木糖醇（Xylitol也叫戊五醇）是一種五碳糖醇它的分子式為C5H12O5，是木糖代謝的正常中間產物，木糖醇分兩種，一種為白色晶體，外表和蔗糖相似，另一種是液體，呈微黃色或無色，兩者性質相同，是多元醇中最甜的甜味劑，味涼、甜度相當於蔗糖，熱量相當於葡萄糖。是未來的甜味劑，是蔗糖和葡萄糖替代品。廣泛存在於果品、蔬菜、穀類、蘑菇之類食物和木材、稻草、玉米芯等植物中。它可用作甜味劑、營養劑和藥劑在化工、食品、醫藥等工業中廣泛套用。
木糖醇作為一種功能性甜味劑，能參與人體代謝，進入血液後，不需胰島素就能透入細胞而且代謝速度快，不會引起血糖升高，是最適合於糖尿病患者食用的營養型食糖替代品。
木糖醇是一種具有營養價值的甜味物質，也是人體糖類代謝的正常中間體。一個健康的人，即使不吃任何含有木糖醇的食物，血液中也含有0.03---0.06毫克/100毫克的木糖醇。在自然界中，木糖醇廣泛存在於各種水果、蔬菜中，但含量很低。商品木糖醇是用玉米芯、甘蔗渣等農業作物中，經過深加工而製得的，是一種天然健康的甜味劑。
晶體木糖醇是白色的結晶體或粉狀，外表和味覺都與蔗糖很像。從食品級來說，木糖醇有廣義和狹義之分。廣義為碳水化合物，狹義為多元醇。因為木糖醇僅僅能被緩慢吸收或部分被利用。熱量低是它的一大特點：每克2.4卡路里，比其他的碳水化合物少40%。木糖醇從60年代開始套用與食品中。在一些國家它是很受糖尿病人歡迎的一種甜味劑。在美國，為了某些特殊目的可以作為食品添加劑，不受用量限制的加入食品中。
木糖醇是防齲齒的最好甜味劑，已在25年的時間內，不同情況下得到認證。木糖醇可以減少齲齒這一特性，在高危險率人群（齲齒髮生率高、營養低下、口腔衛生水平低）和低危險率人群（利用當前所有的牙齒保護措施保護牙齒，牙洞產生率低）中均為適用。
以木糖醇為主要甜味劑的口香糖和糖果已經得到六個國家牙齒保健協會的正式認可。
木糖醇的七大健康定義：
自1891 年首次由Fischer 將D2木糖還原製成以來直到半個世紀以後才被人們發現其是醫藥學上一種很重要的原料。
1、補充熱量：木糖醇的產熱量與葡萄糖相仿，在臨床上可以作為補充熱量的營養藥。
2、改善糖代謝：木糖醇在體內代謝不依賴胰島素的參與，直接透過細胞膜參與糖代謝而不增加血糖濃度，其甜味與葡萄糖相仿，還可促進胰島素少量分泌，因此可用於糖尿病患者作為糖的代用品。
3、抑制酮體生成：木糖醇能使血漿脂肪酸生成減少，可用做糖尿病、手術麻醉時酮中毒的合併用藥。
4、防治齲齒：木糖醇能夠抑制導致齲齒生長的細菌滋生，從而達到良好的抗齲效果。
5、控制體重增加：利用木糖醇具有控制甘油、中性脂肪、游離脂肪酸合成的功能，可控制體重增加，用於治療肥胖病。
6、促進腎上腺素：糖醇熱穩定性好，和胺基酸一起加熱不產生化學反應。可以和胺基酸配製各種製劑，木糖醇還能促進胃液分泌，促進胰臟和膽的活性，促進腎上腺皮質激素，NADPh2 ATP等增加，適用於年老和體弱的人。
7、 治療便秘： 醇被腸壁吸收速度比其它糖類緩慢，可作為緩瀉藥使用於老年性便秘，無任何痛苦和副作用。
液體木糖醇不但與晶體木糖醇有相同的功能與效果，而且具有價格優勢，使用單位可大大的降低成本，提高企業效益，不過需要調整原有的工藝配方。 天津鴻濱偉業食品有限公司可無償提供諮詢服務。
