簡介
國的說唱藝術界，都尊柳敬亭為宗師。古時還沒有電子傳播工具，這說書藝人便是傳播大眾文化和評說時事的公眾人物。柳敬亭是泰州人，老家在市區城南的打漁灣。上世紀８０年代，侯寶林曾來此採訪柳氏遺蹟，並反覆自語：“我是尋宗來了。”
這打漁灣原是由東、西城河夾著城南大道分別向南伸展約數百米，形成東、西兩灣。垂楊傍水、漁舟夜泊，景色別致，古“海陵八景”中的“南濠漁唱”指的就是此景。柳敬亭公園也就興建於此。頗有幾分曲徑通幽、古韻猶存的趣味。
柳敬亭公園的總體布局是以中國傳統庭園的手法，充分利用自然形成的南高北低的地勢走向為基礎，以柳敬亭塑像，紀念館等建築、照壁、景牆、花卉、樹木、景石與綠化相結合互相滲透，把較小的空間隔開，造成深遠的庭園效果。 柳敬亭公園內綠化以柳為主，沿河沿池遍植垂柳，形成內外連綿環繞的柳堤，另外再配以竹林、水杉林、桂花林、松林、廣玉蘭林樹種。目前，柳敬亭公園內綠化造景已基本形成，園內景點也在逐步建設與完善中。
柳敬亭本姓曹，名逢春，明神宗萬曆十五年，生於泰州曹家莊，他十五歲時犯法，被列為拘捕對象，被迫離家出逃。由於他愛聽人講故事，就學起了說書，以此謀生。約１８歲那年，他流浪到江南，以敬亭山為名，並指路旁柳樹為姓，從此開始說唱藝術生涯。柳敬亭擅長說的書目有《西漢演義》、《隋唐演義》、《水滸傳》、《說岳全傳》等。柳敬亭一生走遍大江南北，且善交各地文化名流，因而在民間贊柳的詩詞極多。孔尚任就把他寫進了《桃花扇》。
現在的柳敬亭公園在城河南岸，周圍仍有垂柳蘆花，柳敬亭公園內樹木成林，沿河遍植垂柳，形成內外連綿環繞的柳堤。越往柳敬亭公園的深處走，則樹陰越密，時聞鳥雀嘰啾、遊人細語，確是個借閒覓靜的好去處。
