補丁表現形式
補丁（又被稱為補丁單元）是用來修復某個缺陷的程式包，通常以補丁檔案的形式發布，一個補丁檔案可能包含一個或多個補丁，不同的補丁具有不同的功能。有時軟體公司會把一系列熱補丁打包提供下載，稱這些代碼為聯合補丁或者service pack。當補丁檔案被用戶從存儲介質載入到記憶體補丁區中時，補丁檔案中的補丁將被分配一個在此記憶體補丁區中唯一的單元序號，用於標誌、管理、操作各補丁，補丁的單元序號從1開始順序編號，如某補丁檔案中有3個補丁單元，那合法的補丁單元號為1、2和3。
增量補丁
補丁檔案中的補丁均為增量補丁。所謂增量補丁，是指各補丁單元對於在其前面的補丁單元有依賴性。也就是說，如果補丁檔案中有3個補丁單元，則3號補丁必須在1號和2號補丁生效之後才能運行，而不能直接單獨運行3號補丁。
補丁分類
補丁分為正式補丁和臨時補丁兩種：
l 正式補丁（Common patches）是通過版本發布流程發布的補丁。
l 臨時補丁（Temporary patches）是未通過版本發布流程發布，用於臨時解決緊急問題和需求的補丁。
正式補丁總會包含前面臨時補丁的功能，從而替代前面的臨時補丁。補丁的類型只對補丁載入（Load）過程產生影響——系統在載入正式補丁之前會先將系統中所有臨時補丁刪除。
補丁狀態
每個補丁都有自身的狀態，只有在用戶命令行的干預下才能發生切換。補丁狀態切換與命令操作關係如圖 1所示，其中IDLE、DEACTIVE、ACTIVE和RUNNING表示補丁的不同狀態，載入、臨時運行、確認運行、停止運行、刪除、安裝、卸載表示補丁操作，分別對應命令 patch load、 patch active、 patch run、 patch deactive、 patch delete和 patch install、 undo patch install，箭頭方向表示狀態的轉變方向，比如對DEACTIVE狀態的補丁執行 patch active操作，補丁的狀態就會變為ACTIVE。
圖 1 補丁狀態切換與命令操作關係圖
初始狀態
表示尚未載入補丁，無法進行安裝、運行等補丁操作，如圖 2所示（假設系統補丁區中最多可以載入8個補丁）。
系統重啟後，所有處於IDLE狀態的補丁仍為IDLE狀態。
圖 2 補丁未載入
熱補丁未激活狀態
表示補丁已經被載入到記憶體補丁區，但尚未運行。假設用戶將載入的補丁檔案包含7個補丁，則這7個補丁將在經過版本校驗及CRC校驗之後被載入到記憶體補丁區，載入成功的補丁處於DEACTIVE狀態，此時系統中補丁狀態如圖 3所示。
系統重啟後，所有處於DEACTIVE狀態的補丁仍為DEACTIVE狀態。
圖 3 補丁檔案被載入
熱補丁激活狀態
表示補丁已經被臨時運行，即該補丁在設備重啟之後不再生效。對於圖 3中7個處於DEACTIVE狀態的補丁，用戶如果激活前5個補丁，則前5個補丁的狀態將由DEACTIVE狀態變成ACTIVE狀態，此時系統中補丁狀態如圖 4所示。
系統重啟後，所有處於ACTIVE狀態的補丁將變成DEACTIVE狀態。
圖 4 補丁被激活
熱補丁確認運行狀態
表示補丁已經被永久運行，即該補丁在設備重啟之後會繼續生效。對於圖 4中5個處於ACTIVE狀態的補丁，用戶確認運行前3個補丁後，前3個補丁的狀態將由ACTIVE狀態變成RUNNING狀態，此時系統中補丁狀態如圖 5所示。
圖 5 補丁被確認運行
熱補丁系統重啟後，所有處於RUNNING狀態的補丁將保持為RUNNING狀態。
