簡介
冰期海平面下降引起河谷的深切割。在海侵過程中，深切河谷的河口首先遭到海水的侵漫，開始接受潮汐作用的改造。隨著沉積基準面的升高，潮汐沉積作用向著陸地方向推移。原來的沉積物包括原來的河口沉積物，在潮流的侵蝕和改造作用下。泥質組分不斷向濱外帶遷移。砂質組分或向陸地方向搬運或留在原地。
沉積物
潮控河口的沉積物，一部分來自河流，一部分來自相鄰的陸架。沉積物的粒度在河口的頂端較粗。由於潮汐的沖刷作用，潮控河口一般沒有粒度向上變細的潟湖沉積。這是它與浪控河口最大的區別之一。浪控河口常見的砂質障壁島-泥質潟湖-砂質灣頭三角洲三位一體，在潮控河口不會出現。
形成機制
河流的動力自潮流上界向灣口減弱，潮汐的能量則隨著河口灣變窄而增強，因此，在河口灣灣口附近有利於潮流沙脊的形成。沙脊沉積物一般為具有交錯層理的中粗粒砂，其上疊覆著大小和形態各異的沙丘。向上至河口灣中部，地形縮窄，水深變淺，潮差和潮流增至最大，潮流沙脊被高流態的沙坪(席狀沙)所取代。再往上遊方向，潮能迅速降低，河流能量漸居主導地位，沉積物也因此逐漸由潮流相、潮流-河流相過渡到正常的河流相。
潮控河口的潮流運動，都沿著河道進行。河口兩側均為泥質潮坪或濱海沼澤。河道軸部沉積碎屑物質，其粒度取決於河流的類型和來砂。遠源河流的粒度都比較細。在潮汐和河水的過渡區附近，即懸浮沉積物的最大渾濁帶附近，常有大量泥皮。
層理與序列
在持續海侵的情況下，河口的相帶將隨著海平面的升高而向內陸方向遷移。早先形成的沉積物部分或全部遭受侵蝕。在海侵達到最大時，河口退到陸內最深的位置，隨後開始充填，形成一個由下而上依次由沖積砂礫-內河口砂泥質互層-具平行層理的細粒沙坪沉積物-具交錯層理的長條形中粒沙壩沉積物組成的沉積序列。沙壩砂在橫向上常與泥坪或沼澤沉積相交錯。在這一序列中，會有許多潮溝侵蝕作用形成的不連續面。侵蝕面之間的沉積物或為進積型潮坪，或為側向遷移的沙壩，都是粒度向上變細的序列。
