金子。漁人驚訝，急忙去追，只見農人與牛化入山嶺。漁人隨後掘之，沒有收穫。 又有故事講，某縣東北，有深潭無底，北岸有石，周圍三丈。漁人見金牛由水中出，伏於石上。有人在潭中抓住一條金鎖鏈，牽之不盡。忽有牛，在水中拉那金鎖鏈。那人無力相持，以刀截斷一段金鎖鏈，由此致富。其後，又有人“常見此牛宿伏石上，旁有金鎖如繩焉”。這故事所講，該是真正的金牛了。
星名
牛金牛宿名 星座 編號
牛宿一摩羯座 9 β
牛宿二 摩羯座 5 α1 / 6 α2
牛宿三 摩羯座 2 ξ2
牛宿四 摩羯座 10 π
牛宿五 摩羯座 12 ο
牛宿六 摩羯座 11 ρ
河鼓一 天鷹座 60 β
河鼓二 （牛郎星）天鷹座 53 α
河鼓三 天鷹座 50 γ
織女一 （織女星）天琴座 3 α
織女二 天琴座 4 ε1
輦道增七 天鵝座 6 β
星座
牛宿牛宿一
牛宿一 （β Cap / β Capricorni） 是在摩羯座的一個恆星系統，它的英文固有名稱是Dabih，源自阿拉伯語，意思是“劊子手”，與地球的距離為328光年。因為它位於黃道附近，所以會被月球遮蔽，它也會被行星遮蔽（罕見）。
使用雙筒望遠鏡或小望遠鏡，就可以經由看出牛宿一是一對雙星，兩顆星在天空中的角距離為3.5弧分，實際上的距離至少有21,000天文單位（0.34光年），大約要700,000年互相環繞一周。兩顆中較亮的一顆是摩羯座β1 ，視星等 +3.05；較暗的一顆是摩羯座β2 ，視星等 +6.09。這兩顆星本身也都是多星系統。
由於這個系統的複雜性，對著個系統的組成有數種不同的觀測結果，本文採用的是聚星目錄中的名稱。
較亮的伴星，摩羯座β1，是比較複雜的一組，它至少有三個成員，並且它的光譜是難以理解的。它由一對星控制，橘色的K-型亮巨星稱為摩羯座β Aa，視星等 +3.08；藍白色B-型的摩羯座β Ab視星等 +7.20等。這兩顆星相距0.05角秒（5天文單位），軌道周期3.77天。
摩羯座β Aa 的表面溫度為4,900K，直徑是太陽的35倍，亮度是太陽的600倍。摩羯座β Ab還有一顆看不見的伴星摩羯座β Ac，以8.7天的軌道周期環繞著摩羯座β Ab。而摩羯座β Aa本身被認為是多星系統。
較暗的目視雙星，摩羯座β2，較為簡單也被研究得較多。它是聯星，較亮的伴星稱為摩羯座β B，亮度6.1等，為亮度是太陽40倍的A0-巨星。它的伴星摩羯座β C，距離3角秒。摩羯座β B是顆異常的恆星，大氣層中有大量的汞和錳。
約翰·赫歇爾發現另外兩顆鄰近的恆星，與摩羯座β1相距112角秒，但是不確定是單純的光學雙星，還是摩羯座β1系統的一部分。有時這兩顆星會被稱為摩羯座β D和摩羯座β E。
河鼓二
河鼓二為河鼓星第二星，即“天鷹座α”（Altair），又叫“牽牛”或“大將軍”，俗稱“牛郎星”。
全天第十二亮星，白色，星等0.77，距離16.3光年。光度約為太陽的8倍，表面溫度約7000攝氏度。它和天鷹座β、γ星的連線正指向織女星。
位置：赤經19時48.3分，赤緯8度44分。
織女一
織女一，即著名的織女星，因在中國古代“牛郎織女”神話中，織女為天帝孫女，故亦稱天孫。
織女星是天琴座最亮的恆星（天琴座α星），也是全天第五亮星，在大角星之後。在北半球的夏天，織女星多可在天頂附近的位置見到，距地球25.3光年。由於織女星的視星等接近零，因此不少專業天文學家會以織女星來作光度測定的標準。
織女星與位於天鷹座的河鼓二（牛郎星），及天鵝座的天津四，組成著名的“夏季大三角”。如果把它看作是一個直角三角形，那織女星便是構成直角的星星。
