本級潛艦的服役狀態，一直保持高度神秘，裝備狀態僅有各種謠言可供參考。謠傳本級艦在移交之時，魚雷管已被美軍封閉，無法發射魚雷。不過海軍的說法為兩艘潛艦的魚雷發射電路皆屬正常，並且有安裝訓練用操雷。據說海軍曾經向歐洲購買現代化的魚雷。但時至今日，當年二戰潛艦可用魚雷早已停產多年，目前是否有武裝，不得而知。2005年，中國台灣海軍破例讓海豹軍艦公開展示，吸引了大批人潮參觀。本級艦為目前全世界現役柴油潛艦中最老的，已服役超過60年。台灣海軍正計畫向台灣當局“國防部”提出購買新型潛艦汰換，但因預算問題而遲遲未有下文。
本級艦艇服役至今，已超過六十餘年，創下世界唯一參與過二次世界大戰仍在役的紀錄，日本專業雜誌曾以世界上最老的現役潛艇~服役半世紀為專題報導，包含台灣當局前“國防部長”李傑也曾在此級艦艇服役過，而由於台灣海軍神乎其技的保養與維護使得此級艦艇最後兩艘仍保有一定的戰鬥能力。知名的Discovery也曾要求在此級艦艇上拍攝過電視專輯，而在拍攝完成後台灣地區海軍以現役艦艇軍事機密為由，要求必須在此級艦艇除役之後才能播出。
由於台灣地區海軍潛艇現有數量不足的關係，據了解如果一直未能補充新式潛艇，此級艦艇將會持續服役下去。
台灣“海獅”級潛艇原為美海軍“淡水鯉”級潛艇。“海獅”號潛艇(SS791)原為美海軍的“鯉魚”號(SS426)，於1945年7月下水，l973年交付台灣，l974年1月抵台；同型艇“海豹”號(SS792)，原為美海軍“安哥拉帶魚”號 (SS478)，l944年11月下水，1973年4月交付台灣，l974年4月抵台。
“海獅”級潛艇本來就是美國戰時趕造的，在歷經了50多年的風雨波濤之後，其作戰能力已明顯降低，所以，1995年以後，“海獅”級潛艇基本已不出海，只能作為訓練潛艇用於訓練其他各種艦艇的反潛作戰能力。
主要性能數據
排水量： 準排l970噸，滿載2420噸
主尺度 長93.6米，艇寬8.3米，吃水深度達到5.5米
主 機： 3部FM型柴油機，雙軸，4800匹馬力；2部“奧愛特”型電動機，雙軸，5400匹馬力。另有126付電池和兩個推進器
航 速： 水面15節，水下18節
續航力： 14000海里/10節
連續潛航
編 制： 其中軍官11人，士兵70人
魚 雷： 533毫米MKl4—3A型魚雷發射管10個
最大淡水儲備量： 1000加侖
潛 深： 185米
聲 納： “海獅”號裝備的聲納系統為SQR－2B、BQS一4C型，“海豹”裝備的則是單邊帶uqc型聲納，其水面偵察雷達為AN／SPS一2型
電瓶： 前電瓶艙*184
控制室*68
後電瓶艙*252
偵搜系統： BQR-2B被動聲納
BQS-4A主動聲納
DUUG-1B聲納預警器
雷達系統:SS-2搜尋雷達
電戰系統:WLR-1G預警器
