潮神駕濤
《臨安志》曰：吳王賜子胥死，以其屍盛鴟夷之革，浮之江中。子胥因流揚波，依潮往來，時見其朱旗白馬在潮頭者，因立廟。每歲仲秋既望，潮極大，杭人以旗鼓迓之，曰祭潮神。有弄潮之戲。
《吳越春秋》云：伍子胥從海上穿出，協而持（文）種去，與之俱浮於海。故前潮水潘侯者，伍子胥也，後重水者，大夫種也。
錢塘怪潮
春秋末期，南方大亂，狼煙四起：楚子信饞，伍氏牽連，子胥奔吳；烈士強吳，復仇雪恨，吳楚干戈；策楚襲吳，世仇相報，吳越爭鋒……
越王勾踐廿四年（公元前473年），吳王夫差勢窮力竭，退保於姑蘇孤城，遣使求和。勾踐不忍滅吳欲罷兵；軍師範蠡卻當機立斷，擊鼓傳令軍隊長驅直入姑蘇城……強盛一時的吳國滅亡了，自詡中原霸主的夫差曇花一現後戴上楚冠。
勾踐假仁假義，封夫差於海中小洲甬東，使其君臨百家，為衣食之費。夫差想到還有個傾國傾城的絕世佳人西施伴著自己，他竟也就知足欣慰，感激般的接受了——準備忍辱苟活著。然西子豈肯再陪伴他呢——宮中淪陷大亂時，她就早已不見蹤影。夫差覺察知曉這，頓感孤苦伶仃，倍感難受屈辱，慚恨交加。
時值八月，夫差在海洲不問世事地上過了幾天，每天都度日如年著。既望夜，夫差獨自一人夜出，遠遠地看見東邊潮水猛漲，浪潮濺起千朵白雪，一堵兩丈高的亮嚓嚓的白牆向這海洲湧來，彈丸之地似乎就要被淹沒了。夫差大驚，急忙轉身回屋，猛地看見海堤一座祭廟。牌匾上一個鮮紅的“伍”字，仿佛是把利劍，迅即刺進他眼中。瞬間，夫差臉色蒼白，禁不止慘叫數聲，就埋頭看地不顧一切地奔回了自己的住府。他口不言語，沒對自己的下人——勾踐的耳線——說任何話，衝破阻撓，強行將自己一人關鎖在自己的臥室里。緩緩地，他以布蒙面，毅然抽出干將寶劍，伏劍自殺，一代雄主就此消亡。
下人們在外聽到一悽厲叫喊“九泉之下，孤已何顏面見伍相國？！”便感覺事情不妙，待蠻力衝進夫差臥室里，見夫差倒在了血泊里，卻是什麼都遲了。
第二天一大早，下人們就向勾踐報告了噩耗。勾踐卻煩惱著，哪有心思理會夫差自殺之事。煩惱什麼呢，深仇大恨已雪，還有何愁——錢塘江大潮真厲害啊，整個姑蘇城都要泡在水牢里了，他能不愁嗎？今天，他又聽到海潮這般厲害，甬東這個海洲竟然沒有淹沒，甚至連海堤也沒有被沖毀。勾踐又是滿腦子霧水，忙派大夫文種去吳民中調查一下情況。
文種召來吳國舊貴族，詢問其錢塘江大潮變本加厲的原因。詢問了半天，也沒問出個所以然來，只好上奏勾踐請范蠡調查。勾踐立即派人去請上將軍范蠡。誰料，回來的人卻捎來封書信，並稟告范蠡已不再府上，一家人音訊全無。勾踐將信一看，上面寫道：
“臣蠡拜大王言：今大王滅勾吳，雪國恥，成霸業，越國強矣。臣為國慮，深感越國尚有此二人留不得。西子為其一，媚惑吳子城破國亡，若留必媚惑大王亂其朝政，殃害越國。臣為越國殺之。臣為其二，臣助大王生聚強興越國，一舉滅吳雪洗國恥，臣若留之，勢將助王興狼煙霸中原，兵燹禍黎民。臣為天下計，亦自殺矣。世已無西子與臣，萬望大王饒恕！”
勾踐看後一懵，半晌才緩過神來。“死了？好吧，少伯，寡人成全你！”他自言自語道。
