簡介
1932年1月，臨時中央派關向應到達洪湖蘇區，參加湘鄂西中央分局的領導工作，並擔任紅3軍政治委員。在夏曦主持下，湘鄂西第四次黨代會通過了包含著嚴重“左”傾錯誤的《政治任務決議案》等檔案。這個決議案，不僅全盤接受臨時中央提出的以奪取中心城市為核心的軍事戰略，而且進一步肯定了1931年夏曦提出的以最大努力和鄂豫皖蘇區打成一片，爭取京漢路，會師武漢的“左”傾冒險主義方針。大會以後的軍事行動，完全是按照上述方針進行的。夏曦特彆強調向武漢外圍的應城、京山、雲夢、孝感等地發展的重大意義，並要紅軍轉變到大規模平地戰、城市戰，為爭取中心城市而鬥爭。
1932年3月上旬，中共湘鄂西中央分局命令紅3軍執行積極進攻戰略，打下京山城，擴大新蘇區。紅軍以一部兵力強攻京山未克，自己遭受很大傷亡。3月底，國民黨軍以4個旅進占襄河以北地區的瓦廟集一帶村鎮，紅3軍對該敵發起攻擊，在七晝夜的陣地戰中，敵人先後投入2萬餘兵力，紅軍雖前赴後繼，頑強衝擊，作戰十分英勇，但因未形成優勢兵力，戰鬥打成對峙，紅軍被迫撤出戰鬥。5月下旬，紅3軍奉命進攻國民黨軍第44師，將該師3個團包圍在張家場地區，經連日激戰，未能殲滅敵人。瓦廟集、張家場戰鬥，紅軍傷亡4000餘人，打了一場得不償失的消耗戰。
6月初，川軍第21軍向洪湖蘇區進犯，紅3軍主力立即從襄北回師，以紅7師進至下蚌猢地區打擊左路敵軍側背，由段德昌率紅9師進入東荊柯以南蘇區中心區域，求殲中路敵軍。6月中旬，敵1個師被紅軍小分隊誘至新溝咀地區，紅軍以正面部隊阻擊，命騎兵部隊秘密迂迴至敵側後，突然發起攻擊，敵遭受兩面夾擊，潰不成軍，紅軍緊緊追趕，在熊口一帶將其全殲，俘敵3000餘人，繳槍2000餘支(挺)。新溝咀戰鬥的勝利，是紅軍實行積極防禦、誘敵深入方針而取得的。
湘鄂西蘇區第四次黨代會以後紅軍作戰失利，特別是瓦廟集戰鬥未打好，夏曦歸罪於紅3軍中存在的所謂“游擊主義”。1932年4月。湘鄂西省軍委主席團發布《關於改造紅3軍的訓令》，全盤接受臨時中央要求各蘇區加緊進行“肅反”鬥爭的指示和其他蘇區“肅反”鬥爭的經驗，認為各種反革命派別都想打入紅軍進行破壞活動。從上述“左”的觀點出發，夏曦把黨內的兩次內部爭論說成是反革命派別的陰謀活動，從5月開始即進行第一次“肅反”，萬濤、潘家辰等一大批領導幹部被殺害，造成湘鄂西蘇區和紅3軍中人人自危的局面，嚴重影響了革命積極性和戰鬥力。
轉戰湘鄂川黔地區正當湘鄂西蘇區進行大規模“肅反”的時候，敵豫鄂皖三省“剿匪”總司令部以其左路軍10餘萬人，對湘鄂西蘇區發動第四次“圍剿”，以武漢“綏靖”公署主任何成浚兼任司令官，第10軍軍長徐源泉仕副司令官兼總指揮，採取“步步為營，穩打穩進”的方針，計畫第一步進占襄北，將紅3軍壓迫到長江和襄河之間，第二步全力圍剿洪湖蘇區，妄圖殲滅紅3軍主力。
