簡介
炎山蠟蟲種植主要分布在炎山、廟灣、屋角、松樂四個村。其中，尤其以廟灣村種植面積最大，達1300餘畝。鄉黨委、政府充分發揮氣候地理環境的優越性，實施產業結構調整，打破傳統的種植方式和管理水平，不斷提高蠟蟲產品的科技含量和質量，因地制宜構建蠟蟲之鄉，努力造福一方百姓。
蠟蟲體小，雄蟲有翅或無翅，雌蟲無翅，長卵形或稍扁，一般寄生於女貞或白蠟樹上。雄蟲分泌白蠟，包圍軀體，大的直徑達11毫米，高達9毫米。白蠟為醫藥、紡織及製作模型等工業的重要原料。早在13世紀，我國勞動人民已知飼養白蠟蟲以生產白蠟。"前人《幻影談》一書，對蠟蟲寄生、生產白蠟情形記載簡明，信實，且頗有情趣。書中說："嘗聞東昭人言，每歲芒種前，於樹椏處系以束草，放蟲種一二粒。不數日，蟲破殼而去，遍於全樹枝幹。其初小，不見形。久之，微露小點。又久之，形若胡麻。至明年芒種前，大如玉黍，絳紅色，即為成熟。"昭通地區金沙江、牛欄江沿岸，是國內主要蠟蟲產區。巧家縣茂租、紅山一帶，古稱"固紅山"，更是國內將蠟蟲由野生引為家種的發端處，《滇海虞衡志》記述甚詳。
白蠟生產決定性條件一是蟲種，二是宿主。有的地區，入秋後氣溫迅速降低，雨霧多、日照短，蠟蟲無法適應，不能正常產卵越冬，故雖有宿主，也必須於每年開春後到適宜蟲種越冬的地區購買蟲种放養。昭通地區兩江沿岸，秋冬氣溫高、日照長，適宜於蠟蟲產卵和卵塊越冬。特別是巧家縣固紅山、永善縣萬和山、昭通市炎山、魯甸縣梭山，自清代以來，就以蠟蟲生產的"四大名山"馳名全國。"四大名山"所產蠟蟲品質優越，在陝西放養，蠟花厚8毫米左右，比當地蠟蟲蠟花厚3毫米。在四川放養，當地蟲種一斤一年只產白蠟一斤，"四大名山"蟲種可產五斤。蟲種品質差異，就有了"北蠟南蟲"之說，也就形成了"四大名山"一年一度的"蟲會"。民國(巧家縣誌稿)記載：縣屬茂租、紅山、東坪一片，盛產蠟蟲，四川、湖南、陝西等省，多產蠟而不產蟲。每年立夏前後，經營者紛至杏來，雲集茂租。購買蠟蟲，蔚然而成一商貿盛會。"蟲商會集於此，多至數千人……其蟲子多運往四川，年計千餘石。
蠟蟲由產地挑運至寄生地，迢迢千里，日夜兼程，急如星火。《幻影談》記：成熟蟲種，"按樹摘收，裹以皮紙，十兩一包。不分晴雨晝夜，挑送四川嘉定等處，有莊收買，遲則蟲出不見，僅存空殼而已。東川(指今巧家縣地)、昭通所產極多，其利最厚。每歲蟲挑所過，州縣城門，通宵不閉。"挺熱鬧的，官府也挺支持的。當時情況，蟲種一包，價值白銀"一兩二三錢，次七八錢，最賤亦得五錢。"農民放養蠟蟲，每樹可得十餘包，一戶年收入百多兩白銀並不罕見，而地方財政也依靠"蟲稅以濟之"。是一項富民富縣的大產業。
