潛伏時間

潛伏時間，一般是指某種原因從開始作用到出現反應的這段時間。

生理學術語

潛伏時間 latent time， latency
一般是指某種原因從開始作用到出現反應的這段時間，例如在神經生理學中，是指從給予刺激起到出現反應時所經過的時間。

包含內容

在神經肌肉標本中，在從刺激神經到肌肉出現收縮的時間內，包含神經興奮的潛伏期和沿神經傳導所需的時間，以及通過神經肌肉接頭所需的時間，再加上肌纖維活動電位的發生和傳導所需要的時間，以及與興奮-收縮耦合所需的時間等。反射潛伏期的組成更是複雜。廣義的潛伏期有時也稱反應時（response time）。神經動作電位的潛伏期，例如在蛙神經中，用持續時間極短的電刺激來測量時是在1毫秒以下。隨著刺激電流的增大，使膜去極化到一定程度以上就出現動作電位，刺激越強，最初的去極化越大，動作電位的峰也就出現得越早，亦即潛伏期越短。在動物的行為研究中，潛伏期的解釋更要廣些，例如在迷宮學習實驗中，有時也把從打開箱門起到老鼠出來為止的時間稱為反應潛伏期。