在潮汕地區，手帕還有特殊作用、含義和情趣，在潮汕民俗活動中套用甚廣。
舊時潮汕婚禮，親定下來，男女要互換信物，通常為戒指，民國以後多以“手帕”為主，故俗稱“換手布”。對於作為永結良緣的信物手帕，姑娘們購買時顯得格外慎重而又神秘莫測。何時往何地選購什麼樣的手帕不能公開，當她走進商店時，只能憑眼睛選擇最心愛的一條男式手帕，購買時不能討價還價，更不能買後更換。據說，這意味著定情順利，親事一舉成功。同時，男方也須親往商店選購女式手帕。有些心靈手巧的姑娘，還在作為信物的手帕上繡點字畫，以表愛情永篤之美好願望。“換手帕”活動，由男女雙方議定吉日，商定地點，一般由男方到女方家中，這是整個定情訂婚活動的高潮。舊時“換手帕”為定情的初級階段，以後還須進行訂婚儀式，解放後多以定情即訂婚。
潮汕有些地方（如揭西縣客家地區），新娘出嫁到夫家，解放前常坐花轎。如果兩頂新娘花轎路上相遇，兩家的新娘子就要上前互贈祝福互道吉祥，互換手帕為禮。手帕與平時所見一樣，不同的是裡面包有思茅和蔑草。如今新娘出嫁，無論是步行的，或是腳踏車、機車、汽車載的，路上與別家新娘相遇，一樣要交換手帕。關於這一習俗的由來，民間傳說昔時有一位窮新娘一點嫁妝也沒有，夫家也是一貧如洗，路上哭得很傷心，半路遇到一富家新娘，甚為同情她，用手帕包一對金鐲相贈。後來窮嫁娘發家致富，而富嫁娘卻淪為乞丐，沿街乞討。一天碰巧乞討到先前的窮嫁娘門口，見門前竹竿上晾有她先前贈送的手帕，知其不忘舊日恩情，便上門求見。已致富的窮嫁娘不忘舊恩，將家產一半分給昔日的富嫁娘，從此兩家皆富，傳為佳話。此後人們便紛紛仿效，於是相沿成俗。此說是否可信，無從稽考。但喜事相撞，互為禮貌，互相祝福，卻是很合人情禮儀的。所以，潮汕很多地方的渡口，如果有兩對新娘同渡，上岸時雙方新娘要互贈手帕，表示互相祝賀，大吉大利之意。
潮汕有些地方，新娘出閣要用一塊手帕包著紅糖，捻於手中，意謂手中捻著紅紅火火的、甜甜蜜蜜的生活。到新郎家，拜過公婆後，在蓋井之前，新娘要把紅糖倒於井中，讓鄰居們汲水也嘗到甜，意思是希望新娘過門後能敦鄰睦里，所謂“過門合人惜”，“合內合外合厝邊”是也。
解放前的潮汕地區，情侶無以傳書以表思念心意，於是有的人便在手帕上題寫詩句，贈送戀人以寄相思之情，因而出現了一種獨特的潮汕民間歌謠——“手布詩”。“手布詩”是潮汕民間文學一種樣式，與歌冊很接近，以四字句為主，以潮音押韻。“手布詩”的句數有一定限度，即以寫滿一條方格手巾為限，而且要按一定的螺鏇順序閱讀。澄海僑批收藏愛好者許美生先生收藏有一方“手布詩”，描述潮汕一位有才識的女性“陳女士”對離家往新加坡三載又無音訊、不思歸的丈夫的數說與期待，字裡行間含恨含苦，如泣如訴，別有一番情意。