這時，伯嚭闖來求見，勾踐勉強接見他。伯嚭誠惶誠恐跪拜勾踐，像狗一樣乞憐道：“吳國老臣伯嚭叩見大王，大王萬福萬歲！望大王看在昔日援王助越的情面上，收留老臣——老臣在姑蘇已無容身之處，吳國遺老遺少已對臣恨之入骨。”
勾踐微微一思，笑道：“你是吳子夫差的太宰，吳子視你為肱骨，寡人怎敢奪其美——你去陪伴夫差！”
伯嚭碰了一鼻子灰，只好灰溜溜又垂頭喪氣地走了。勾踐又道：“伯嚭這奸賊禍國殃民，怎可留之——寡人今為吳民除害！”即令武士去追殺伯嚭。
一波未平，一波又起。那武士驚惶失措回來報告說：“大王，怪事啊——屬下追殺伯嚭到江邊，忽的狂風大起，潮浪劇作，伯嚭那奸賊被卷進錢塘江沉得無影無蹤，就又風平浪靜了。”
勾踐驚愕。
吳民暴動
范蠡向勾踐不辭而別，就帶領家人奴僕及西施，準備駕舟濟海到齊國。不料，車馬剛駛出姑蘇城，就被當地吳民給團團圍住。范蠡命令車夫強行衝出包圍。怎料吳民扛鋤荷刀，一個比一個凶，車夫嚇得哪敢動彈。
范蠡不願公開身份，就讓大兒子出來打聽，才知：吳民視西子為紅顏禍水，認為是她害得吳國被滅亡，對她恨之入骨著，得知西施藏在這裡，就紛紛義憤填膺前來圍困，並要求把西子交出來處死才肯解圍。
范蠡大驚，知道自己身份已泄露，一時不知所措。西施更是嚇得淚流滿面，時而埋頭低聲抽泣，時而抬頭看著范蠡。那哀憐無奈又淒楚動人的眼神讓范蠡心都快碎了，還真是亂神沒招了。
天空早已是黃雲密布，地面潮濕的很。天氣陰沉沉著，時不時狂風驟起，持續傳來江上潮浪的怒吼聲。
這時，吳民又大叫大嚷著。一個扛鋤頭的強壯大漢嚷道：“車裡的人別躲了，我們知道你就是范大將軍。只要你交出禍國殃民的婆娘，我們不會為難你的！”
一個小孩指著不遠處潮浪更加肆虐的錢塘江尖叫：“看哪，潮神爺又發怒了。”
一個拿魚叉的漁民道：“我們把這個女人拿去祭江好了，潮神爺就是叫他害死！現在潮神爺顯靈了，要我們幫著處置這女人呢！”
“對！”“對！”……周圍一群人馬上附和著。那個強壯大漢率先向車上撲去，其他人也就一窩蜂朝車子湧來。
范蠡一向沉著冷靜，這次卻也一身冷汗嚇著。但他馬上緩過神來，就思琢了個冒險的法子。他深情看了西子一下，便忙出來，拔劍一喝。畢竟是大將軍，吳民被這一喝也就停止了騷亂，擺出一副講條件的模樣。
“鬧了半天，誰是潮神爺？”
“少來裝糊塗！將軍難道沒看到江邊的祭廟嗎？”大漢道，“相國伍大人就是潮神爺！”
范蠡笑道：“伍子胥？呵呵，他又不是吳國人，他是楚國人呀，值得大家這么祭拜嗎？再說，伍子胥是被伯嚭這個大奸賊害進讒言害死的，我越國人已替你們除掉了這個大奸賊。這樣吧，你們讓我們過去……”
“不行，說什麼也不行……”“除非你們把西施交給我們處置！”……吳民馬上抗議。
范蠡忙令大家安靜，道：“我還沒說完呢，大家何必如此著急呢！大家聽著，我范蠡駕扁舟航行在這浪潮滔天的江上，自然是任憑伍子胥處置。只是不明白，大家為何執意要處死西子呢？”
“將軍難道沒察覺到近日潮水暴漲嗎、潮神爺在大發脾氣啊，他要殺掉仇人為快呀。我們只有幫他把仇人殺了，他才能停止潮浪讓咱過安心日子。”那個漁民搶道。
