湖南商代青銅器
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湖南商代晚期青銅器以其獨特的造型、精美的紋飾和不同於中原地區的合金配比而形成自己的特點。歷年來，在華容、石門、桃源、寧鄉、安化、桃江、長沙、湘鄉、湘潭、株洲、醴陵、衡陽、常寧、資興、芷江、漵浦、保靖等縣市均有發現，尤以寧鄉縣的黃材和老糧倉一帶發現最早，出土最多，據傳著名的四羊方尊就是1938年在寧鄉出土的。湖南商代青銅器的種類有鼎、鬲、尊、簋、瓿、卣、爵、觚、鉞、戈、矛、鏃、斧和鐃等。其中的精品除四羊方尊外，如人面紋方鼎、犧首獸面紋方尊、圓尊、象尊、牛尊、豕尊、龍鳳紋提梁卣、虎食人卣等也都是中國古代青銅器中少見或僅見的瑰寶。
湖南地區出土的商代青銅器年代主要屬於商代晚期，並有極少量西周早期器,而未見更早的與更晚的器物,所以它在本地找不到淵源，在商之後也缺乏延續性。所有青銅器均不出於墓葬，因此不反映當時的喪葬制度，也不形成組合，器形、銘文都是如此。少數有銘文之器其文字和中原完全一致，如“戈”、“大禾”等等，表明當是中原商代舊族的遺物。湖南出土商器鑄作極精，其精緻在中原商器中亦屬少見。但卻未發現本地有發達的青銅鑄造業。湖南商代青銅器大都得自山頂、山坡或河湖之陽窖藏，有的還與玉器等伴出。所以，有人認為這是商代方國人氏祭祀山川江湖的遺物，有人則認為是商代的奴隸主貴族從北方帶來而埋入地下的，還有人認為是古史傳說中的三苗的遺存。總之，湖南所出大量精美的商代銅器說明何種歷史現象，尚待進一步深入探索。
