物種學史
最古老的海雀科化石是從美國俄勒岡州發現的 Hydrotherikornis，可以追溯至始新世晚期；而 Aethia及 Uria則是屬於中新世晚期。分子鐘指出它們起源於古新世的太平洋。在北卡羅萊納州發現的化石可以區分它們是屬於兩個海鸚屬物種，但後來卻被分類為簇羽海鸚及角嘴海雀屬物種。另一個已滅絕的物種：道氏海鸚是在加州海峽群島（Channel Islands of California）發現，可以追溯至更新世晚期或全新世早期。
形態特徵
海鸚體長28-34厘米，翼展50-60厘米。寬大而鮮艷的鳥喙帶有灰藍、黃和紅三種顏色，兩頰為灰白色。顏色鮮豔，嘴大，三角形。身體粗壯，雙翼及尾巴都很短。上身呈黑色，下身則呈白色或褐灰色。頭部頂是黑色的，面部主要是白色，腳呈橙紅色。喙在繁殖季節時會較大及鮮紅。但過後就會變得較細小及沉色。繁殖季節時，它們的喙會變得鮮艷；過後喙會變得較小，色彩也會加深。它們短小的翼適合游泳。它們在空中會頻密的拍動雙翼，達至每分鐘400次。
棲息環境
平時棲息于海洋上，只有繁殖時期才回到岸邊的島嶼或陸地。把巢穴築在沿海島嶼的懸崖峭壁上的石縫溝中或洞穴里。巢穴主要用作休息、睡覺和儲藏食物。平時在大海的上空展翅飛翔。
海鸚屬分布圖生活習性
海鸚不論是遷徙途中飛行，還是在棲息地，它們總是成群結隊，統一行動。它們這樣做是一種有效的自衛行為，以此向其他動物顯示其龐大群體的威力，並標誌其棲息地的範圍，警告其他海鳥不得入侵其領地。如有兇惡的海鷗入侵，鳥群會發出一片警告聲。隨後便成群結隊地盤鏇而起，最後形成一個飛快鏇轉的環狀隊形，採用“人海戰術”，使入侵者暈頭轉向，難以找到進攻的突破口，不得不採取“走為上計”的策略。
海鸚靠捕食海洋魚類為生，生存本領極強。吃魚類及浮遊動物，並會以細小的海魚來餵飼雛鳥。北極海鸚會獵食玉筋屬、鯡屬及柳葉魚。它們一次可以帶回很多小魚，有時可以超過一打。它們是將小魚含在喙中，而非反芻吞下的小魚。這樣可以讓它們花更長時間來獵食，並每次能帶回更多食物供雛鳥食用。
該屬物種
 北極海鸚 | 北極海鸚 （學名：Fratercula arctica） 長32厘米，翼展53厘米，重380克。 分布於阿爾及利亞、比利時、加拿大、丹麥、法羅群島、法國、德國、直布羅陀、格陵蘭、冰島、愛爾蘭、義大利;摩洛哥、荷蘭、挪威、葡萄牙、俄羅斯聯邦、聖皮埃爾和密克隆、西班牙、斯瓦爾巴群島和揚馬延島、瑞典、突尼西亞、英國、美國。 |
 角海鸚 | 角海鸚 （學名：Fratercula corniculata） 長38厘米，翼展58厘米，重620克。 分布於加拿大、日本、俄羅斯聯邦、美國。 |
 簇羽海鸚 | 簇羽海鸚 （學名：Fratercula cirrhata） 長38厘米，翼展63.5厘米，重780克。 分布於加拿大、日本、俄羅斯聯邦、美國、朝鮮人民民主共和國和韓國。 |
繁殖方式
海鸚會成群的在海岸及島嶼上繁殖。雄性北極海鸚會負責築巢，及忠於該位點。雄性及雌性角海鸚會一同築巢。角海鸚的巢穴深1米，而通往簇羽海鸚巢穴的通道可以長達2.75米。簇羽海鸚及北極海鸚是以軟泥作為巢底，而角海鸚則會在懸崖的石縫間築巢。北極海鸚的巢一般是以草及羽毛來圍邊，有時甚至不會圍邊。它們的蛋是呈奶白色的，有時略呈紫色。
海鸚的夫妻關係是長期的。雌鳥一次只產一枚卵，呈白色。由雙親一同孵化及餵養雛鳥。它們會用雙翼將蛋抱在孵卵斑中。孵化6周左右，小鳥才能破殼而出。出生後6周內，全靠其父母捕來的魚餵養，小鳥都比較肥胖。六個星期過後，小鳥開始單獨生活，身體變瘦，羽毛豐滿時飛到海上獨自謀生。
雛鳥於夜間出生。雛鳥出生後頭幾年都會在海上生活，到5歲才會回到其繁殖地。繁殖過後，所有幾種海鸚都會到海上過冬，一般會走到遠離海岸及較南邊的地方。
種群現狀
角海鸚和簇羽海鸚分布範圍較廣，種群數量趨勢穩定，因此被評價為無生存危機的物種。而北極海鸚雖然分布廣且有三個亞種，但種群發生的密度低，是塊狀分布。適度數量少，並有可能在其分布範圍內迅速不斷下降，因此被列為易危。
保護級別
全部列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2013年瀕危物種紅色名錄ver 3.1。
低危（LC）——2種，易危（VU）——1種。