“好吧，我現在就駕舟離開這裡，任憑伍子胥處置。”
“這婆娘終於要完蛋啦！潮神爺肯定要淹死她的，我們終於可安心啦！”
一個老者對范蠡道：“將軍可不要後悔！潮神爺暴怒起來，揚波起浪，毀堤淹城，吞天沃日。將軍還是把人交出來，平慰潮神爺的憤恨之心，這樣大家都好過，將軍一家人也不會牽連遇害。”
范蠡笑了笑，道：“謝謝老先生的關心。可我范蠡是這樣的小人嗎？我了解伍子胥，他是不會傷害我的，不然當初在吳國與越王同受煎熬的日子我早就命喪黃泉了。我還要勸說伍子胥不要發怒害人呢。”
強壯大漢道：“將軍別做美夢了！潮神爺為了報家仇，硬是把自己的國家都給滅了，還連死人都不放過——把楚平王屍首從棺材裡拉了出來，狠狠地鞭打了三百鋼鞭才肯罷休。將軍執意要尋死，我們也不太阻攔。”
范蠡豪笑，道：“‘人之初，性本善’，伍員之所以這般，完全是一時氣憤之極而已，他不也說：‘吾日暮途遠，吾故倒行而逆施之！’”
於是范蠡等便在海浪滔天的錢塘江入海口處駕舟東行。江面洶湧澎湃，大船勉強起航了。眾人望著海潮都快與桅桿齊高，心知范蠡他們是活不成了，也就陸續散開了。
潮神發難
范蠡名曰駕扁舟，實乃乘坐海船。然大船雖有三丈高，但海潮卻越漲越高，沒行三四里，便眼看要漫過大船甲板了。范蠡的兩個兒子在甲板上慌得嚎啕大哭，四五個奴僕則手忙腳亂地排水搶救。范蠡在船舷默默注視著海面，一言不發。妻子在旁哭鬧著，再三勸言：“夫君還是趕快把西子扔進海里平息海潮吧，不然我們都會沒命的——你不為自己考慮，也可不為我考慮，可要為我們的孩子考慮啊！”
范蠡猛地拔出身上寶劍——越王贈給他的莫邪寶劍——將數丈高的水牆砍倒，道：“有我在，慌什麼！”范蠡往船艙一看，與西施視線相對。西施本在抽泣，這一視線相對卻讓她走出船艙，走近范蠡哭道：“先生對我的大恩大德我永世難報。我不能再連累大家了，我還是自己跳進這汪洋大海！”未等范蠡做出反應，就拾起衣裙要跳海。范蠡一驚，一個箭步衝上去將西施拉住，又舉劍奮力將三丈高的水牆再次砍倒。他將西子拉回勸坐在船艙後，回到甲板上。
大兒子前來苦求著：“父親何必如此固執呢？潮神爺淹死的是西子，大家也要牽連受死嗎？父親既然執意要保護她，那就讓我去祭潮神吧。”
范蠡大吼：“胡鬧！你們都會活著的，讓我來跟伍子胥交談一下吧，我會勸住他的！”他走近船舷，迎著潮水大喊：“伍子胥！伍子胥——范蠡有話跟您說！伍相國，您若有靈就出來跟我交談一番吧。伍相——伍員，你歷經坎坷，深仇大恨集於身世，心中滿是悲憤怨恨，你就可以不顧姑蘇城百姓的死活，大發潮水泄私憤嗎？”
“范蠡，伍某候你多時啦！”吼叫聲從海里傳來，不遠處海水突然似悶雷滾動，浪花濺起千萬朵，一個巨大水柱直衝陰沉天空，海面就下起了一陣暴雨，億萬斛珍珠齊唰大船。船甲板瞬間積了兩尺深的水，奴僕慌忙排水。接著，海面路出個人，雙眼兩個窟窿，頭髮鬍鬚全白，脖子上還有一道深深地血痕。范蠡一驚，繼而道：“老先生何至此慘境。”
伍員將海水一擊，又下了一陣雨。伍員道：“范將軍說話別來賣關子，少來寒暄！快把禍國殃民的西施沉進海里，否則莫怪伍某不客氣！”
