簡介
地理學家們一直苦於沒有充分的機會讓大眾了解他們的思想和工作，聖迪耶市力圖彌補這個缺陷。１９９０年，在該市市長和法國國會議員克里斯蒂安·皮埃雷 (Christian Pierret)的支持下，地理學家和所有政府部門工作人員建立了一個工作小組，負責組織國際地理節。使得這次地理節大獲成功。至此，聖迪耶成為全世界地理學共同體的聚會之地，地理節也成為地理學界的大慶典。
哥倫布發現了美洲新大陸，但他至死認為那是東亞的一部分。隨其後的阿梅里戈·韋斯普奇 (Amerigo Vespucci) 也到了新大陸，第一個宣布這是新大陸而不是亞洲的一部分。１５０７年，阿梅里戈·韋斯普奇的四次航海日記被委託給聖迪耶的一個牧師沃特蘭·呂德 (Vautrin Lude) ，呂德和一批學者在他們出版的《宇宙誌概論》一書中為新大陸起名叫“亞美利哥”，並將其繪製進兩幅世界地圖和一個地球儀中，這就是美洲名稱的由來。這樣，聖迪耶就成為將新大陸繪製成圖並得名的城市。地理學最拿手的兩樣工具：書本和地圖，構成了這一鮮為人知的地理事件和歷史事件的基礎，聖迪耶舉行國際地理節實在是繼承了該市地理學和歷史學的天職。
國際地理節不僅僅是少數專家每年聚在一起探討某個主題的研討會，而且是向全世界對地理學感興趣者開放的盛大節日。若干互補又互助的活動同時舉行，有圓桌會議、學術大會、講座、電影展、書市、飲食節、博覽會、地理信息系統表演、討論班、地理繼續教育研討、中學課程展示、科學與文學獎的評選等，所有活動都向公眾開放。當地和法國的新聞媒介也廣加宣傳，使國際地理節辦得豐富多采，引人入勝。
地理節創建了沃特蘭·呂德國際地理學獎，從而在一定程度上彌補了諾貝爾獎對地理學的忽視。國際地理節設立於世界發生深刻變革的時期，地理學已有了巨大的發展。因此，地理節有責任向大眾宣傳為地理學發展作出貢獻的地理學家的成就，這就是沃特蘭·呂德國際地理學獎的主旨，其評選直接按照諾貝爾獎的程式進行。
