簡介
核燃料包殼管是為了支持燃料組件內的可裂變的燃料，沿著燃料包殼管在定位格架的位置設有支撐管的柵格，燃料包殼管由延長的鋯合金材料構成，外表有ZrO2表面塗層，燃料包殼管定位格架位置處的外表面塗層比燃料包殼管其它部分的表面塗層厚。用於防止燃料組件內的支持可裂變燃料的核燃料棒包殼管、由於碎片造成的腐蝕損害。
相關實驗
核反應堆的運行方法，其中組件包括核燃料棒(3)，至少一根核燃料棒是下述這種類型的，其包括：完全再結晶鋯基合金的包殼(17)，以質量計該合金含有0.8-1.3％鈮和100ppm-1700ppm氧；以及以氧化鈾為基礎的核燃料芯塊(23)，這些芯塊堆積在包殼(17)內。對反應堆運行的控制要使得在功率瞬變過程中：核燃料棒(3)的線功率密度保持在低於極限線功率密度，該極限線功率密度大於430W/cm，和/或核燃料棒的線功率密度變化保持在低於極限變化，該極限變化大於180W/cm。
理論
燃耗超過45GWd/tU的燃料會引起從前所無法預料的安全問題，並且將會打破現有的NRC安全條例，除非人們做一些改進，將這些核燃料成分打包包裝。
在核電站的運作中，假如冷卻水突然損失，就會發生危險。比如1979年美國賓夕法尼亞三里島的事故，曾導致了一個反應堆核芯的部分熔化。要在這樣一個事故中控制放射能的泄漏，最關鍵的是核燃料棒與其外圍的鋯合金包殼在應急製冷系統下插入冷水時要保持完整。如果外殼變得很脆，核燃料棒有可能會迸裂，進而會將鈽等其他放射性材料泄漏到反應堆外圍的廠房。
