基本概括
選用
很多條件都是選擇熱嘴時考慮的因素，例如：不同的塑膠特性， 製品的形狀、大小、厚薄、重量，型腔排列和澆口位置，目前市面上有數款不同形狀和大小的熱嘴和流道板以適應各種產品。
詳細介紹
熱流道是通過加熱的辦法來保證流道和澆口的塑膠保持熔融狀態。由於在流道附近或中心設有加熱棒和加熱圈，從注塑機噴嘴出口到澆口的整個流道都處於高溫狀態，使流道中的塑膠保持熔融，停機後一般不需要打開流道取出凝料，再開機時只需加熱流道到所需溫度即可。因此，熱流道工藝有時稱為熱集流管系統，或者稱為無流道模塑。
熱流道技術的優、缺點
1、節約原材料，降低成本。
2、縮短成型周期，提高機器效率
3、改善製品表面質量和力學性能。
4、不必用三板式模具即可以使用點澆口。
5、可經濟地以側澆口成型單個製品。
6、提高自動化程度。
7、可用針閥式澆口控制澆口封凍。
8、多模腔模具的注塑件質量一致。
9、提高注塑製品表面美觀度。
10、可以使用較小的注塑壓力，可以有效降低薄壁產品的後變型。
但是，每一項技術都會有自身的缺點存在，熱流道技術也不例外：
1、模具結構複雜，造價高，維護費用高。
2、開機需要一段時間工藝才會穩定，造成開始廢品較多。
3、出現熔體泄露、加熱元件故障時，對產品質量和生產進度影響較大。
上面第三項缺點，通過採購質量上等的加熱元件、熱流道板以及噴嘴並且使用時精心維護，可以減少這些不利情況的出現。
分類
熱流道系統分為絕熱流道（fully hot runner）和微型半熱流道系統（semi hot runner）。絕熱流道的設計複雜，但效果好和維護成本非常低。微型半熱流道結構化繁為簡，穩定好用，故障率低，因結構簡單因而維護成本低，對生產的穩定進行有更大保證。
熱流道分類：開放式（用於微型半熱流道）、針閥式（用於絕熱流道）。
開放式
開放式結構簡單，適用於微型半熱流道，不適於絕熱流道，絕熱流道對材料的局限性較高，而且直接接觸到產品表面，易出現拉絲和泄露，表面質量差；微型半熱流道不接觸產品而是接觸到微小流道，所以可以使用開放式熱噴嘴，在國外的高精密模具中套用較多。
針閥式
針閥式熱流道節省材料，塑件表面美觀，同時內部質量緊密、強度高。世界上有兩大類針閥式熱流道（根據注射原理）：氣缸式和彈簧式。氣缸式依*控制器和時序控制器控制氣缸推動針閥的關閉，結構較複雜，但本身設計簡單。主要有DME（美國）、INCOE（美國）、MOLD-MASTER（加拿大）、HUSKY（加拿大）、AKOMA（中國）等。
彈簧式就一家--FISA（日本），最大特點，依靠彈簧和注射壓力的平衡控制針閥開關，裝配調試和維護簡單，模具精度不高，日本國內客戶基本自己有維護能力，廣泛套用在家電、汽車飾件、精密多腔模具中。彈簧式與氣缸的差別在於不能時序控制，不能很好解決熔接痕的問題。塑美技術人員在成功總結了幾千套熱流道系統經驗的基礎上又成功開發了：小直徑耐磨噴嘴；彈簧針閥及內加熱噴嘴。
結構
熱流道系統一般由熱噴嘴、分流板、溫控箱和附屬檔案等幾部分組成。熱噴嘴一般包括兩種：開放式熱噴嘴和針閥式熱噴嘴。由於熱噴嘴形式直接決定熱流道系統選用和模具的製造，因而常相應的將熱流道系統分成開放式熱流道系統和針閥式熱流道系統。分流板在一模多腔或者多點進料、單點進料但料位偏置時採用。材料通常採用P20或H13。分流板一般分為標準和非標準兩大類，其結構形式主要由型腔在模具上的分布情況、噴嘴排列及澆口位置來決定。溫控箱包括主機、電纜、連線器和接線公母插座等。熱流道附屬檔案通常包括：加熱器和熱電偶、流道密封圈、接外掛程式及接線盒等。
系統分類
一般說來，熱流道系統分為單頭熱流道系統、多頭熱流道系統以及閥澆口熱流道系統。單頭熱流道系統主要由單個噴嘴、噴嘴頭、噴嘴連線板、溫控系統等組成。
