名稱來歷
名六
雪神姓滕名六，雪神何以叫滕六呢？我們先說雪神何以名六。正常的雪花，一般呈六角形狀飄揚下來，這是雪神稱六的原因。古人對於雪花六角之形早已觀察了解。《韓詩外傳》：“凡草木花多五出，雪花獨六出”(見《藝文類聚》卷二“天”下)。草本之花多為五瓣，但雪花是六瓣的，因此，“六”是對雪的外部形態的描繪。又，“六”為陰極，雪為至陰之性，以“六”名雪，無論是形態，還是人們的哲學觀念，都是合適的。雪花“六出”於是成為成語，流於歌詠之中。如陳徐陵《詠雪詩》曰：“瓊林玄圃葉，桂樹日南華。豈若天庭瑞，輕雪帶風斜。三農喜盈尺，六出舞崇花。明朝闕門外，應見海神車。”在隋唐以前，我們所見到的關於雪的描述，“六出”是一個代表性的語彙。即使是在唐代，“六出”依然是雪花的代名詞，雪神名六，其來有自。
姓滕
雪神為何姓滕？滕本為周代東方的一個諸侯小國，國王滕文公頗有知名度，《孟子》“滕文公”篇記述了他的許多事跡。但是，我們見到的滕文公與雪的關係不見於今本《孟子》，而出於一本託言孟子和學生一起寫的書：《孟子外書》。據說本來《孟子》一書是有內(中)書和外書的區別，有如莊子的內篇和外篇。《孟子外書》在漢代有流傳，但大約在唐代，人們見到的就不多了。而到了宋代，《孟子外書》又一下子冒出來很多。《孟子外書》的“文說篇”，有這樣一段記載：滕文公卒，葬有日矣。天大雨，雪及牛目，群臣請弛期，太子不許。惠子諫曰：“昔者王季葬渦山之尾，欒水齧其墓，見棺前和，文王曰：‘先君欲見群臣百姓矣。’乃出為帳三日後葬。今先公欲小留而撫社稷，故使雪甚弛期。而更為日，此文王之志也。”孟子曰：“禮也。”滕文公去世後下了場大雪，不便按時舉行葬禮。惠子說，這是先公(滕文公)想稍微停留一下，安撫社稷江山，所以降大雪延遲殯葬日期。這故事透露出一個重要信息：滕文公可以通過降雪改變葬期，這豈不是能夠主宰冰雪的降與停嗎？非雪神而何？
因此，《孟子外書》的這個故事是滕文公成為雪神的主要依據，雪神便姓滕，而為了和《孟子》書中的那個大名鼎鼎的滕文公相區別，便與六出結合，雪神便姓滕而名六，雪神滕六就這樣誕生了。這便是我們對於“雪神滕六”姓名來源的發生學的基本理解。
歷史演變
唐以前
雪神與滕文公有關，但並不起源於先秦。先秦至於六朝，中國的國家祭祀體系中，有日月山川，有風雨雷電，但沒有霜雪。《周禮》《禮記》《爾雅》這些典籍敘述了古代國家祀典，沒有提到雪神。雪為何入不了古人的法眼？中國作為農業社會，順應自然規律，春生夏長，秋收冬藏。冰雪對於農業的影響有限，它只是一個季節性的自然現象，相比較而言，日月星辰和風雨雷電更為重要。中華民族早期的文化中心在中原或者關中，過去，黃河流域的氣候較如今要溫和得多，如河南一帶大象出沒，綠竹漪漪。冰雪在早期農業文明的核心帶沒有太大的影響，所以，雪在早期的國家祭祀體系里沒有席位。
我們在唐代文獻才讀到了關於雪神的信息。唐代的統治者本來就來自曾經較為寒冷的地區，加上開邊拓土，人們對於冰雪有了更多的認知，詩文里有了大量的詠雪名篇。唐人一方面欣賞雪的瑰麗，但也實實在在吃過雪的苦頭，如開邊戰爭屢屢因冰雪而敗北。雪對於唐人有著更為深切的複雜體驗。
唐代關於雪神故事的描述
在唐人的小說《玄怪錄》里，有這樣一段神奇的故事：唐中書令蕭至忠，景雲元年為晉州刺史，將以臘日畋游，大事置羅。
