作者簡介
李潛夫，字行道，又字行甫，絳州人。元代雜曲作家。當時絳州治所在今新絳縣東北，屬晉寧路(即平陽)，李潛夫為元曲平陽七大家之一。賈仲明著的《錄鬼簿》中，稱他為“絳州高隱”。他一生未仕，隱居鄉間。整天掩門讀書寫作，寄情於青山綠水，過著恬淡清苦的生活。他精心編寫的雜劇《包待制智勘灰闌記》，頌揚了包公鐵面無私、智謀果斷的精神。劇作僅留此一種。海外有多種譯本。一九三三年《灰闌記》被選入《世界戲劇》一書。由英國倫敦阿普爾頓出版公司出版。德國現代戲劇家布萊希特的《高加索灰闌記》即根據李潛夫原作改編而成。
作品分析
《灰欄記》是一出公案劇。劇作對元代吏治的腐敗，恃強凌弱、欺詐澆薄的社會風氣，以及下層婦女苦難的生活境況均有所反映，有一定現實意義。但此劇最為人稱道的還是包拯斷案的情節。針對兩個婦女共爭一個孩子的棘手案件，包拯並沒有按常規靠偵查掌握人證物證去破案，而是根據母親愛子的心理，巧設灰欄計，把小孩放在用白粉畫成的圓圈（灰欄）中，讓兩個女人同時用力把孩子拉出欄外，並聲言：“若是孩兒是他親養的孩兒，便拽得出來；不是他親養的孩兒，便拽不出來。”結果孩子親身母親因怕孩子皮肉受苦而不忍用力，孩子被假母親拽出。包拯卻由此斷定拽不出孩子的是親生母親。這一故事不落俗套，充分表現了包拯的智慧，也使得劇情懸念叢生，波瀾起伏，有很強的戲劇性。