單頭熱流道系統塑膠模具結構較簡單。將熔融狀態塑膠由注塑機注入噴嘴連線板，經噴嘴到達噴嘴頭後，注入型腔。需要控制尺寸d、D、L和通過調整噴嘴連線板的厚度尺寸，使定模固定板壓緊噴嘴連線板的端面，控制噴嘴的軸向位移，或者直接利用注塑機噴嘴頂住噴嘴連線板的端面，也可達到同樣目的。在定模固定板的合適位置設定一條引線槽，讓電源線從模具內引出與安裝在模具上的接線座連線。
多頭熱流道系統塑膠模具結構較複雜。熔融狀塑膠由注塑機注入噴嘴連線板，經熱流道板流向噴嘴後到達噴嘴頭，然後注入型腔。熱流道系統的噴嘴與定模板有徑向尺寸D1配合要求和軸向尺寸限位要求。噴嘴頭與定模鑲塊有徑向尺寸d配合要求，保證熔融狀態的塑膠不溢流到非型腔部位，並要求定模鑲塊的硬度淬硬50HRC左右。分型面到熱噴嘴軸向定位面之間的距離L必須嚴格控制，該尺寸應根據常溫狀態下噴嘴的實際距離L'加上模具正常工作溫度下噴嘴的實際延伸量ΔL確定。為了保證噴嘴與熱流道板貼合可靠，不使熱流道板產生變形，在噴嘴的頂部上方設有調整墊，該調整墊與噴嘴自身的軸向定位面一起限制了噴嘴在軸向的移動，且有效地控制了熱流道板可能產生的變形。在常溫狀態下，調整墊與熱流道板和定模固定板之間控制0.025mm 間隙以便模具受熱後，在工作溫度狀態時調整墊恰好壓緊。熱流道系統的定位座和定位銷一起控制了熱流道板在模具中的位置。定位座與定模板有徑向尺寸D2配合要求，而且深度h必須控制準確，定位座的軸向起著支承熱流道板的作用，直接承受注射機的注射壓力。定位銷與熱流道板固定板有配合要求。熱流道板與模板之間必須留有足夠的空隙，以便包裹隔熱材料。熱流道板和固定板必須設有足夠的布線槽，讓電源線從模具內引出與安裝在模具上的接線座連線。噴嘴連線板與定模固定板之間有徑向尺寸D1配合要求，以便注塑機的注射頭與模具上的噴嘴連線板配合良好。在熱流道板附近，將定模板、熱流道板固定板、定模固定板用螺釘連線起來，增強熱流道板的剛性。
閥澆口熱流道系統塑膠模具結構最複雜。它與普通多頭熱流道系統塑膠模具有相同的結構，另外還多了一套閥針傳動裝置控制閥針的開、閉運動。該傳動裝置相當於一隻液壓油缸，利用注射機的液壓裝置與模具連線，形成液壓迴路，實現閥針的開、閉運動，控制熔融狀態塑膠注入型腔。
設計程式
第一，根據塑件結構和使用要求，確定進料口位置。只要塑件結構允許，在定模鑲塊內噴嘴和噴嘴頭不與成型結構干涉，熱流道系統的進料口可放置在塑件的任何位置上。常規塑件注射成形的進料口位置通常根據經驗選擇。對於大而複雜的異型塑件，注射成形的進料口位置可運用計算機輔助分析（CAE）模擬熔融狀塑膠在型腔內的流動情況，分析模具各部位的冷卻效果，確定比較理想的進料口位置。
第二，確定熱流道系統的噴嘴頭形式。塑件材料和產品的使用特性是選擇噴嘴頭形式的關鍵因素，塑件的生產批量和模具的製造成本也是選擇噴嘴頭形式的重要因素。
第三，根據塑件的生產批量和注射設備的噸位大小，確定每模的腔數。
第四，由已確定的進料口位置和每模的腔數確定噴嘴的個數。如果成形某一產品，選擇一模一件一個進料口，則只要一個噴嘴，即選用單頭熱流道系統；如果成形某一產品，選擇一模多腔或一模一腔二個以上進料口，則就要多個噴嘴，即選用多頭熱流道系統，但對有橫流道的模具結構除外。
第五，根據塑件重量和噴嘴個數，確定噴嘴徑向尺寸的大小。相同形式的噴嘴有多個尺寸系列，分別滿足不同重量範圍內的塑件成形要求。
第六，根據塑件結構確定模具結構尺寸，再根據定模鑲塊和定模板的厚度尺寸選擇噴嘴標準長度系列尺寸，最後修整定模板的厚度尺寸及其他與熱流道系統相關的尺寸。
第七，根據熱流道板的形狀確定熱流道固定板的形狀，在其板上布置電源線引線槽，並在熱流道板、噴嘴、噴嘴頭附近設計足夠的冷卻水環路。
第八，完成熱流道系統塑膠模具的設計圖繪製。
第九，成熟的熱流道系統，必須考慮到熱流道系統與塑膠模具的配合程度，即熱半模的設計。熱半模是指專業化熱流道廠家為客戶加工的精密熱流道系統，具有維修簡單方便，配合精度高，加工快捷等特點.. 降低注塑壓力和鎖模力。
設計概念
熱流道一個重要的步驟是熱流道的設計概念。一個詳細的設計概念，包括歧管和壓板，它們將成為模具審核中的一個重要部分。
