河北大學高等教育與區域發展研究中心組建於2014年，是河北省首批高校人文社會科學重點研究基地之一。中心依託教育學、心理學、區域經濟學、社會學等學科專業，通過學科交叉優勢的整合與研究工作的協同創新，旨在產出能夠有效服務區域（河北省）高等教育及經濟社會發展的學術成果與政策建議，推動相關學科學術實力的整體提升，力爭建成以實現高等教育與區域社會良性互動發展為宗旨的河北省高校重點智庫。
目前，中心共有學術團隊成員37人，其中專職研究員23人，兼職研究員14人。形成了一支與中心研究方向和研究領域吻合、對中心學術研究和社會服務具有較大支撐作用的學術團隊。中心努力為教師專業發展提供良好的環境支持，尤其是鼓勵中青年教師的成長。中心現任負責人為河北大學教育史學科帶頭人、博士生導師朱文富教授。
根據中心的建設宗旨和發展目標，中心設定了三個主要研究方向。各方向基本情況分述如下：
方向一：區域高等教育發展研究。區域性是我國高等教育的基本特徵，構建高等教育的區域化格局是當前我國高等教育發展與改革的重要趨勢。同時，以區域為視角，分析高等教育的政策導向、結構最佳化、資源配置、專業調整，加強高等教育的協同創新能力，提高高等教育對區域經濟社會發展的服務水平，也是當前高等教育研究的熱點和焦點。本方向的研究特色是以教育史特別是已開發國家區域高等教育發展史研究為基礎，通過對主要已開發國家高等教育區域化發展的歷史進程與基本模式的梳理與分析，藉助中外區域高等教育發展格局的比較研究，歸納區域高等教育發展與建設的一般規律，結合對我國及我省高等教育發展的現實基礎、主要問題、趨勢走向的探討，提出適合我國及我省高等教育區域發展與改革的策略建議。本方向的主要依託力量是河北大學教育史博士點暨省級重點學科。
方向二：高等教育與區域經濟發展研究。高等教育是區域經濟發展的重要發動機。推動區域經濟發展，是高等教育社會服務職能的首要體現和集中反映。美國的矽谷、猶他州-鹽湖城高科技產業帶，英國的劍橋科學園，日本的筑波科技園等著名經濟區都是以高等教育帶動區域經濟優質化發展的重要典範。對高等教育與區域經濟發展內在關係的探討，歷來是高等教育學與區域經濟學等相關學科的重要研究領域。結合本研究方向的學科優勢以及河北省高等教育與區域經濟發展的現實需求，本方向重點開展如下領域的研究工作：已開發國家優質區域經濟帶形成的高等教育背景研究；高等教育服務區域經濟的基本路徑與主要模式研究；京津冀（河北省）高等教育資源整合與區域經濟結構調整的互動關係研究；高等教育與區域經濟發展微觀問題研究。本方向主要依託河北大學教育史、世界經濟博士點，以及高等教育學、區域經濟學、教育經濟與管理碩士點。學術團隊在外國高等教育史、區域經濟理論、生產力布局理論、區域經濟戰略規劃與公共政策等領域形成了較為突出的研究特色。
方向三：高等教育與區域社會發展研究。推動社會的全面、協調、可持續發展，是高等教育社會服務職能的綜合體現和最終目標。西方國家在實現社會的工業化、城鎮化轉型過程中，面對諸如就業、教育、醫療、群體心理等一系列社會問題，依託高等教育的人文社會學科資源與學術研究成果，在探索區域社會科學發展路徑領域取得了顯著成效；現代社會中，高等教育著眼於巨觀發展戰略與微觀問題應對兩個層面，以大學智庫建設為抓手，在推動區域社會良性發展領域發揮了重要作用，並在此進程中有效凸顯了高等教育的自我價值，拓展了生存和發展空間。結合本研究方向的學科優勢，以及京津冀一體化背景下區域社會發展面臨的主要問題，從河北省高等教育服務社會發展的能力建設出發，本方向重點開展如下領域的研究工作：中外大學智庫（區域大學智庫）發展與比較研究；社會轉型背景下高等教育社會服務能力建設研究；區域社會發展微觀問題（如就業、人口、教育、醫療、社會心理）研究。
