外形特徵
灰鶺鴒灰鶺鴒雄鳥前額、頭頂、枕和後頸灰色或深灰色；肩、背、腰灰色沾暗綠褐色或暗灰褐色。尾上覆羽鮮黃色，部分沾有褐色，中央尾羽黑色或黑褐色、具黃綠色羽緣，外側3對尾羽除第一對全為白色外，第二、三對外翈黑色或大部分黑色，內翈白色。兩翅覆羽和飛羽黑褐色，初級飛羽除第一、二、三對外，其餘初級飛羽內翈具白色羽緣，次級飛羽基部白色，形成一道明顯的白色翼斑，三級飛羽外翈具寬闊的白色或黃白色羽緣。眉紋和顴紋白色，眼先、耳羽灰黑色。頦、喉夏季為黑色，冬季為白色，其餘下體鮮黃色。 雌鳥和雄鳥相似，但雌鳥上體較綠灰，頦、喉白色、不為黑色。 虹膜褐色，嘴黑褐色或黑色，跗蹠和趾暗綠色或角褐色。
大小量度：體重♂14-22g，♀15-20g；體長♂170-190mm，♀170-187mm；嘴峰♂12-14mm，♀12-14mm；翅♂76-85mm，♀75-85mm；尾♂85-96mm，♀80-99mm；跗蹠♂19-25mm，♂18-22mm。（註：雄性——♂；雌性——♀）
棲息環境
主要棲息於溪流、河谷、湖泊、水塘、沼澤等水域岸邊或水域附近的草地、農田、住宅和林區居民點，尤其喜歡在山區河流岸邊和道路上活動，也出現在林中溪流和城市公園中。海拔高度從2000米的平原草地到2000米以上的高山荒原濕地均有棲息。在中國長江以北主要為夏候鳥，部分旅鳥，在長江以南主要為冬候鳥，部分旅鳥。每年多在3月末4月初開始遷來北方。
生活習性
灰鶺鴒常單獨或成對活動，有時也集成小群或與白鶺鴒混群。飛行時兩翅一展一收，呈波浪式前進，並不斷發出‘ja-ja-ja-ja……’的鳴叫聲。常停棲於水邊、岩石、電線桿、屋頂等突出物體上，有時也棲於小樹頂端枝頭和水中露出水面的石頭上，尾不斷地上下擺動。被驚動以後則沿著河谷上下飛行，並不停地鳴叫。常沿河邊或道路行走捕食。
主要以昆蟲為食。其中雛鳥主要以石蛾、石蠅等水生昆蟲為食，也吃少量鞘翅目昆蟲。成鳥主要以石蠶、蠅、甲蟲、螞蟻、蝗蟲、縷蛄、蚱蜢、蜂、蝽象、毛蟲等鞘翅目、鱗翅目、直翅目、半翅目、雙翅目、膜翅目等昆蟲為食。此外也吃蜘蛛等其他小型無脊椎動物。多在水邊行走或跑步捕食，有時也在空中捕食。
分布範圍
世界分布
分布於阿富汗、阿爾巴尼亞、阿爾及利亞、安道爾、亞美尼亞 、奧地利、亞塞拜然、巴林、孟加拉、比利時、不丹、波士尼亞和黑塞哥維那、汶萊達魯薩蘭國、保加利亞、高棉、加拿大、中非共和國、中國、聖誕島、剛果民主共和國、克羅埃西亞、賽普勒斯、捷克共和國、丹麥、吉布地、埃及、厄利垂亞、愛沙尼亞、衣索比亞、法羅群島、芬蘭、法國、喬治亞、德國、直布羅陀、希臘、幾內亞比索、匈牙利、冰島、印度、印度尼西亞、伊朗伊斯蘭共和國、伊拉克、愛爾蘭、以色列、義大利、日本、約旦、哈薩克斯坦、肯亞、韓國、朝鮮、科威特、吉爾吉斯斯坦、寮國人民民主共和國、拉脫維亞、黎巴嫩、利比亞、列支敦斯登、盧森堡、澳門、馬其頓、馬拉威、馬來西亞、馬里、馬爾他、茅利塔尼亞、蒙古、黑山、摩洛哥、緬甸、尼泊爾、荷蘭、挪威、阿曼、巴基斯坦、菲律賓、波蘭、葡萄牙、卡達、羅馬尼亞、盧安達、沙烏地阿拉伯、塞爾維亞 、新加坡、斯洛伐克、斯洛維尼亞、索馬里、南蘇丹、西班牙、斯里蘭卡、蘇丹、瑞典、瑞士、阿拉伯敘利亞共和國、塔吉克斯坦、坦尚尼亞聯合共和國、泰國、東帝汶、突尼西亞、土耳其、土庫曼斯坦、烏干達、烏克蘭、阿拉伯聯合酋長國、英國、烏茲別克斯坦、越南、葉門。
旅鳥：澳大利亞、白俄羅斯、波札那、喀麥隆、關島、馬爾地夫、密克羅尼西亞聯邦、納米比亞、尼日、北馬里亞納群島、帛琉、塞內加爾、塞席爾、南非、美國、喬治亞 、尚比亞、辛巴威。
中國分布
幾遍及全國各地。其中東北、華北、內蒙古、山西、陝西、甘肅西南部至四川北部為夏候鳥，其他地區為旅鳥，部分在長江流域、東南沿海、廣西、雲南、海南、台灣等地越冬。
繁殖方式
