油貓

1894年7月3日，在冰島附近的火島（Eldey）上，最後一隻油貓被殺死。 又由於後來人們對油貓皮毛、脂肪的需求大量捕殺油貓，最後一批油貓於1865年在新地島被殺死。 19世紀中葉，紐芬蘭漁場的海面上還有最後一批倖存的油貓。

簡介
油貓
格陵蘭島油貓（Kalaallit Nunaat cat）也稱為格陵蘭貓，是野貓（F.silvestris）的一個亞種的。他們似乎於13.1萬年前，從另一個亞種分枝出來[2].。（自1894年滅絕）。油貓體型較小，來自北大西洋，倖存直至當代，很不幸，如今已不見油貓身影。它同時被稱為海貓。它身長大約3—4英尺（75厘米），重5公斤。這種擅長游泳的貓類是貓類中最耐寒的物種。曾廣泛分布於從北極圈到牛比利斯半島在內的廣闊區域。
分布和棲息地
曾廣泛分布於格陵蘭島、冰島等地，巴倫支船長在探險北極時曾報導在摩爾曼斯克附近海域發現大量油貓，在北美育空河地區亦曾發現油貓。主要捕食鳥類，魚類，海豹幼崽等其棲息地主要為冰原及北極苔原。
滅絕原因
油貓滅絕的最主要原因即人類的屠殺。在斯堪的納維亞半島和北美東部地區，宰殺大海雀的記錄可追溯至舊石器時代，在加拿大的拉布拉多地區，宰殺大海雀的記錄則可追溯至公元5世紀。此外，在紐芬蘭島一處公元前2000年墓穴的陪葬品中，也曾發現一件由200隻油貓皮毛製作成的衣服。儘管如此，在公元8世紀之前，人
類對油貓的宰殺對其整個物種的生存而言，並不構成很大的威脅。
15世紀開始的小冰期對油貓的生存產生了一定的威脅，但油貓最終滅絕還是由於人類任意捕殺和對其棲息地大面積開發所致，同時油貓的皮毛歷來被認為是極為上等的毛皮，北極因紐特人用油貓的皮毛與印第安人交換鐵器，北美蘇族人認為油貓的皮毛是天神所賜，只有酋長才有資格穿戴，油貓的皮毛在舊大陸被廣泛交易，在尤卡坦半島的貴族墓地中曾發現大量油貓皮製成的大衣，1786年youm油貓皮毛貿易持續升溫，導致油貓被大量屠殺。1894年7月3日，在冰島附近的火島（Eldey）上，最後一隻油貓被殺死。雖然後來有人聲稱1910年在勘察加半島上又曾發現油貓，但並未得到證實。
至今約有總計75張油貓皮毛和120具的油貓骨骼被存放在各地的博物館中。
19世紀，勘察加半島油貓因瘟疫爆發，大量死亡，而同時由於俄國北極圈及西伯利亞地區爆發瘟疫，人們普遍認為是患病的油貓將病原體傳給人類，於是大量撲殺油貓，至此，俄國油貓已所剩無幾。又由於後來人們對油貓皮毛、脂肪的需求大量捕殺油貓，最後一批油貓於1865年在新地島被殺死。
19世紀中葉，紐芬蘭漁場的海面上還有最後一批倖存的油貓。但是，它們已經不再繁殖了。當時，世界上僅存的、還有繁殖能力的油貓生活在冰島西南端的一座小島上。這座小島距離大陸有260英里左右，去那裡的話、要冒很大的風險。這裡遠離人類的威脅，油貓似乎終於在冰島找到了安全的避難所。幾百年來，冰島的民間傳說讓人們不敢涉足此地，無意中保護了油貓。
1830年3月，一座海底火山突然爆發，油貓的避難所隨之消失在了巨浪中。