歷史溯源
焊鐵壺，今稱黑白鐵加工，指用薄黑鐵板、鍍鋅板等以手工加工成生產、生活用具（如下頁圖）。加工師傅稱白鐵匠。古代，生產、生活所用金屬用具均系鑄造和鍛打成型。當有了薄鐵板以後，才出現了白鐵匠這門手藝。民國初年，像“美孚行”煤油等帶鐵皮包裝的進口貨大量出現在中國市場上，廢棄的包裝鐵皮就成為加工生產、生活用品的材料。材料帶個“洋”字，如洋鐵、洋瓦；其成品也帶“洋”字，如洋桶、洋鐵戳子、洋鐵壺等。洋桶逐漸代替了笨重的水筲，洋鐵戳子逐漸代替了柳編小簸箕，洋鐵壺逐漸代替了造價較高的銅水壺。薄鐵板器具的優越性顯現出來，使白鐵匠這一行業逐步形成。因白鐵匠除加工生產外，還修補各種薄鐵製品，故民間稱其為“焊洋鐵壺的”。隨著國產薄鐵板的出現和老人的逐漸故去，逐漸去掉了“洋”字。白鐵匠是從銅匠、錫匠析出的新行業，距今僅百年歷史。銅匠、錫匠奉胡錠角為祖師，胡錠角又稱“胡鼎真人”、“胡祖”，所以，白鐵匠隨銅匠、錫匠奉胡鼎真人為祖師。
焊鐵壺用薄鐵板製作的用具種類比較多，有挑水用的水桶，燒水用的馬蹄壺、快壺、氽子，洗衣用的鐵盆，砸碾或打掃垃圾用的鐵戳子，還有煙囪、提量、漏子、油葫蘆、水舀子、噴壺、抽子（用以從大桶或缸中抽液體）等等。
工具
此篇為敘述和閱讀方便，涉及到幾何、三角等數學知識，所以均用公制單位。
鐵錘
白鐵匠用的鐵錘，錘頂為正方形，另一端為長方形，用以鉚鉚釘，咬口等。
剪子
剪子用以下料剪鐵板。剪子口（刃）短，柄長，即重臂短力臂長，剪時省力。還有作用等同於剪子的鍘刀，鍘刀一面刃固定在板凳上，另一面刃安長柄，用以切割較厚鐵板。
拐砧
是呈丁字形的鋼製墊具。丁字“一豎”的下端尖部釘入木墩中；“一橫”的一半為圓形帶尖，近似圓錐；另一半為扁體，上面略寬，下面略窄，向與椎體相連的一方漸寬。拐砧圓錐一方，用以鐵板揻弧，揻圓；台面一方用以做咬口，鉚鉚釘等。還有的備一個底在上、頂角在下的鋼製等腰三角砧。三角砧底長15厘米左右，厚2厘米左右，頂角連線直徑2厘米左右的鐵棍，用時可臨時固定。砧頂（三角形底邊）為斜面。
拐尺
即直角尺，銅製、鋼製或木製，用以下料劃線。
劃規
鋼製，一端用活絡釘固定在一起，另一端均為銳尖，近似圓規，用以在鐵板上畫弧、畫圓。
錘棒
以質地細密的硬木製成，長40厘米左右，三分之一為圓形手柄，三分之二截面為方形，用以平整、敲揻鐵板。
烙鐵
紫銅製成的烙鐵頭固定在鐵質手柄上，用以錫焊。
還有鉗子、改錐、沖子、道軌、鐵管等。
原料
黑鐵板、鍍鋅板，一般厚0.3毫米～1毫米，根據不同需要選用。稀鹽酸，用以焊接時去繡。焊錫，用以焊接。松香，溶化後用以去烙鐵的氧化膜，增強侵潤性。鐵鉚釘、鋁鉚釘，用以鉚接。8#～12#鉛絲，包於桶、盆等沿口卷邊內，以加固器皿。
咬 口
咬口是鐵板之間連線的主要形式，分為平咬和扣咬兩種。
平咬
圓形、方形迴環後的連線，平面鐵板的拼接均用平咬。在拐砧上用錘棒先將一方咬口處敲彎折回，作為接口，接口處再反向略彎。對方也如此作出接口。雙方勾接一起，敲實。水桶幫、鐵盆幫和煙囪等均為平咬連線。平咬接口占三個搭接長度。如接口4毫米，則下料時雙方各余出6毫米（如圖①）。
扣咬
扣咬分正扣和反扣。水桶幫和底的連線屬於正扣。幫的接口處向里敲打成折回的接口，底的接頭處向外揻折成直角。底的接頭插入幫的接口，敲實即可（如圖②）。燒水壺、洗衣盆等幫與底的連線則屬於反扣。先將幫的接頭處向外彎成適當角度（視幫的坡度而定），將底的外緣向內敲打成折回的接口，再將幫的接頭插入底的接口，敲實。然後將扣咬部分向器皿口的方向逐漸敲彎，緊貼其幫砸實。底圓下料的半徑要大於實際半徑兩個接口長度。如接口是4毫米，下料時圓的半徑要大於實際半徑8毫米（如圖③）。
平接鉚接
是鐵板連線的一種簡單形式，多用於非氣體、液體器皿鐵板的連線和提梁、摳手等的固定，即把兩層鐵板對應處用沖子衝出孔，插入鉚釘，用錘子砸實。鐵盆的摳手、水桶掛梁的耳子、鐵簸箕的接頭處等均是鉚接。
錫焊
