牙齒是長在牙槽窩裡面的，在它的周圍有牙周膜、牙槽骨和牙齦。這三種組織統稱為牙周組織，牙周組織是牙齒的支持組織。
牙周膜是一種緻密的結締組織，長在牙槽骨和牙根之間。它圍繞著牙根，像韌帶一樣使牙齒牢牢地長在牙槽中。牙周膜纖維具有一定的彈性，因此它能起到調節、緩衝咀嚼壓力的作用。牙周膜發生病變或遭受損傷後纖維斷裂，牙齒就會鬆動。
牙槽骨是包圍在牙根周圍的頜骨的突出部分，牙根就穩固地埋在由牙槽骨形成的牙槽窩裡，因此它是支持牙齒的主要組織。牙槽骨在出牙時長出，當牙齒脫落或拔除後牙槽骨就逐漸被吸收。牙槽骨若因外傷斷裂或因病萎縮吸收，牙根就暴露出來，牙齒就不牢固了。
牙齦是覆蓋在牙槽骨和牙頸部的口腔黏膜，上面有豐富的血管。健康的牙齦呈粉紅色，質地柔韌而有彈性，能夠耐受食物的摩擦。兩個牙齒之間呈乳頭狀突起的牙齦稱牙齦乳頭，牙齦與牙頸間的空隙叫齦溝，正常齦溝不超過2毫米。若齦溝過深，有炎症及溢膿等症狀，即為牙周炎。
健康的牙周組織對牙齒的固位有著十分重要的作用。牙周炎症可導致牙槽骨吸收，使牙周膜破壞、牙齒鬆動，最後可發展到牙齒自行脫落的程度。
