薩滿祭祀也稱薩滿教，從前在北方有不少民族信奉它，是女真族的傳統信仰，一個地區或一個部落，唯一的神職人員是薩滿。社會上的薩滿多是經老薩滿進行多種訓練和考驗的男性，而宮中薩滿是經過一定訓練的覺羅家族女性成員。
宮中的薩滿祭神活動有薩滿頭目婦人2名，薩滿婦人10名，分工舉行。祭祀名目十分繁多，主要活動有19項，每一項中又有很多煩瑣、重複的儀節。如堂子祭祀中，有亭式殿祭祀、尚錫神亭祭祀和院內的立桿大祭等；坤寧宮祭祀有大祭、四季獻神、月祭、日祭等。日祭中又有朝祭、夕祭，每天的朝祭、夕祭，在坤寧宮內各殺兩口豬，在宮內肢解、煮熟。朝祭供神後，由參加祭祀的人和值班大臣、侍衛就地吃肉，夕祭肉則交御膳房。夕祭中，薩滿誦神歌、搖腰鈴、作舞，並有琵琶、三弦、鼓等伴奏。坤寧宮求福祭祀，程式則更為複雜。
宮中所祀之神，據《清會典事例》載，坤寧宮朝祭之神有釋迦牟尼佛、觀世音菩薩、關聖帝君；夕祭神有穆哩罕神、畫象神、蒙古神。此外在各祭祀禱辭中呼喚的神還有22個稱謂。這些稱謂有的在乾隆時即“訓義未詳”。清代宮中為保存滿洲文化，始終保持薩滿祭祀，有時帝後親自參加，但這些帝後是否篤信，則很難確知。從文獻中看，當時薩滿在滿族民間是人神之間的使者，一切天災人禍，特別是疾病，由薩滿跳神驅災。而清朝宮廷，從皇帝到後宮主位以至官員等生病，都由太醫診治。遇天氣大旱，皇帝均親自去天壇、龍王廟等處求雨。因為他們知道，這樣至少可以取得民心，朝廷已經為百姓盡力了，而跳神卻什麼也得不到。