指以錫焊方式連線鐵板。先用鋼片把欲焊處刮掉光皮或去掉銹漬，再蘸稀鹽酸塗抹一下。用木炭將烙鐵燒熱，“叼”焊錫焊在鐵板連線處。馬蹄壺幫與水嘴的連線、水氽子幫與把手的連線、噴壺儲水桶與出水管的連線、香油葫蘆圓柱與球冠的連線等均為錫焊。
工藝
薄鐵板製作的器皿，多為方形、圓形、稜台、圓台，還有球冠、圓錐等形狀。要求下料要準，敲打要穩，焊接要牢，咬口要緊。下料要準，是指計算、畫圖要準確無誤，避免不合規格或返工浪費材料。敲打要穩，是指成型或咬口要輕打、穩敲，準確折揻，不損傷鐵板保護膜，以免生鏽不耐用。焊接要牢，指焊口除銹，去掉光面，使焊錫牢固地附著於被焊物的兩面，受力大的部位適當多用焊錫。咬口要緊，指接口部位要咬緊，敲實，不脫落。如此才能使成品平滑、美觀、耐用。
白鐵匠下料涉及很多數學知識，平面幾何知識涉及得更多。舊時的手藝人很少懂這些知識，但各種器皿都能畫圖下料，靠的是師傅教的老規矩和實踐經驗。他們積累了很多實用經驗公式和“笨”法。
經驗公式舉例
焊鐵壺馬蹄壺是比較典型的器形，壺身和壺嘴均為圓台形，咬、鉚、焊三種基本連線方式都涉及到。馬蹄壺壺體的比例一般為上口直徑：幫長：下底直徑=3：4：5，高為3.873個長度單位。（如圖④）已知下底直徑尺寸或任意確定尺寸，都可以按此經驗公式畫圖下料。
壺幫
在鐵板上用拐尺畫直角，以直角的頂點為圓心，以二倍下底直徑為半徑用劃規畫弧；再以下底直徑×0.3為半徑畫弧。兩條弧與直角兩條邊當中陰影部分即為壺幫。對應弧的兩面各余出4毫米，左右各余出6毫米咬口的份剪下。壺幫以平咬方式連線。在距長弧一個長度單位，向上開長軸1.15個長度單位、短軸0.8個長度單位的橢圓孔（其位置的確定不必太精確，此為大體數據），以備連線壺嘴。
壺嘴
按圓台下料，一般下底直徑為1個長度單位。先畫一直角，用劃規等分（一份為45°）；以角的頂點為圓心，以4個長度單位為半徑畫弧，再以0.8個長度單位為半徑畫弧。兩條弧與45°角兩邊之間部分為壺嘴。左右（角的兩邊）各余出6毫米咬口的份剪下。把壺嘴坯料搭接（咬口份）捲起，插入壺幫橢圓孔，使壺嘴小口一方與壺幫上邊齊，從壺幫裡面在壺嘴上劃線，留出咬口份剪下（此法稱“目劃”）。壺嘴平咬連線後，再與壺幫扣咬連線（幫也要留咬口份）或焊接。
壺底以二分之一下底直徑為半徑畫圓，圓外余出8毫米左右咬口的份剪下。或直接以二分之一下底直徑加8毫米為半徑畫圓，沿圓周剪下。底與幫的連線是扣咬的第二種，所以應余出兩個咬口的份下料。
壺蓋
焊鐵壺以上底半徑加7毫米為半徑畫圓剪下。為美觀起見，將壺蓋料圓周10毫米以內向上（正面）敲得隆起，四周向下（反面）砸得折回3毫米左右，使其周邊圓滑。剪長等於（上底直徑-2毫米）×л、寬15毫米的鐵板揻成圓，焊接在壺蓋的下面。壺蓋隆起的中心焊接或插接一個鐵板圓圈，作為蓋的拎手。
壺梁
剪40厘米～45厘米長、25毫米～30毫米寬的鐵板，中間敲成瓦楞形，兩側彎折3毫米左右，鉚接或焊接於壺幫上。
黑白鐵器皿形態各異，常用尺寸的器皿，一般是用紙板剪出“樣子”，依樣劃線下料。異形器皿多是先畫“樣子”，修改得符合要求後再在鐵板上依樣劃線。酒、醋、醬油、蝦油等，同等重量，體積不同，所以量這些液體食品用的“提量”（一般為圓柱形，方言讀tí·liu）都是通過反覆實踐測出尺寸。這些液體食品的比重又不是絕對一樣，多是在裡邊塞粗細不同的“箭桿”調整容積。香油葫蘆的形狀尤為特殊，小的是兩個球冠相連，大的是上下為球冠，中間為圓柱焊接在一起。其容積大小，開始一般是用小米測量。了解香油比重和小米比重之比，則可以從盛小米多少計算出盛香油的數量。然後記下尺寸，作為定數。
現在，有一定數學知識（包括幾何、三角等）的師傅，可以通過計算，利用各種畫圖工具對異形器皿畫圖下料。但是，這些薄鐵板製作的生活用具多數已被塑膠製品、鋁製品代替。氽子、快壺（如圖⑨）、馬蹄壺等逐漸離開了人們的生活領域。現在，薄鐵板製品像工具箱、儀表櫃、通風管道等，還在生產、生活領域占有一席之地，但多是機械或半機械生產，使用卷邊機、點焊機、拉鉚搶等新式工具代替了手工敲打。
