漂流書起源
漂流書活動源於上世紀60年代的歐洲，該活動是指書友將自己擁有的一些健康向上的不再閱讀的書貼上特定的標籤投放到公共場所，例如咖啡館、捷運或公園內的長凳上，無償地提供給拾取到的人閱讀。拾取的人閱讀之後，根據標籤提示，再以相同的方式將該書投放到公共環境中去。網際網路的出現加速了圖書漂流活動的普及，2001年4月，在美國堪薩斯市附近的一個小村莊，Ron Hornbaker開設了一個圖書飄流網站，從此圖書漂流活動得以迅速發展，雖不足四年，卻已波及歐美。
圖書漂流的方式已不局限於投放戶外一種，越來越多富有想像力的書友在投漂圖書時，在投漂說明中設定了自己的漂流規則，使圖書的漂流過程變得更加豐富多彩。
2005年5月3日，第九屆威比獎（Webby Awards）揭曉。起源於美國的圖書漂流網獲得了"社區"和"社會/網路"兩個類別的人民之聲獎。 威比獎是由國際數字藝術與科學學院（International Academy of Digital Arts and Sciences）主辦的評選全球最佳網站的獎項，該獎被譽為網際網路界的奧斯卡。
在中國
漂流書“漂流書”這種新的閱讀方式登入中國的時間並不長，2005年末，才開始在國內引起少數人的關注。2006年1月，由一家出版社發起，在上海、成都等11個城市開展了一場大型的“漂流書”活動。
2005年9月15日 上海新聞晨報報導上海市普陀區圖書館每年都會接收到來自熱心居民、大學畢業生等送來的書，其中成色新、內容好的圖書不在少數，如一些教輔書。這些書放在圖書館裡可能無人問津，但對一些在校學生，卻可能大有用處。因此，圖書館想到了“圖書漂流”。他們構想首先在普陀區的9個街道（鎮）圖書館和社區愛心超市設立永久性漂流書架，隨後再利用部分大型超市的人氣，進行自然漂流。 該活動有望在下個月與市民見面。
2005年7月28日至8月8日，在大連星海廣場舉辦的中國國際啤酒節期間，舉辦了“悅讀·大連”大型書展暨“圖書漂流”活動。活動期間，在星海灣廣場內設有20個圖書漂流台，讀者簽字後可以免費取閱，在閱讀後自願歸還。本次活動使大連市民體驗到了閱讀的另一種樂趣，也提升了啤酒節的文化氛圍和星海灣的文化形象。
意義
為了使每個圖書的傳遞者都能了解到某一本書的漂流（傳遞）信息，獲取圖書的人需要盡義務到圖書漂流網站上以該書標籤上的唯一標識碼“漂流號碼”檢索該書，撰寫獲取日誌、趣聞或閱讀筆記。這樣，參與了該書漂流的書友就可以在網路上、電話里或聚會中相互溝通、交流。
影響
漂流書，讓塵封的書重歸社會
“新年漂流書”活動引起了文學名家、眾多讀者和出版社的關注。浙江少兒出版社等單位為此捐贈了上千冊圖書，有小孩愛看的《魔戒》、《凡爾納科幻探險小說全集》，有適合青年人的《百年外國小說精選》，有老年人喜歡的《醫療保健》等各種類型的書。
著名作家余華得悉漂流書活動，送來了他的最新力作《兄弟》，並為這次漂流題寫感言：“我不知道誰會閱讀到漂流中的《兄弟》，我很想知道閱讀者的感受。”這本特別的漂流書已在蕭山機場被一位薛女士帶往了合肥。
《安徒生童話》漂給了成都的小朋友，《窗邊的小豆豆》漂到了貴陽，《我是農民的兒女》則漂向了紐西蘭……這一本本漂流的書在陌生的讀者手心停留，將帶給他們對生命、對感情的冥想，以及對生活的感知。
漂流書，激發人們讀書欲望
一句句充滿真摯的感言，一個個精彩動人的故事，在漂流中演繹，主辦方的信箱已經爆滿——
《成功無規律》搭上了飛往澳大利亞的航班。這本漂流書的第一位主人是剛結束假期的澳大利亞留學生，架著副黑框眼鏡的女孩小心翼翼地將書捧入懷中，認真許諾道：“我一定會把它漂給我在澳大利亞的同學和老師。”
我是一個外來妹，在我們外來工里有很多愛看書的人，我希望漂流書能漂到我們這個群體裡來，我們把這裡當成第二個家，請不要忽略我們好嗎？
“我是一位大學生，非常榮幸能成為漂流書《諾貝爾》的第一任讀者！我一口氣看完了它，感觸頗多。我已在空白處寫了感言。同時也要謝謝你們給我這個機會去了解諾貝爾這位偉人。”漂流書，喚醒了大眾的讀書熱情。
漂流書，傳遞著誠信與責任
懷著信任、互助、尊重的信念，1000本書，1000種愛，1000個夢，已經出發。漂流書在傳播文化、分享閱讀喜悅的同時，也傳遞著讀者的誠信與責任。
一位讀者這樣記錄當時的感嘆：2006年1月1日上午，我帶著女兒去新華書店購書。在門口我們遇到了新年的第一個驚喜，有3個天真可愛的國小生向我讀幼稚園的女兒送出了漂流書。我們拿到了5本書，除了兩本《大嘴英語》太深奧，《經典神話傳說》、《平安伴你成長》、《櫻桃小丸子》都是我女兒聽得懂的書。我女兒說她也要把自己的書拿出來“漂流”。感謝組織這次活動的單位再次喚醒我們這些成年人對社會的責任感。我們會遵守約定，讓書繼續漂流到需要它的孩子手中。