灰鶺鴒（卵）繁殖期5-7月。繁殖開始前雌雄鳥常成對沿河谷飛行活動，覓找巢位。當巢域選定以後，活動範圍才比較固定。此時雌雄親鳥不僅常在一定的區域內活動，而且極為活躍，鳴叫也頻繁，時常雙雙在巢區內位置較高的屋頂和樹上鳴叫追逐，並不時地飛向空中，彼此像撕打一樣在空中上下翻滾飛舞。
營巢於河流兩岸的各式生境中。營巢位置多樣，在河邊土坑、水壩、石頭縫隙、石崖台階、河岸倒木樹洞、房屋牆壁縫隙等各類生境中均有營巢。營巢由雌雄親鳥共同進行。築巢材料通常就地取得，因此常因營巢環境不同而巢材有所變化，特別是內墊物。如在林區營巢者，內墊物多系各種樹皮纖維和獸毛，而在居民點及其附近營巢者，則多以人類廢棄的麻、氈、家禽和家畜毛作內墊。巢外壁則多以枯草葉、枯草莖、枯草根和苔蘚構成。營巢位置一般都較隱蔽，即使在開闊地面上的巢，也都隱蔽和偽裝得很好。如在裸露岩石平台上的巢，由於巢材顏色和石崖很相似，一般也很難發現。巢區大小隨可利用食物資源和營巢材料豐富度而變化，一般在直徑500-600米範圍活動。營巢期間雌雄親鳥不再那么頻繁地在空中或地面追逐和鳴叫，而是不停地覓找巢材築巢。築巢時先築巢的四周外壁輪廓，最後再鋪底和內墊。
灰鶺鴒（雛鳥）巢築好後即開始產卵，也有築好巢後間隔1天再產卵的。產卵期間雌雄親鳥均少活動和鳴叫，當雌鳥在巢中產卵時，雄鳥多在巢附近守候和覓食。當有人進入巢區時，雄鳥首先發出‘jaja-jaja-’的警叫聲，雌鳥立即從巢中飛出，因此一般很難在巢中遇見成鳥。雌鳥產完卵後也立即離巢，到巢附近的水邊同雄鳥一起休息和覓食。但若有人驚擾巢時，則雌雄雙雙飛回，不停地在巢上空跟隨著干擾者鳴叫，直至把干擾者逐出巢區，叫聲方才停止。
通常1天產卵1枚，卵多為尖卵圓形和卵圓形，少數為鈍卵圓形。顏色變化也較大，有呈白色沾黃、光滑無斑，有呈灰白色、染以黃色，鈍端較暗，呈褐灰色；有呈棕灰色、帶褐色斑。卵的大小平均為18毫米×14毫米，平均重量為1.52克。每窩為4-6枚，通常為5枚，卵產齊後即開始孵卵，也有在產最後1枚卵時即已開始孵卵。孵卵主要由雌鳥承擔，孵化期12天。
雛鳥晚成性，剛出殼時體重1g，體長30毫米，全身肉紅色，除眼泡之間、枕部、背中心、後背和肩部有少許灰白色絨羽外，其餘體表赤裸無羽。5日齡時開始睜眼和露出羽軸芽，10日齡時身體大部為羽毛所覆蓋，並能站立跳躍，14日齡時出飛，留巢期14天。雌雄親鳥共同育雛。
亞種分化
| 中文名稱 | 學 名 | |
| 1. | 灰鶺鴒加納利亞種 | Motacilla cinerea canariensis |
| 2. | 灰鶺鴒指名亞種 | Motacilla cinerea cinerea |
| 3. | 灰鶺鴒北亞亞種 | Motacilla cinerea melanope |
| 4. | 灰鶺鴒亞速爾亞種 | Motacilla cinerea patriciae |
| 5. | 灰鶺鴒普通亞種 | Motacilla cinerea robusta |
| 6. | 灰鶺鴒馬德拉亞種 | Motacilla cinerea schmitzi |
種群現狀
灰鶺鴒主要以昆蟲為食，是一種重要的農林益鳥，種群數量較普遍。該物種分布範圍廣，不接近物種生存的脆弱瀕危臨界值標準（分布區域或波動範圍小於20000平方公里，棲息地質量，種群規模，分布區域碎片化），種群數量趨勢穩定，因此被評價為無生存危機的物種。
保護級別
•列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2012年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——低危（LC）。
•列入中國國家林業局2000年8月1日發布的《國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》。
（註：餵雛圖片 ；圖冊網址 ）
