解釋
“泰坦尼克定律”一詞是清華學者景軍在研究愛滋病時作為分析框架而引出，其淵源於泰坦尼克沉船事件，主要闡述社會等級與傷害程度之間具有密切關聯性。內容
鐵達尼號沉船事故是西方航海事故之中影響最為深遠的一次事故，其引發的社會學思考引起了學術界的廣泛關注。在對鐵達尼號沉船事故中的倖存者研究中，學者發現乘客的社會等級差別與其生還幾率高低是息息相關的。由於歷史的久遠及存留記錄的不完整，不同的學者計算鐵達尼號沉船事故中乘客、死亡和倖存者的具體數字也有相當差異，下面引用的一組數字（見表1）是清華學者景軍取自一個參考了不同歷史檔案和幾個不同數字來源的綜合性樣本研究。
表1：泰坦尼克定律的依據――艙位等級與死亡和倖存的關聯
艙位信息 | 各艙位人數 | 死亡數 | 倖存數 | 死亡率 | 倖存率 |
三等艙 | 699 | 527 | 172 | 75% | 25% |
二等艙 | 269 | 152 | 117 | 57% | 43% |
一等艙 | 319 | 119 | 220 | 37% | 63% |
清華學者景軍從表中分析，鐵達尼號的艙位的分類可視為社會等級的標誌，當時鐵達尼號的一等艙有319人，倖存數為220人；二等艙有269人，倖存者117人；三等艙有669人，倖存者172人。雖然一等艙艙位人數不及三等艙人數的一半，但是一等艙倖存者人數卻比三等艙的倖存者多了48人。據有關資料統計，當時鐵達尼號一等艙船票最低價格是30英鎊一張，最高價格為870英鎊一張，相當於當時一輛豪華轎車的價錢。二等艙最低票價是12英鎊一張，三等最低艙票價3英鎊一張。以各艙最低票價計算，一等最低艙票價幾乎是二等艙最低票價的兩點五倍，同時等於三等艙最低票價的十倍。鐵達尼號頭等艙的乘客人數雖然最少，但只要坐入頭等艙，其生存幾率顯然最高，高出二等艙乘客存活幾率的20個百分點、三等艙乘客存活幾率的39個百分點。雖然二等艙乘客比三等艙乘客少一半之多，但其生存幾率比三等艙乘客的生存幾率還是高出18個百分點。不難發現，乘客的艙位等級與生還幾率是直接相關的，社會等級差異在巨大的突發災難降臨之時仍然決定著人們的命運，社會等級決定著風險的差異並決定風險降臨之後的傷害差異，作為社會等級標誌的艙位顯然在這裡成為生命的重要籌碼。
