形態特徵
全株光滑，僅花序上有白色短軟毛。莖多分枝，柔弱，常伏生地面。葉卵形或寬卵形，長2—5．5厘米，寬1—3厘米，頂端漸尖，基部心形，全緣或波狀，上部葉無柄，基部略包莖，下部葉有柄。花梗細長，花後下垂；苔片5，宿存，果期增大，外面有短柔毛；花瓣5，白色，2深裂幾達基部。蒴果卵形，5瓣裂，每瓣端再2裂。花期4— 5月，果期5—6月。
生長環境
喜生於潮濕環境。
分布範圍
牛繁縷中國南北各省均有分布。
各地都產，生於荒地、路旁及較陰濕的草地；廣布全國。
主要價值
牛繁縷為石竹科牛繁縷 Malachium aquaticum（L.）Fries. 的嫩莖葉。
【別名】：鵝兒腸、鵝腸菜。
牛繁縷【營養成分】：每百克鮮品含水分91.6 克，蛋白質3.6 克，脂肪0.3 克，纖維素1.2 克，鈣0.22 毫克，磷0.03 毫克，還含有多種維生素等成分。
【用途】：全草可做野菜和飼料；也可藥用，內服驅風、解毒，外敷治療瘡，新鮮苗搗汁服，有催乳作用。
【性味】：甘，淡；平。
【功效主治】：清熱解毒，活血消腫。治肺炎、痢疾、高血壓、月經不調、癰疽痔瘡等。
【用法用量】內服：煎湯，15～30克；或鮮品60g搗汁。外用：適量，鮮品搗敷；或煎湯熏洗。
【附方】
① 治高血壓: 鵝腸草25克。煮鮮豆腐吃。 (《雲南中草藥》)
②治痢疾: 鮮鵝腸菜50克。水煎加糖服。
② 治癰疽: 鮮鵝腸菜三兩。搗爛，加甜酒適量，水煎服；或加甜酒糟同搗，敷患處。
③ 治痔瘡腫痛: 鮮鵝腸菜四兩。水煎濃汁，加鹽少許，溶化後熏洗。
⑤治牙痛: 鮮鵝腸菜，搗爛加鹽少許，咬在痛牙處。(②方以下出《陝西中草藥》)
【各家論述】
1.《雲南中草藥》：清熱，舒筋。治大葉肺炎，高血壓，月經不調。
2.《陝西中草藥》：清熱解毒，活血祛瘀。治癰疽，牙痛，痔瘡腫痛，痢疾。
【採收與儲藏】春季生長旺盛時採收，鮮用或曬乾。
【生藥材鑑定】
性狀鑑別 全草長20-60cm。莖光滑，多分枝；表面略帶紫紅色，節部和嫩枝梢處更明顯。葉對生，膜質；完整葉片寬卵形或卵狀橢圓形，長1．5-5．5cm，寬1-3cm，先端銳尖，基部心形或圓形，全緣或呈淺波狀；上部葉無柄或具極短柄，下部葉葉柄長5-18mm，疏生柔毛。花白色，生於枝端或葉腋。蒴果卵圓形。種子近圓形，褐色，密布顯著的刺狀突起。氣微，味淡。
病蟲防治
常見病害
牛繁縷全國稻作地區的稻茬夏 熟作物田均有發生和危害，而尤以低洼田地發生嚴重， 是中國夏熟作物田的惡性雜草。以長江流域為其發生和危害的主要地區，華南和西南的北部地區有較重危害的報導，此外，華北和東北地區亦有發生的報導，但危害都不嚴重。
其危害的主要特點為作物生長前期，與作物爭水、肥，爭空間及陽光；在作物生長後期，迅速蔓生，並有礙作物的收割，尤其是機械收割。
防治方法
冬油菜田中的繁縷（牛繁縷）可以使用異丙隆做土壤處理， 也可以使用草除靈在後期進行莖葉處理。小麥田中的繁縷（牛繁縷）也 可以使用異丙隆做土壤處理。此外，適用於小麥田防除闊葉雜草的莖葉處理劑苯磺隆、氯氟吡氧乙酸、2甲4氯、滅草松、唑草酮、乙羧氟草醚、溴苯腈等及其混配劑，以及雙氟·唑嘧胺（麥喜）、啶磺草胺（優先）等，對繁縷和牛繁縷均有不同程度的防效。近年來蘇中等地小麥田繁縷和牛繁縷對苯磺隆產生了較強的抗耐性，用藥後防效下降。繁縷對唑草酮有很強的耐藥性，牛繁縷對唑草酮的耐藥性也較強。
牛繁縷精細地田間管理，及時中耕除草。藥劑防除可捕草淨、特廠淨、伴地農、捕滅淨、草甘磷、闊葉淨、百草敵、2、4滴+百草敵等。
