炮兵基本指揮所，通常由炮兵正職指揮員和參謀人員以及必要的偵察、計算、通信分隊組成。負責蒐集處理情報資料，確定打擊目標，下達任務和指揮射擊，保持與步兵、坦克兵協同，上報、通報並處置有關情況等。通常配置在合成軍隊指揮所附近，便於指揮、協同、機動，可構築工事和偽裝的隱蔽地點。炮兵前進指揮所是為及時掌握情況，密切協同和增強某一方向上的炮兵指揮而建立的，可加入合成軍隊前進指揮所，或在炮兵基本指揮所前方的有利位置單獨開設。炮兵預備指揮所是為接替基本指揮所的指揮而建立的，通常配置在基本指揮所側後。炮兵前進指揮所或預備指揮所通常由炮兵副職指揮員、少數參謀人員和必要的保障人員組成。炮兵後方指揮所通常由炮兵部隊的副職指揮員或後勤指揮員、後勤機關有關人員以及必要的保障人員組成，負責組織炮兵部隊、分隊的後勤保障和技術保障。通常配置在炮兵陣地的側後便於指揮的隱蔽地點。
炮兵指揮所的開設時間和配置地域，通常由合成軍隊指揮員或上級炮兵指揮員確定，指揮所配置的具體位置，由本級炮兵指揮員決定。組織炮兵指揮所轉移，要及時報告上級並通報所屬部隊、分隊。為保持指揮不間斷，轉移中炮兵指揮員可在裝備有通信和指揮器材的指揮車內進行運動指揮，或將指揮所人員分為兩組交替轉移。
20世紀初，為指揮炮兵實施間接瞄準射擊，出現了炮兵指揮所和觀察所。第一、第二次世界大戰時期，使用炮兵的規模增大，軍隊中建立了較完善的各級炮兵指揮所。隨著炮兵武器裝備的發展，炮兵指揮所將逐步減少組成人員，廣泛使用指揮自動化器材，以提高指揮效能。
