平原、丘陵針葉林的建群種要求溫和乾燥、四季分明、冬季寒冷的氣候條件和中性或石灰性的褐色土與棕色森林土，這些特性顯然與暖溫帶針葉林特性不同，另一類亞熱愛中山針葉林建群種則要求溫涼潮濕的氣候條件，以及酸性、中性的山地黃棕壤與山地棕色土。根據區系與生態性質不同，此植被型可分3個群系組。
（1） 溫性松林
以松屬植物組成的松林，是溫性針葉林中最主要得一類針葉林，分布廣泛，比如油松林是溫性針葉林中分布最廣的植物群落，它的北界為華北的山地，內蒙古自治區陰山山脈的大青山、烏拉山以及西部的賀蘭山，在東部赤峰以北的烏丹附近，1944年以前有大片的的油松林，而且也出現在大興安嶺南端的黃崗山附近的向陽山坡上，在這些地區以北，則未發現過油松。溫性松林包括的群系有：油松林、赤松林、白皮松林、華山松林、高山松林、台灣松林和巴山松林。
（2） 側柏林
以側柏屬植物為建群種的植物群系，在暖溫帶落葉闊葉林地區分布很廣，但組成這一群系組的只有側柏一個群系，它廣泛分布在華北地區的各個地方，在山地、丘陵和平原上都能見到。
（3） 柳杉林
也只有一個群系，即柳杉林群系，主要分布在浙江、福建、江西等省的山區，河南、安徽、江蘇、四川及兩廣局部地區有少量的分布。