“問問我這莫邪寶劍同不同意！”范蠡將劍指向伍員道，“老先生執意要逼人於死地，我就將你這凶神惡煞殺了！”
“哼哼哼……”伍員冷笑，“莫邪寶劍？干將莫邪劍還是我找來干將莫邪夫婦替闔閭打造的呢。現在對我來說也只不過是破銅爛鐵而已——我已死了一次，你這東西根本害不著我啦!范將軍深明大義，為了越國肯忍痛割愛將自己心愛的女人捧送夫差，如今殺了她救一船的人也是深明大義之舉啊！”就又興風作浪，將船弄得東搖西晃。
“伍員你竟如此咄咄逼人，那我就刀劍不長啦！”范蠡站在顛簸劇烈的甲板上，自己也搖搖晃晃著，卻掙扎著站立，就準備跳下海里跟伍員搏鬥，卻被兩個兒子拉住，苦求著：“父親這樣做不是白白送命嗎？父親還是將西子交出投沉海里吧。”
“我自己來！”西施忽從船艙又跑出來，奔到船舷旁，淚眼向范蠡望了望，就扭頭面向汪洋大海，閉起雙眼就要跳海。范蠡要攔住，卻被兩個兒子抱著腿死拖住不放。范蠡心急如焚，苦求妻子並命僕人去攔住。妻子卻道：“夫君呀，我們若不這樣做，只有死路一條啊！”——反命奴僕將范蠡往船艙里拉。范蠡大火，道：“你們再不放手，我就先把你們砍死！”僕人嚇得忙鬆手，兩個兒子卻不管三七二十一。范蠡就向兩個兒子的手砍去，兩個兒子嚇得滾在一旁。范蠡就奔向西子，將她給拉了回來——西子畢竟很猶豫，又是那般不忍與范蠡生死永隔，才沒有往下跳，不然范蠡早就遲了。
伍員看到這情景，突然大笑，道：“范蠡，好你個范蠡！”就往海里一沉，沒了蹤影，海面也漸漸平靜了，天空黃雲忽然逝去，天色漸朗，卻仍無太陽。
滿船的人都搞得莫名其妙，唯獨范蠡笑道：“我早就知道會有這樣的結局。伍員演戲，我也就來配合吧。”有跑進船艙好生安慰西子，與其含情脈脈。
此時船也離江口十幾里了，進入汪洋大海。范蠡便令僕人駕船北上。
慶忌搶美 大船平緩地在東海向北行駛，一切仿佛都已平靜。
平靜只不過一刻鐘，忽又狂風驟起，海潮雖沒有剛才那么高，卻把大船拍打得更為厲害，天色又變得陰霾恐怖。全船的人都來到了甲板上，驚恐萬分，只剩那范蠡尋思著。“嘩——”桅桿折了，大船很快就傾斜了。船上的人慌得手忙腳亂，排水搶救的，哭天喊地的，與那颶風狂潮混響，雷霆萬鈞般震耳欲聾。
西子早已成了淚人，對范蠡道：“伍員是不會放過我的。是我害得他被迫自殺，害得他國君淪為階下囚，還得偌大吳國也滅亡了，伍員是永遠也不會放過我的！先生，求你了，就讓我跳下還去了此殘生吧。”
果然，海面上又冒出伍員，厲聲道：“范蠡，你可以把自己心愛的女人送給夫差，自然也可送給我！我一個人在汪洋大海里好孤獨，總得有個人陪伴才是！快把美人送來，不然我就把船掀個底朝天！”伍員還真的猛漲潮水，潮水迅速向大船湧來，大船掙扎著，眼看就要翻了。
火燒眉頭，范蠡也急得要亂方寸了，走近船舷，對著伍員破口大罵：“你這水怪，還配叫潮神！我范蠡拼了老命也要將你碎屍萬段！”
“來吧!”伍員將海水一擊，浪花撲過來，又一陣怪風卷過來，將西子卷向船舷。只聽一聲尖叫，西子就被潮水卷衝進了海里。未等范蠡還沒反應過來，伍員又一興風作浪，西施就不見蹤影了。
