概述
波義耳，R.英國化學家、物理學家。1627年 1月25日生於愛爾蘭，1691年12月30日卒於倫敦。1656～1668年，波義耳在牛津從事抽氣機和燃燒等實驗工作；1668年移居倫敦。他於1662年當選為英國皇家學會會員，1680年被選為該會主席，但未就職。
波義耳在歷史上最初給出了具有科學形態的化學元素的定義，發現了關於氣體體積與壓力關係的波義耳定律以及升降原理等。他的主要著作為《懷疑派的化學家》(1661)。該書用哲學家之間的對話形式批判了亞里士多德的水、火、土、氣"四元素"說和醫化學家的硫、汞、鹽"三要素"說，闡明了不能由這些元素（或要素）的結合形成各種物質，而且各種物質分解的終點也不是這些元素的道理。書中指出，各種不同的物質都是由原初物質粒子的數目、位置和運動造成的。他的科學研究方法綜合了F.培根的經驗方法和R.笛卡爾的理性方法。他反覆強調哲學思辨與實驗科學的結合。
科學成就
波義耳的科學成就和哲學思想對科學、尤其是對化學的發展產生了重要的影響。正是由於有了科學的元素概念，化學才得以確立為科學。他提倡用原子的觀念解釋自然現象，並且針對笛卡爾藉助真空不存在而否定原子論的論點，通過實驗獲得物理真空，從而為原子論思想在近代科學中復興作出了重要貢獻。
