商業資本家經營商業，除了需要墊付一定的資本購買商品外，還需要在商品流通過程中支付一定的費用，這種費用稱為流通費用。流通費用分為生產性流通費用和純粹流通費用兩種。
由於商品具有兩個因素，商品在流通領域裡的運動也是兩重的：一方面是商品本身即商品的使用價值的運動，另一方面是商品的價值形態變化的運動。由商品的使用價值運動而引起的費用，如運輸費、保管費、包裝費等，是同生產過程在流通領域內的繼續有關係的費用，屬於生產性流通費用。從事運輸、保管、包裝等的勞動，也是生產性的勞動。這種勞動不僅能把勞動過程中消耗掉的物質資料的價值轉移到商品中去，而且能創造新價值，即增加商品的價值和剩餘價值。這部分流通費用可以從已經增大了的商品價值中得到補償。
由商品價值的運動引起的流通費用，即在商品買賣過程中，由商品變為貨幣和貨幣變為商品而支出的費用，是純粹流通費用。這種費用包括：商業店員的工資、廣告費、辦公費、簿記費、商店設備等方面的開支及其他一些費用開支。純粹流通費用屬於非生產性開支。這部分勞動是非生產性勞動，它不能增加商品的價值。但商業資本家墊支的純粹流通費用，不僅要求得到補償，而且要求按照平均利潤率帶回一份相應的利潤。純粹流通費用是從剩餘價值總額中得到補償，它是剩餘價值的一種扣除。所以，純粹流通費用的補償及這部分利潤歸根到底是來源於產業工人所創造的剩餘價值的一部分。
按上面的例子，假定純粹流通費用為50，那么，可分配的剩餘價值只有180-50=130，而社會預付的總資本則增加為900+100+50=1050，平均利潤率為130÷1050=12.38%。其中，產業利潤為900×12.38%=111.42，商業利潤為150×12.38%=18.57。
既然商業工人的工資作為純粹流通費用，最終來源於產業工人創造的剩餘價值，那么，商業工人是不是被剝削階級呢？他們也是被剝削的階級。因為，商業工人雖然不創造剩餘價值，但卻可以實現剩餘價值，完成商品資本的功能。但是，產業資本家讓渡給商業資本家的剩餘價值並沒有全部給商業工人，只是將其中的一部分作為他們的工資支付，另一部分則成為商業利潤。所以，商業工人的工作日也分為必要勞動時間和剩餘勞動時間，在必要勞動時間裡所實現的剩餘價值，用來支付他們的工資；在剩餘勞動時間裡所實現的剩餘價值，轉化為商業利潤。