歧管用於保證讓熔液通道能夠以最有效的方式進行布置。在理想的情況下，熔液通道採用對稱方式設計，所有下行流道的流動長度與轉彎數量都是一致的。在採用多型腔模具或非對稱式模具的情況下，熔液通道可能包括人造長度和轉彎點，以便能夠適當地平衡這個系統。這種概念對設計人員和熱流道設計人員均有所幫助，可以保證最佳的岐管設計。
在一個需要3個注入口的零件上，為了控制零件上的接縫線，就要解決塑膠流量平衡的問題。通過一個詳細的岐管設計，可以評價流量的平衡和岐管的布置，保證下行流道能夠滿足客戶模具基座的需要。最後的結果是將單一的直接注入口和單型腔模具上兩個從熱到冷的注入口組合在一起（圖3）。
此外，還要採用壓板技術，保證能夠設計出客戶要求的閉合高度和關鍵特點。由於在噴嘴中包括熱流道噴嘴，模具設計人員還要確認注入口的接近處和冷卻是否能滿足熱流道製造商的要求。
對熱流道評價的主要因素包括：流量平衡和岐管熱分布的情況；通道尺寸；高壓套用領域中的岐管材料強度；注入口的尺寸；冷卻和注入口的接近；能夠承受研磨性和腐蝕性樹脂的成分。
熱流道是一種複雜而具有一定優越性的模具零件。在模具生產項目中，CAE計算機輔助工程分析、樹脂試驗和設計概念等，都可以由熱流道供貨商來完成。在一個項目的初期，如果讓熱流道供貨商共同參與工作，那么的設計人員就能夠進一步最佳化最終產品。
發展方向
當前，國內外熱流道模具的主要發展趨勢可歸納為以下幾個方面。
元件的小型化，以實現小型製品的一模多腔和大型製品多澆口充模。通過縮小噴嘴空間，可在模具上配置更多型腔，提高製品的產量和注射機的利用率。在90年代，Master公司開發的噴嘴最小可至15.875mm；Husky公司開發的多澆口噴嘴，每個噴嘴有4個澆口，澆口距可近至9.067mm；Osco公司開發的組合複式噴嘴，每個噴嘴有12個澆口探針，可用於48腔模具的成型。MoldMaters公司針對小型製件的空間限制，在2001年開發了用於小製件的噴嘴，含整體加熱器、針尖和熔體通道，體積直徑小於9mm，澆口距僅為10mm，可成型重量為1~30g 的製品；協力熱流道公司開發的迷你型熱流道系統，澆口距可近到8.00mm，尤其適用於電子類較小的產品。
當前，用戶要求模具設計和製造周期越來越短，將熱流道元件標準化不僅有利於減少設計工作的重複和降低模具的造價，並且十分便於對易損零部件的更換和維修。據報導，Polyshot公司已開發出快換熱流道模具系統，尤其適於注射壓力為70kN的小型注射機。Husky、Presto 和Moldmasters等公司的噴嘴、閥桿和分流板都作為標準型便於快速更換和交付模具，國外只需4周即可交付模具，在國內製作模具最快2周即可交付熱流道模具。
熱流道模具設計整體可靠性提高。如今國內外各大模具公司對熱流道板的設計和熱噴嘴相連線部分的壓力分布、溫度分布、密封等問題的研究開發極為重視。疊層熱流道注射模的開發和利用也是一個熱點。疊式模具可有效增加型腔數量，而對注射機合模力的要求只需增加10%~15%。疊式熱流道模具在國外一些已開發國家已用於工業化.疊式熱流道模具在國內的注塑行業已得到廣泛套用，如一次性餐具，瓶蓋，瓶蓋防盜扣及提手等小件大批量產品.如國內的協力熱流道公司在疊式熱流道的設計製作及使用方面積累了豐富的經驗.
改善熱流道元件材料的目的在於提高噴嘴和熱流道的耐磨性和用於敏感材料成型。如使用鉬鈦等韌性合金材料製造噴嘴，以金屬粉末注射成型經燒結製成熱流道元件已成為可能。
開發精確的溫控系統。在熱流道模具模塑中，開發更精密的溫控裝置，控制熱流道板和澆口中的熔融樹脂的溫度是防止樹脂過熱降解和產品性能降低的有效措施。
將熱流道用於共注。通過支管和熱噴嘴元件的有效組合設計可使共注成型與熱流道技術相結合，由此成型3層、5層甚至更多層的複合塑膠製品。例如Kortec公司開發出了熔體輸送系統和共注噴嘴；Incoe 公司的多出口、多模腔共注支管生產線能用於多材料多組分共注射。
