他於北京協和醫學院畢業後，留院任眼科醫師、主治醫師。1936年，赴奧地利維也
納大學醫學院進修，任研究員。回國後，歷任中國紅十字會救護總隊第十一中隊隊
長、西北醫學院教授、南京中央醫院眼科主任。1947年，任山東大學醫學院教授兼
附屬醫院眼科主任，後任青島醫學院附屬醫院院長、青島醫學院副院長、院長。建
國後，曾先後當選為中華醫學會理事、中華醫學會眼科學會委員、中華眼科雜誌編
委、中華醫學會山東分會常務理事、山東省眼科學會主任委員、青島市醫學會名譽
理事長等職。1956年參加九三學社，任九三學社青島分社常務委員。潘作新致力於
醫療、教學、科研50餘年，對眼部腫瘤、屈光學等有很深的造詣，是我國最早研究
眼科病理學的學者之一。他主持的“對角膜內皮細胞觀察的研究”課題，曾獲山東
省和青島市科技成果獎。其主要論著有《眼內惡性色素瘤眼外蔓延二例》《睫狀體
上皮細胞增生及睫狀良體上皮細胞瘤的組織學觀察》 《虹膜色素瘤》 等。潘作新
1948年在國內首創切斷瞼板校正內翻術，被稱為“潘氏手術”長期套用。1983年去
世後，遵照他的遺囑，其眼球被製作成教學科研標本，角膜移植給了一位青年農民。
