菜品歷史
淮南牛肉湯據民俗專家推測，牛肉湯的起源不會晚於春秋戰國時候。
《淮南子·齊俗訓》中有曰：“今屠牛而烹其肉，或以為酸，或以為甘，煎熬燎炙，齊味萬方，其本一牛之體。”大意為：“現在屠宰牛而製作牛肉，有的做成酸的，有的做成甜的，煎熬燒烤，做出各種各樣醇美之味，然而它們都出自於同一條牛。”這其中的“熬”便是熬牛肉制湯的意思。因此，《淮南子·齊俗訓》成為考證牛肉湯做法的最早文獻資料。
清乾隆年間，翰林大學士、淮南人張政深研百草，擅長美食，曾任宮廷御膳高官。告老還鄉後，將清宮秘方流傳後人。因此，淮南牛肉湯以它特有的風味名盛淮河兩岸，傳遍大江南北。
製作方法
做法一
步驟：
1.將牛肉焯水，然後放入鍋中加八角、薑片燉湯。
2.牛肉湯煮開，加點鹽、胡椒粉和雞精調味，牛肉撈出晾涼備用。
3.將冬粉泡開，豆腐皮切絲，牛肉切片，香菜洗淨備用。
4.把豆皮絲和冬粉分別燙熟，撈出來在碗裡，最後兌上牛肉湯，擺上牛肉即可。
做法二
食材：牛肉湯、牛肉、冬粉、豆皮、香菜、鹽、胡椒粉。
步驟：
1.牛肉湯煮開。
2.冬粉泡開。
3.豆腐皮切絲，牛肉切片（用乾淨的刀和蔬菜砧板），香菜洗淨備用。
4.牛肉湯煮開，看鹽味夠不夠，不夠加點鹽，胡椒粉，雞精。
5.把豆皮絲和冬粉分別燙熟撈出來在碗裡。
6.牛肉擺上，兌牛肉湯，最後撒點香菜，滴點香油就好了。
菜品特色
淮南牛肉湯是安徽菜（沿淮片）的代表之一，具有鮮醇、清爽、濃香的特色。
淮南牛肉湯選料講究，取制江淮一帶的黃牛為原料，用牛骨頭熬湯。煮牛肉時必須浸泡血污，內臟清洗乾淨，方可下鍋同煮，還用自製的牛油，將炸制好的淮椒做成紅油。另外，選用幾十種滋補藥材及滷料按一定的比例，經傳統工藝炮製製作而成。
淮南牛肉湯有鹹湯、甜湯之分。鹹的牛肉湯肉肥湯鮮，特別是加上蔥段後，滋味更鮮。不黑湯，喝多不上火，嗓不乾，再配以冬粉和乾絲；甜牛肉湯是指沒加鹽的牛肉湯，或者加少量鹽的牛肉湯，其味清爽，滋味醇厚[7]。
營養價值
淮南牛肉湯高營養、高熱能、低糖、低脂肪。冬季可抵禦寒冷，夏季可大汗淋漓。
牛肉中的肌氨酸、維生素B6，增強免疫力，促進蛋白質的新陳代謝和合成；肉毒鹼用於支持脂肪的新陳代謝，產生支鏈胺基酸；鉀、鋅、蛋白質促進肌肉的生長；亞油酸可以作為抗氧化劑；丙胺酸從飲食的蛋白質中產生糖分；維生素B12對細胞的產生至關重要，能促進支鏈胺基酸的新陳代謝。
所獲榮譽
2008年，淮南牛肉湯納入淮南市早餐工程。
2011年6月，由中國工商總局商標局批准，淮南首個集體商標“淮南牛肉湯”成功註冊。
2013年6月，淮南牛肉湯被淮南市收錄為市級非遺名錄，並已通過安徽省地方標準的審查。
文化宣傳
2013年4月20日至23日，中央電視台《每日農經》欄目組走進淮南，專題採訪報導“淮南牛肉湯”，深度挖掘“淮南牛肉湯”的歷史背景、演變過程以及對當地黃牛養殖、豆製品加工等產業發展的推動作用。
2015年4月，《淮南牛肉湯》系列微電影開拍，這是一部原創喜劇類系列微電影，共5集，每集8至10分鐘，講述的是發生在淮南老百姓身邊的故事，將由淮南人自編、自拍、自演，展現本土文化特色。
2015年9月，安徽淮南籍青年歌手張旭推出了《淮南牛肉湯》單曲，這首歌是繼張旭創作的《五彩淮南》以後又一首淮南元素的歌曲。
典故傳說
公元前164年，劉安被策封為淮南王。相傳，王府御廚劉道廚藝高超，劉府上下均稱其“老劉頭”。淮南王於八公山上煉製仙丹，可佳肴送到山上時早已涼而無味。老劉頭看到淮南王涼膳充飢，日漸消瘦，不禁冥思苦想，終出一策。老劉頭率眾家丁殺牛取骨，甄選草藥及滷料熬製成湯汁，並備好牛肉、冬粉等配菜與湯汁一同擔上山去。由於油覆湯表，久熱不散。淮南王嘗後讚不絕口，牛肉湯便成劉府秘膳，後流入民間，代代相傳。
五代十國時期，趙匡胤據兵八公山，攻打壽春（今壽縣），壽春守將劉仁瞻軍紀嚴明，守城如命，儘管趙部頑強作戰，仍屢攻不下，久之，外無救兵，內無糧草，趙匡胤反被兵困南塘。地方老百姓看在眼裡，急在心裡，最後把自家耕牛紛紛宰殺掉，煮成大鍋湯，送進趙營，官兵喝後士氣大振，一鼓作氣攻破壽春城。公元959年，陳橋兵變，趙匡胤登基，始終忘不了南塘的牛肉湯。因此，民間稱之為“神湯”、“救駕湯”。
