歷史沿革
歷史上關於泗湄洲最早的記載，出自清乾隆版的《歸善縣誌》。明萬曆年間，知府黃時雨曾提議在今江北和白沙堆處修建橋樑，方便歸善、博羅兩地人民通行。他說：“（今惠州大橋處）稍下五里為白沙堆，水朿隘，兩岸有山，歸、博人民必行之道，稽察未嘗不便也。橋成，而移府別駕行署於上，司其筦鑰，足為重鎮。又下里許即思疑洲，崇之築館其上，如吉安之白鷺。惠州風氣，大有裨益矣！”
白沙堆“又下里許即思疑洲”，地理位置與泗湄洲相符。惠州市文史學者何志成對此介紹說，兒時聽老人所說，僅知泗湄洲的讀音也是“思疑洲”，但不知正式文字表達是什麼，直至見到縣誌記載才知道。另外，黃時雨將其比喻為“吉安之白鷺”（江西吉安市贛江中的白鷺洲，為吉安勝景），可見明清時期的思疑洲已經水草豐美，白鷺齊飛，風光無限了。
至於思疑洲一名的來歷，何志成據以前惠州老者的說法，認為明代以前白沙堆至思疑洲之間，是惠州古驛道“欣樂驛”的渡口，有很多商賈和歸善、博羅兩縣行人來往。在古代交通和通訊落後的情況下，惠州城裡的深閨婦人往往會跑到該沙洲上，盼望出行久不歸的丈夫。當她望見遠處有船逆水駛來，就思疑其丈夫可能在船上。為此，後人就將那沙洲名為“思疑洲”。
“思疑洲”一名消失在民國時期。在1950年出版的《惠陽縣政區地圖》上，思疑洲已被命名為“四湄洲”，直至上世紀90年代初泗湄洲度假村的開發，開發商據“四湄洲”的讀音兼取文字的華麗，“泗湄洲”一名才見諸報端。
對泗湄洲地名的演變，惠州學院主要從事歷史教研的黃敏副教授認為，這類情況在惠州並不少見。他認為，在惠州地名中，由於方言語音相同或相近，出現同音不同義的諧音地名，久而久之原生地名漸被遺忘，次生的諧音地名卻成為通用地名。如“廈廓”演變為“下角”，“子西嶺”演變為“紫西嶺”等。
主要景觀
水利工程
根據《惠州市東江水利樞紐工程地區控制性詳細規劃》，以泗湄洲東江水利工程為中心，包括東江南北兩岸的586公頃規劃區將建成一個以水利樞紐工程為核心，以發展休閒度假業和居住為主，公共配套設施完善、生態環境優美的旅遊休閒度假區。
《惠州市東江水利樞紐工程地區控制性詳細規劃》是為了充分利用水利樞紐工程資源，發揮其地理優勢，在滿足水利樞紐工程安全管理功能的前提下，使土地價值最大化，水利樞紐管理區內外及與周邊地區協調和諧發展而編制的。同時，由於該地區位於惠城區與博羅縣交界處，長期以來處於規劃空白狀態，《規劃》的編制也填補了該項空白。
東江水利樞紐工程是以改善水環境為主，結合發電，兼顧航運、城市供水、防洪、旅遊、農田灌溉等綜合功能。工程的建成將緩解香港、深圳、惠州大亞灣的供電壓力。
泗湄洲大橋
遠期（2011- 2020）則將建設下角梅湖路和其他城市次幹道、支路，完善南北片區道路系統，有條件時還可建設泗湄洲大橋。同時，遠期將建設南片區休閒度假和配套服務設施，並且進一步完善各專項市政設施系統，提高規劃區服務功能。
生態旅遊長廊
泗湄洲位於惠州市百里生態旅遊長廊（北起南崑山、羅浮山，南至東環大亞灣海域）中部，區位優勢優越。
泗湄洲及周圍地塊兼容水電科普教育之旅、會議之旅、美食之旅、康體娛樂之旅、休閒度假之旅等，形成一個以科普與休閒度假旅遊產品為核心的綜合性的休閒度假產品。
整個景觀系統由點、線、面、體構成“一帶、一心、一軸、一環、五區、多節點”的景觀體系。
一帶：東江作為規劃區的景觀資源核心，既是水利工程的載體，也是本規劃區乃至區域的旅遊景觀帶。其以大面積水體和自然生態為主要要素，以位於中心的泗湄洲公園為核心，沿江周邊布置了本規劃區最大、最長的公共景觀區域。
一心：指位於場地中心的泗湄洲公園。除保留大面積的綠化空間和水利工程發電廠房等設施外，還建標誌性觀光塔（100米）、科普展覽館。
一軸：沿交通橋形成的南北人文景觀軸。以發電廠房為中心，連線南北兩側山體景觀台，中部串聯多處景觀節點，包括公園、休閒廣場和水利工程入口廣場等開敞空間。
一環：指圍繞周邊山體設立的山野郊遊環，結合場地資源設定森林浴、登山運動徑兩條路徑，是規劃區內第二大公共共享景觀走廊。
五區：根據本規劃區“一江兩區”的空間形態，設定兩個居住景觀區和三個休閒度假景觀區。並可能設定五星級度假酒店、酒吧一條街、美食DIY樂園等設施。在保障大壩安全的前提下，在泗湄洲島大壩兩側設中國及世界名壩的大理石浮雕，為景區增添人文氣息和文化色彩。
旅遊線路
結合《惠州市區兩江四岸景觀及旅遊線路規劃（2006-2020）》中對旅遊線路的規劃，組合成區域性的兩條旅遊線路。
●區域性旅遊線路（日游）———水路遊覽：東江水利樞紐工程-古碼頭（往返）遊客可乘坐皮筏艇、手搖竹筏、遊覽觀光船或水上遊覽巴士等領略東江兩岸的建築風貌、自然美景，並感受地方文化。
●區域性旅遊線路（日游）-陸路遊覽：東江水利樞紐工程-中心大橋（環江一周）遊客可乘坐電瓶車、遊覽觀光車間或步行等遊覽沿江美景。
●規劃區內部遊覽路線（日游）———連線各景點以及餐飲休閒娛樂場所規劃區內從旅遊六要素出發安排了豐富的食住行游購娛方面的項目，全方位滿足遊客的需求，形成區域內的遊覽線路。
●規劃區內部旅遊線路（夜遊）———環繞東江水利樞紐工程大壩景觀區充分利用水利工程大壩形成大壩浮雕景觀區，加上豐富的夜景照明設計形成優美的夜景旅遊線路，乘坐遊船觀看水幕電影，領略兩岸美景。