先一日，有薪者樵於霍山，暴瘧不能歸，因止岩穴之中，呻吟不寐。夜將艾，似聞悉窣有人聲。初以為盜賊將至，則匍匐於林木中。時山月甚明，有一人身長丈余，鼻有三角，體被豹鞟，目閃閃如電，向谷長嘯。俄有虎、兕、鹿、豕、狐、兔、雉、雁駢匝百許步。長人即宣言曰：“余玄冥使者，奉北帝之命，明日臘日，蕭使君當順時畋臘。爾等若干合箭死，若干合槍死，若干合網死，若干合棒死，若干合狗死，若干合鷹死。”言訖，群獸皆俯伏戰懼，若請命者。老虎洎老麋，皆屈膝向長人言曰：“以某等之命，即實以分。然蕭公仁者，非意欲害物，以行時令耳。若有少故則止。使者豈無術救某等乎？”使者曰：“非余欲殺汝輩，但今自以帝命宣示汝等刑名，即余使乎之事畢矣，自此任爾自為計。然余聞東谷嚴四兄善謀，爾等可就彼祈求。”……老虎、老麋即屈膝哀請，黃冠(嚴四兄)曰：“蕭使君每役人，必恤其饑寒。若祈滕六降雪，巽二起風，即不復遊獵矣。余昨得滕六書，知已喪偶。又聞索泉家第五娘子為歌姬，以妒忌黜矣。若汝求得美人納之，則雪立降矣。又巽二好飲，汝若求得醇醪賂之，則風立至矣。”……少頃，老狐負美女至，才及笄歲，紅袂拭目，殘妝妖媚。又有一狐負美酒二瓶，香氣酷烈。嚴四兄即以美女洎美酒瓶，各納一囊中，以朱書二符，取水噀之，二符即飛去。……未明，風雪暴至，竟日乃罷，而蕭使君不復獵矣。
這是一個關於雪神及其相關情節的複雜的故事。說的是唐中書令蕭至忠在做晉州刺史時準備打獵，一個樵夫因為疾病滯留在山上發現了一件奇特的事情：一個自稱玄冥使者的長人召集群獸，告知它們明日的不同死法，因為蕭至忠明天要來獵殺它們。群獸哀求長人救助，長人告訴群獸去找黃冠四兄想辦法。黃冠四兄對群獸說，蕭使君比較體恤部下，假如能夠祈禱讓“滕六降雪，巽二起風”，下場大雪，他就不會打獵了。黃冠四兄剛接到滕六的信，知道滕六剛剛喪妻，而那時正好有一個叫索泉的家裡的歌姬第五娘子因為嫉妒被貶黜了。黃冠四兄建議，把這個娘子弄來給滕六，他就馬上降雪了。另外還要給巽二一頓美酒他就會颳風。狐狸劫來美人與美酒，嚴四兄將美酒與美人裝了兩袋，畫上二符，作法獻祭滕六。第二天，果然天降大雪，蕭使君就沒有再打獵，那些野獸也就得救了。
故事反映出的文化細節
這個故事透露出，在唐代可能存在雪神祭祀的儀式，黃冠四兄的行為是一種對於雪神的獻祭行為，他所畫之符，及其美女美酒，都是對於雪神的祈獻，即他說的“祈滕六降雪”。這個雪神有點像黃河的河神，對美女比較感興趣。而獻祭過程也有如河伯娶婦。這個故事有印度傳入的動物故事的一些痕跡，如動物將蒙難的哀痛，甚至有大雨造成獵人不能打獵而放棄獵殺的情節，這在《五卷書》和一些佛本生故事中有豐富的表現。《玄怪錄》是否受到這些故事的影響有待深入研究。
這個唐代的傳奇的情節似乎突如其來，“雪神滕六”的說法並沒有得到唐代人的普遍認同。唐代詩文很少提及滕六之事。他們對於雪的描述，整體上還是以“六出”來表達。
宋代的發展
宋代，“滕六”已經成為詩詞歌賦中常用的詞語了。如陳郁《念奴嬌》：“沒巴沒鼻，霎時間，做出漫天漫地。不論高低並上下，平白都教一例。鼓動滕六，招邀巽二，一任張威勢。識他不破，只今道是祥瑞。”雪神滕六一詞在宋代的詩詞中廣泛使用成為一個事實。宋人對於滕六的興趣，一方面可能是他們與北方雪域族群的交往更為深入，另一方面，《孟子外書》這部偽書在宋代的廣為流傳，讓滕文公與雪神關係的故事在宋代更為深入人心。