織女星的光譜分類為A0V，其溫度比天狼星的A1V高一點。它仍于于主序星階段，並透過把核心內的氫，聚變成氦來發光發熱。此外，織女星的質量為太陽的2.5倍，由於質量越高的恆星，其消耗燃料的速度也較快，每秒放出相等於太陽50倍的能量，因此織女星的壽命僅為10億年，即太陽壽命的十份之一；經測定織女星每12.5小時自轉一周，整顆恆星呈扁平狀，赤道直徑比兩極大了23%。
由於天球的天極會因歲差而出現移位，因此織女星會於大約西元14,000年成為北極星。
在1980年代，IRAS衛星發現織女星被一塵盤包圍著，最初認為是一原行星盤，而現時則認為是一“碎片盤”，這是因為織女星本身仍年輕，只有2億年。1998年，洛杉磯加利福尼亞大學的聯合天文中心偵測到該塵盤一些不尋常的地方，指出織女星有可能有行星存在。2003年，一篇論文提出假設，這些不尋常的發現，可能是有一顆類似海王星的行星，在5600萬年間的軌道遷移而造成的，其軌道日距從原來的40 AU移到65 AU的遠處，為內圍類地行星的形成提供了一個環境。這些假設仍有待證實，但以織女星比太陽強大得多的熱力，科學家相信在內圍地方的行星一定不可能存在生命。
輦道增七
天鵝座 β（中名輦道增七）是天鵝座中第三亮星。儘管在拜耳命名法中，其亮度被列為第二，但是其實較天鵝座γ為暗。
天鵝座的形象是“一隻天鵝”, 而天鵝座 β就位於天鵝的頭部， 所以有時天鵝座 β稱為“鳥嘴星”. 天鵝座 β也與天鵝座 α（天津四）， 天鵝座 δ， 天鵝座 η共同構成“北天大十字”。
該星英文名Albireo最初來自訛傳與錯誤翻譯。 其最初名稱為al-Minhar al-Dajajah, 來自於阿拉伯文“母雞的嘴”. 拉丁文學者錯誤的理解了它並認為其名稱來源於一種藥草， 所以將其翻譯為ab ireo （“來自ireus”）。 之後，人們認為是一個阿拉伯語的印刷錯誤， 其名稱變為al-bireo。
天鵝座 β距離地球385光年。 用裸眼觀測天鵝座 β是一顆單星。 但事實上， 藉助雙筒望遠鏡或天文望遠鏡， 通常所謂的天鵝座 β實際上是顆雙星， 一顆是黃色的（視星等 3.1）， 另一個是藍色的（視星等5.1）。 從地球觀測相距34弧秒， 因為兩顆子星的顏色正好互補， 所以這是全天顏色差距最顯著的雙星。
過去， 人們認為它們僅僅是光學雙星， 兩者之間並沒像真正的雙星系統那樣有公共點做軌道運行。 無論如何， 儘管兩者間的距離遙遠， 但現在一般都認為它們是真正的雙星。
兩星中， 黃星天鵝座 βA更亮， 它本身又是一顆緊密的雙星。
星官
牛金牛牛宿有星官11個。
星官 星官英文名 注釋 所處星座 星數
牛* Ox 牽牛鼻的繩 犘羯座6
天田 Celestial Farmland 天子的田 犘羯座/顯微鏡座 4
九坎 Nine Water Wells 九個灌溉用的水井 顯微鏡座 4
河鼓 Drum at the River 天軍之鼓 天鷹座 3
織女 Weaving Girl 天帝之孫，她也是民間精於織布的仙女 天琴座 3
左旗 Left Flag 軍旗 天鷹座/天箭座 9
右旗 Right Flag 軍旗天鷹座 9
天桴 Celestial Drumstick 河鼓的鼓槌 天鷹座 4
羅堰 Network of Dykes 以土堆成的灌溉系統摩羯座 3
漸台 Clepsydra Terrace 近水的台 天琴座4
輦道 Imperial Passageway 帝王車徑（輦粵音離免切） 天琴座/天鵝座 5
牛宿本為牽牛，後來牽牛用來指河鼓三星。