1932年7月中旬，敵人向襄北發起進攻，當時紅3軍主力正遵照中央分局的指示，在襄北的京山、應城、皂市地區尋求作戰，在強敵進攻下紅3軍被迫撤出襄北。3月上旬，敵人實施以摧毀洪湖蘇區中心區為目標的第二步計畫。夏曦決定分兵兩路，採取“兩個拳頭打人”的戰術，要紅7師等部構築碉堡，分兵把口，以陣地戰阻擊敵人，固守洪湖蘇區；命令賀龍、關向應率紅3軍主力重返襄北去牽制敵人。紅7師等部在洪湖蘇區中心區實行固守決戰，使蘇區越戰越小。9月上旬，中央分局所在地瞿家灣失守，並在楊林關、新溝咀等決定性戰鬥中，紅軍損失慘重，整個洪湖蘇區中心區已被敵人占領和包圍，夏曦感到在此狹小地區難以立足，於是決定突圍。夏曦等率紅7師突圍後，於10月上旬在襄北大洪山區與紅3軍主力會合。留在洪湖蘇區堅持鬥爭的地方武裝，不久也被迫轉移，洪湖蘇區完全喪失。在此前後，湘鄂邊、巴興歸、裹棗宜、鄂西北等蘇區也相繼喪失。湘鄂西蘇區第四次反圍剿失敗。
紅3軍到達大洪山後，中央分局因丟掉洪湖蘇區，怕受到中央的指責和廣大幹部、民眾的不滿和反對，只得在山區無目的地往返游擊。10月下旬，得悉紅四方面軍退出鄂豫皖蘇區西進的情況後，才決定紅3軍轉移至洲鄂邊。11月初，紅3軍1.5萬人由大洪山向北越過桐柏山，經豫西南、陝南，沿鄂川邊境南下到達湘鄂邊，行程7000里，一路上克服衣不蔽體、食不果腹、疾病侵襲以及第二次肅反造成的嚴重困難，廣大指戰員出於對革命事業的無限忠誠，以堅強不拔的精神，完成了艱難的轉移任務。1933年1月，紅3軍先後攻占鶴峰和桑植城，準備恢復湘鄂邊蘇區。湘西土著軍閥陳渠珍懾於紅軍聲威，表示願意以讓出部分地盤為條件，與紅軍達成互不侵犯的協定。賀龍、關向應、段德昌等都表示同意，認為這對紅軍也是一個體整和開展民眾工作的很好機會。但夏曦以反對“革命不徹底”為理由，堅決不同意，並強令紅3軍立刻向陳部進攻，結果反被敵人擊敗。紅軍被迫退出桑植，返抵鶴峰休整，取消紅8師編制，將撤出洪湖時失去聯繫後轉戰遠安地區的盧冬生的獨立師編入紅3軍。
紅3軍剛剛來到湘鄂邊，夏曦又藉口一些指戰員要求“打回洪湖去”的意見是“改組派”破壞恢復湘鄂邊蘇區的路線，立即進行第三次“肅反”，先後捕殺了軍委主席團成員、紅9師師長段德昌，參謀長王炳南等大批幹部，使紅軍又一次遭受重大損失。段德昌是湖南南縣人，參加過南昌起義，以後又參加南縣、華容和石首等地的農民起義，領導遊擊隊在江陵、天門等地開展游擊戰爭，是洪湖蘇區創始人之一，建立正規紅軍以後，一直擔任領導工作，對王明“左”傾錯誤進行過多次堅決的鬥爭，在洪湖蘇區和紅軍中有很高的威信，被害時年僅28歲。
這時的夏曦，覺得什麼組織、什麼人都靠不住了，共產黨、青年團和蘇維埃政府己被反革命所把持，其中十分之九是改組派。在他把持的中央分局會議上，不顧其他領導同志的反對，悍然作出了解散黨、團組織和省蘇維埃政府的決定，井繼續進行第四次“肅反”。敵人利用蘇區和紅軍忙於“肅反”之際，調集兵力圍攻紅3軍，紅軍又被迫離開湘鄂邊，轉戰湘鄂川黔邊地區，歷盡艱辛，部隊由洪湖出發時的1.5萬人減至3000人左右，處境十分困難。1934年6月，紅3軍占領貴州沿河縣，中央分局在楓香溪舉行會議，初步批判了夏曦的“左”傾錯誤，決定在紅軍中重建黨團組織，恢復政治機關，並在黔東創建新蘇區。9月，包括沿河、西陽、德江、印江、松桃5縣，縱橫約100公里，人口10餘萬的新蘇區已建立起來。
意義
黔東蘇區的刨建，為紅3軍建立了立足點，同時為與紅6軍團勝利會師創造了條件.
