背景
公元前314年，燕國發生了內亂，臨近的齊國乘機出兵，侵占了燕國的部分領土。
燕昭王當了國君以後消除了內亂，決心招納天下有才能的人，振興燕國，奪回失去的土地。雖然燕昭王有這樣的號召，但並沒有多少人投奔他。於是，燕昭王就去向一個叫郭隗的人請教，怎樣才能得到賢良的人。
燕昭王千金買千里馬骨郭隗給燕昭王講了一個故事說：從前有一位國君，願意用千金買一匹千里馬。可是3年過去了，千里馬也沒有買到。這位國君手下有一位不出名的人，自告奮勇請求去買千里馬，國君同意了。這個人用了3個月的時間，打聽到某處人家有一匹良馬。可是，等他趕到這一家時，馬已經死了。於是，他就用1000金買了馬的骨頭，回去獻給國君。國君看了用很貴的價錢買的馬骨頭，很不高興。買馬骨的人卻說，我這樣做，是為了讓天下人都知道，大王您是真心實意地想出高價錢買馬，並不是欺騙別人。果然，不到一年時間，就有人送來了3匹千里馬。
郭隗講完上面的故事，又對燕昭王說：“大王要是真心想得人才，也要像買千里馬的國君那樣，讓天下人知道你是真心求賢。你可以先從我開始，人們看到像我這樣的人都能得到重用，比我更有才能的人就會來投奔你。”燕昭王認為有理，就拜郭隗為師，還給他優厚的俸祿。並讓他修築了“黃金台”，作為招納天下賢士人才的地方。訊息傳出去不久，就有一些有才幹的名人賢士紛紛前來，表示願意幫助燕昭王治理國家。經過20多年的努力，燕國終於強盛起來，終於打敗了齊國，奪回了被占領的土地。
原文
燕昭王收破燕後即位，卑身厚幣，以招賢者，欲將以報仇。故往見郭隗先生曰：“齊國孤國之亂，而襲破燕。孤極知燕小力少，不足以報。然得賢士與共國，以雪先王之恥，孤之願也，敢問以國報仇者奈何？”
郭隗先生對曰：“帝者與師處，王者與友處，霸者與臣處，亡國與役處。詘指①而事之，北面而受學，則百己者至；先趨而後息，先問而後嘿，則什己者至；人趨己趨，則若己者至；馮幾據杖，眄視指使，則廝役之人至。若恣睢奮擊，呴②藉叱咄，則徒隸之人至矣。此古服道致士之法也。王誠博選國中之賢者而朝其門下，天下聞王朝其賢臣，天下之士，必趨於燕矣。”
昭王曰：“寡人將誰朝而可？”
郭隗先生曰：“臣聞古之君人有以千金求千里馬者，三年不能得。涓人③言於君曰：‘請求之。’君遣之。三月得千里馬，馬已死，買其首五百金，反以報君。君大怒曰：‘所求者生馬，安事死馬而捐五百金？’涓人對曰：‘死馬且買之五百金，況生馬乎？天下必以王為能市馬，馬今至矣。’於是不能期年，千里之馬至者三。今王誠欲致士，先從隗始。隗且見事，況賢於隗者乎？豈遠千里哉！”
於是昭王為隗築宮而師之。樂毅自魏往，鄒衍自齊往，劇辛自趙往，士爭湊燕。燕王吊死問生，與百姓同其甘若④。二十八年，燕國殷富，士卒樂佚輕戰。於是遂以樂毅為上將軍，與秦、楚、三晉合謀以伐齊。齊兵敗，閔王出走於外。燕兵獨追北，入至臨淄，盡取齊寶，燒其宮室宗廟。齊城之不下者，唯獨莒，即墨
注釋
①詘指：折節。
②呴：通“吼”。
③涓人：養獸官。
④若：同“苦”。
譯文
燕昭王收拾了殘破的燕國之後，登上了王位。他謙卑恭敬，以厚禮重金招聘賢才，準備依靠他們報仇雪恥。於是，他去見郭隗先生，說：“齊國趁我國內亂，發動突然襲擊，打敗了燕國。我深知國小力弱，不可能報仇。然而如果能得到有才幹的人，與他們共同管理國家，來洗雪先王的恥辱，這是我的願望。請問要報國家的大仇，應該怎么辦？”
郭隗先生回答說：“成就帝業的國君，以賢者為師，同朝共事；成就王業的國君，以賢者為友，同朝共事；成就霸業的國君，以賢者為臣，同朝共事；亡國的國君，以賢者為奴僕，則不能保有國家。折節屈尊侍奉賢者，面向老師接受教導，那末，才幹超過自己百倍的人就會到來；先於別人去勞役，後於別人去休息，先於別人向人求教，別人已經不求教了，自己還求教不止，那么，才幹超過自己十倍的人就會到來；靠著几案，拄著手杖，頤指氣使，指手畫腳，那末，乾雜活、服苦役的人就會到來；如果對人暴虐粗野，隨便發怒，任意呵斥，那末，只有唯唯諾諾，唯命是從的犯人、奴隸就會到來。這些都是古代施行王道，招攬人才的辦法。大王如果能夠廣泛選拔國內的人才，親自登門拜訪，天下人聽說大王親自拜訪賢臣，天下的賢士一定都會奔赴燕國。”
昭王說：“我應當拜訪誰才合適呢？”
郭隗先生說：“我聽說，古代有個君王，想以千金求購千里馬，經過三年，也沒有買到，宮中有個內臣對國君說：‘請讓我去買吧’，國君就派他去。三個月後他找到了千里馬，可是馬已經死了，就以五百金買了那匹死馬的頭，回來報告國君。國君大怒，說‘我要找的是活馬，死馬有什麼用？還白白花了五百金。’內臣回答說‘死馬尚且肯花五百金，更何況活馬呢？天下人由此一定會認為大王善於買馬，那么千里馬就會買到。’於是，不到一年，三匹千里馬就送上門來。現在大王果真想招攬人才，就先從我開始吧；像我這樣的人尚且被任用，何況比我更有才幹的人呢？難道他們還會嫌千里為遠而不到燕國來嗎？”
在這時，燕昭王專為郭隗修建了官宅，並且尊他為師。不久，樂毅從魏國來了，鄒衍從齊國來了。劇辛從趙國來了，有才幹的人都爭先恐後地聚集到燕國，昭王悼念死去的人，安慰活著的人，同老百姓同甘共苦。二十八年後，燕國殷實富裕了，士兵生活安適，都樂意為國而戰。於是，昭王就任命樂毅為上將軍，與楚、秦、趙、魏、韓等國合謀討伐齊國。齊國大敗，齊閔王逃往國外。燕國的軍隊單獨追擊敗逃的齊軍，攻下齊都臨淄，把那裡的寶物全部掠去，燒毀了齊國的宮殿、宗廟。齊國的城邑沒有被攻下的，只有莒和即墨兩處。
成語
千金市骨
同義詞：（千金買骨）
（燕昭市骨）
（死骨千金）
道理
為了顯示他對人才的重視，以此來招攬更多人才
