坩堝可分為石墨坩堝、粘土坩堝和金屬坩堝三大類。在石墨坩堝中，又有普型石墨坩堝與異型石墨坩堝及高純石墨坩堝三種。因其表面處理工藝的不同 ，可分普通石墨坩堝，抗氧化塗層石墨坩堝（在石墨坩堝上加途一層石墨坩堝抗氧化塗料），各種類型的石墨坩堝，由於性能、用途和使用條件不同，所用的原料、生產方法、工藝技術和產品型號規格也都有所區別。
石墨坩堝的主體原料，是結晶形天然石墨。故它保持著天然石墨原有的各種理化特性。
即：具有良好的熱導性和耐高溫性，在高溫使用過程中，熱膨脹係數小，對急熱、急冷具有一定抗應變性能。對酸，鹼性溶液的抗腐蝕性較強，具有優良的化學穩定性。
坩堝的型號規格較多，在套用時不受生產規模、批量大小和熔煉物質品種的限制，可任意選擇，適用性較強，並可保證被熔煉物質的純度。
石墨坩堝，因具有以上優良的性能，所以在冶金、鑄造、機械、化工等工業部門，被廣泛用於合金工具鋼的冶煉和有色金屬及其合金的熔煉。並有著較好的技術經濟效果。
坩堝的種類大體分為三大類：第一類煉銅坩堝，其規格“號”，；第二類為煉銅合金坩堝，特圓形有100個號，圓形有100個號，第三種煉鋼用的坩堝，有100個號。
