理論來源
有人曾做過這樣的實驗：兩根室外燃燒的木柴，當相距很遠時，時隔不久就熄滅了；當相距太近合併為一體，時隔不久也熄滅了；只有當兩者相距有度，間隙不遠也不近時，兩根木柴才相互輝映，直至全部化為灰燼。這樣一種自然現象，科學家稱之為“溫熱有隙效應”。
衍生含義
溫熱有隙效應適用於人際關係的處理實際上，人與人之間的交往，就像“有隙”才能使兩根木柴更好地燃燒一樣，“有度”才能保持人與人之間正常良好的關係和心理的和諧融洽。因為人既有社會的共融性，又有個體的獨立性、私密性。人的這一特點，一方面要求在人與人交往中提倡團結友愛，另一方面又要求人們要互相尊重、給予彼此一定的獨立空間。這就像物質中處於平衡狀態的原子之間存在一個平衡距離一樣，兩個原子一旦小於這個平衡距離，就會產生質的變化，引發化學反應。
人際交往距離效應
心理學家研究發現，在人際交往中人們所保持的空間距離是人際關係遠近的具體表現：父母和子女、情人、夫妻之間的距離一般為18英寸；朋友、熟人間的距離一般為1.5～4英尺；一般相識者之間的距離為4～12英尺，陌生人、上下級之間的距離一般為12～25英尺。
異性距離效應
其實，身體與身體的距離，既反映了人們心與心的距離，也是人們保持和調整心與心的距離的重要方式。對於相愛的雙方來說，在一起的最終目的絕不是為了印證距離，而是為了滿足情感的契合與歸屬。因此，為了保持心理的相融，他們必須適時保持和調整彼此間的距離，這既有身體與身體的距離，也有心與心的距離。
對於異性朋友來說，距離的把握就更重要了，否則很容易把彼此置於尷尬的境地。據不完全統計，與異性朋友間的最佳對話距離是0.5～1米，而和朋友散步的距離則應該保持在1米左右。靠得太近，容易給人傳遞不恰當的曖昧信息；而離得太遠，又會令朋友之間顯得陌生和不自然。
親人距離效應
親人之間，同樣需要有各自能夠自由呼吸的空間。只有空間距離適當，讓人有自由活動的餘地，才能形成自然的溝通與交流。調查顯示，一般與父母親密無間的子女，都會和父母保持一堵牆的距離。也就是說，子女們在家裡有屬於自己的獨立空間。
套用實例
某部新排長小李與本排班長小劉年齡相當，性格相近，情趣相投，又是同鄉，兩人無話不談。在一些人眼裡，他們的關係似乎可稱為“親密無間”了。可恰恰在這種情況下，幾個月後兩個人卻疙疙瘩瘩起來。原來，劉班長覺得李排長是“哥們兒”，就“代替”李排長行使權力，擅自批准本班戰士外出一天；而李排長也未經劉班長同意，自作主張，拆開了劉班長女朋友的來信。可見，人與人相互關係過於“接近”，以至於親密無間、忘乎所以、丟棄原則，未必真正能使關係融洽、友誼長存。