范蠡腦袋裡嗡的一聲呆了，心中一涼，仿佛天塌下來似的。萬念俱灰中，他繼而萬焰怒火，道了一聲“伍賊，你欺人太甚，范某與你不共戴天！”仗劍奮不顧身地跳進了海里，就要跟伍員廝殺。
風平浪靜
“范少伯何出此輕率不敬之語？”海里竟又傳來詰問。
范蠡一驚，沒有撲向伍員。只見又是個巨大水柱沖天，竟又從海里冒出個一模一樣的伍員來。范蠡瞠目節舌，道：“你們……哪個是……伍子胥……”
才從海里冒出的人道：“先生不認識我了？我就是伍子胥呀。”又對那假伍員道：“大螭蜮，你是慶忌冤魂化身，為何變成我模樣壞我名聲？”將水往假伍員猛推，假伍員就原形畢露，成了個身強力壯的漢子。慶忌忙哀求道：“先生高抬貴手啊！先生連夫差都可原諒，范蠡、西子也可恕免；先生寬廣之胸懷，就不能寬容我？求先生看在我慶忌是夫差堂弟的份上，就饒恕小人罪過吧。”
“看在夫差面子上？看在夫差的份上，我把他的肱骨大臣伯嚭卷進錢塘江葬身魚腹了！”伍員怒道。
慶忌驚得一時不知所措；范蠡也知曉了伯嚭離奇死亡的緣由，不由輕聲“喔”一聲。
伍員又道：“你為何要傷害他們？”
“我是在替吳國人報仇雪恨呀！先生不也漲大潮發泄憤恨，涌錢塘江欲淹越國軍隊嗎？”
“給我回去好好做事！”慶忌慌忙沉進海里不見了。伍員二話不說，施用法力，將船修好了，折了的桅桿也嶄新如初地立了起來。伍員就準備離去，范蠡忙道：“先生留步！敢請問先生，我剛才若將西子扔進海里，先生會怎樣做。”
“我會很失望的！然後我會將你殺死，替吳國人報仇！”
“可先生舉措太不尋常了吧，一會兒水淹姑蘇城，一會兒嚷著殺西子，一會兒大笑而去：這有什麼隱情嗎？”
“我也很矛盾啊！這一個月來我一直在思考著，是發泄我的怨恨淹死你們越國人還是寬恕放過你們。前幾天我終於想通，也決定由你來選擇了。”
“我來選擇？”范蠡又是驚愕。
“沒錯，我決計你來選擇！我假裝逼迫你殺死西施，你若選擇不我就選擇寬容，你若選擇損友為己我就選擇殺戮！”伍員又嘆道：“唉——子胥忠諫兮屬鏤誅，文種功成兮昏劍戮。兔死狗烹兮君王理，患難與共兮共樂無！”
“什麼？文伯禽必將遭勾踐殺害？”范蠡驚恐道。
“你在給伯禽留下的信函里不也這般意思的說法嗎？你的推測是錯不了的，文種大夫貪戀權位，不聽你的勸告而離去，將來遲早會被勾踐這人殺害的。唉，屬鏤啊屬鏤，你太昏戾了，子胥啊子胥，你不會再孤苦伶仃了，將來死在屬鏤劍下的那位大夫也將會成為潮神的。”
伍員嘆了數聲，就沉進海里了。范蠡低頭不語，頗為傷感。突又海水攪動，潮水高漲，但見一個人從海中浮了出來。范蠡一見，立刻喜形於色，游向那裡，情不自禁道：“喔——西子，你還活著——”
范蠡將昏過去西施抱在了懷裡，就奮力游向大船，回到了甲板上。范蠡將西施仔細看了又看，深怕丟失了什麼似的。西施微微睜開了眼，正看見海天一色，輕輕地說：“少伯，海面風平浪靜，天空藍天白雲。”
范蠡抬頭一看，海面的天空已不知什麼時候變得格外的藍，朵朵玲瓏嬌俏的白雲在漂浮遊玩著。太陽也不知什麼時候出來了，暖和地照在這艘大船上，照著整個汪洋大海。海面潮水微漲，向北涌去，風帆大張，航行一帆風順。
