作品原文
濮陽人呂不韋賈於邯鄲
濮陽人呂不韋賈於邯鄲，見秦質子異人，歸而謂父曰：“耕田之利幾倍？”曰：“十倍。”“珠玉之贏幾倍？”曰：“百倍。”“立國家之主贏幾倍？”曰：“無數。”曰：“今力田疾作，不得暖衣餘食；今建國立君，澤可以遺世。願往事之。”
秦之異人質於趙，處於城。故往說之口：“子傒有承國之業，又有母在中。今子無母於中，外托於不可知之國，一日倍約，自為糞土。今子聽吾計事，求歸，可以有秦國。吾為子使秦，必來請子。”
乃說秦王后弟陽泉君曰：“君之罪至死，君知之乎？君之門下無不居高尊位，太子門下無貴者。君之府藏珍珠寶玉，君之駿馬盈外廄，美女充。王之春秋高，一日山陵崩，太子用事，君危於累卵，而不壽於朝生。說有可以一切而使君富貴千萬歲，其寧於太山四維，必無危亡之患矣。”陽泉君避席，請聞其說。不韋曰：“王年高矣，王后無子，子傒有承國之業，士倉又輔之。王一日山陵崩，子傒立，士倉用事，王后之門，必生蓬蒿。子異人賢材也，棄在於趙，無母於內，引領西望，而願一得歸。王后誠請而立之，是子異人無國而有國，王后無子而有子也。”陽泉君曰：“然。”入說王后，王后乃請趙而歸之。
趙未之遣，不韋說趙曰：“子異人，秦之寵子也，無母於中，王后欲取而子之。使秦而欲屠趙，不顧一子而留計，是抱空質也。若使子異人歸而得立，趙厚送遣之，是不敢倍德畔施，是自為德講。秦王老矣，一日晏駕，雖有子異人，不足以結秦。”趙乃遣之。
異人至，不韋使楚服而見。王后悅其狀，高其知，曰：“吾楚人也。”而自子之，乃變其名曰楚，王使子誦，子曰：“少棄捐在外，嘗無師傅所教學，不習於誦。”王罷之，乃留止。間曰：“陛下嘗軔車於趙矣，趙之豪桀，得知名者不少。今大王反國，皆西面而望。大王無一公之使以存之，臣恐其皆有怨心。使邊境早閉晚開。”王以為然，奇其計。王后勸立之。王乃召相，令之曰：“寡人子莫若楚。”立以為太子。
子楚立，以不韋為相，號曰文信侯，食藍田十二縣。王后為華陽太后，諸侯皆致秦邑。
白話譯文
濮陽商人呂不韋到邯鄲去做買-賣，見到秦國入趙為質的公子異人，回家便問父親：“農耕穫利幾何？”其父親回答說：“十倍吧。”他又問：“珠寶買-賣贏利幾倍？”答道：“一百倍吧。”他又問：“如果擁立一位君主呢？”他父親說：“這可無法計量了。”呂不韋說：“如今即便我艱苦工作，仍然不能衣食無憂，而擁君立國則可澤被後世。我決定去做這筆買賣。”
秦公子異人這時正在趙國為質，住在？城這個地方，呂不韋前往拜謁說：“公子？有繼承王位的資格，其母又在宮中。如今公子您既沒有母親在宮內照應，自身又處於禍福難測的敵國，一旦秦趙開戰，公子您的性命將難以保全。如果公子聽信我，我倒有辦法讓您回國，且能繼承王位。我先替公子到秦國跑一趟，必定接您回國。”
於是，呂不韋前去遊說秦孝文王王后華陽夫人的弟弟陽泉君說：“閣下可知？閣下罪已至死！您門下的賓客無不位高勢尊，相反太子門下無一顯貴。而且閣下府中珍寶、駿馬、佳麗多不可數，老實說，這可不是什麼好事。如今大王年事已高，一旦駕崩，太子執政，閣下則危如累卵，生死在旦夕之間。小人倒有條權宜之計，可令閣下富貴萬年且穩如泰山，絕無後顧之憂。”陽泉君趕忙讓座施禮，恭敬地表示請教。呂不韋獻策說：“大王年事已高，華陽夫人卻無子嗣，有資格繼承王位的子？繼位後一定重用秦臣士倉，到那時王后的門庭必定長滿蒿野草，蕭條冷落。現在在趙國為質的公子異人才德兼備，可惜沒有母親在宮中庇護，每每翹首西望家邦，極想回到秦國來。王后倘若能立異人為太子，這樣一來，不是儲君的異人也能繼位為王，他肯定會感念華陽夫人的恩德，而無子的華陽夫人也因此有了日後的依靠。”陽泉君說：“對，有道理！”便進宮說服王后，王后便要求趙國將公子異人遣返秦國。
趙國不肯放行。呂不韋就去遊說趙王：“公子異人是秦王寵愛的兒郎，只是失去了母親照顧，現在華陽王后想讓他作兒子。大王試想，假如秦國真的要攻打趙國，也不會因為一個王子的緣故而耽誤滅趙大計，趙國不是空有人質了嗎？但如果讓其回國繼位為王，趙國以厚禮好生相送，公子是不會忘記大王的恩義的，這是以禮相交的作法。如今孝文王已經老邁，一旦駕崩，趙國雖仍有異人為質，也沒有資歷與秦相國親近了。”於是，趙王就將異人送回秦國。
公子異回國後，呂不韋讓他身著楚服晉見原是楚國人的華陽夫人。華陽夫人對他的打扮十分高興，認為他很有心計，並特地親近說：“我是楚國人。”於是把公子異人認作兒子，並替他更名為“楚”。秦王令異人試誦詩書。異人推辭說：“孩兒自小生長於趙國，沒有師傅教導傳習，不長於背誦。”秦王也就罷了，讓他留宿宮中。一次，異人乘秦王空閒時，進言道：“陛下也曾羈留趙國，趙國豪傑之士知道陛下大名的不在少數。如今陛下返秦為君，他們都惦念著您，可是陛下卻連一個使臣未曾遣派去撫慰他們。孩兒擔心他們會心生怨恨之心。希望大王將邊境城門遲開而早閉，防患於未然。”秦王覺得他說話極有道理，為他的奇謀感到驚訝。華陽夫人乘機勸秦王立之為太子。秦王召來丞相，下詔說：“寡人的兒子數子楚最能幹。”於是立異人為太子。
公子楚做了秦王以後，任呂不韋為相，封他為文信侯，將藍田十二縣作為他的食邑。而王后稱華陽太后，諸侯們聞訊都向太后奉送了養邑。
編者簡介
劉向（約前77—前6）又名劉更生，字子政。西漢經學家、目錄學家、文學家。沛縣（今屬江蘇）人。楚元王劉交四世孫。漢宣帝時，為諫大夫。漢元帝時，任宗正。以反對宦官弘恭、石顯下獄，旋得釋。後又以反對恭、顯下獄，免為庶人。漢成帝即位後，得進用，任光祿大夫，改名為“向”，官至中壘校慰。曾奉命領校秘書，所撰《別錄》，為中國最早的圖書公類目錄。治《春秋彀梁傳》。著《九嘆》等辭賦三十三篇，大多亡佚。今存《新序》、《說苑》、《列女傳》等書，《五經通義》有清人馬國翰輯本。原有集，已佚，明人輯為《劉中壘集》。生平事跡見《漢書》卷三十六。
