人物設定
沙通天鬼門龍王沙通天久占黃河一線，雖然書中沒提他以什麼為生，但提過他與千手人屠彭連虎“經常互為援手，大做沒本錢買賣”，想必也是個強盜之流。沙通天脾氣暴躁，他的四個弟子黃河四鬼又不爭氣，因而常受沙通天體罰。沙通天的水上功夫極為了得，從而能長期在黃河一線獨霸一方。原著中還提到，他的武功比師弟侯通海要高很多。江湖上，人們通常尊稱他為“沙龍王”。他的兵器是一把鐵槳。
沙通天是黃河幫的掌門人，在黃河流域一帶很有名氣。他與他的師弟侯通海、弟子黃河四鬼，以及他們黃河幫的好友彭連虎都投靠於大金國趙王爺完顏洪烈旗下，為其效力。
沙通天因為黃河四鬼被郭靖打敗，又被全金髮一招擊敗而極恨江南七怪。他的武功高過柯鎮惡些許。但不如彭連虎。
人物經歷
他的結局和靈智上人相仿，第二次華山論劍之時，他與彭、侯、靈智被老頑童周伯通拿住，交給丘處機、王處一等看守，監禁在終南山重陽宮中，要他們改過自新，這才釋放。他們四人惡性難除，千方百計的設法脫逃，但每次均給追了回來。第三次脫逃之時，靈智上人、彭連虎、侯通海殺了幾名看守的全真弟子。全真教的道人為懲過惡，打折了他們一腿，又損了他們的眼睛。而沙通天沒有傷人，所以保全了一雙招子。
沙通天在後來的《神鵰俠侶》中，重陽宮遭受蒙古的圍攻，全真教上下為全力抵抗，對他們疏於看守，讓其四人逃出重陽宮。他們四人後又在嘉興的鐵槍廟（即楊過的父親楊康慘死的地方）遇見楊過，在柯鎮惡與楊過的誘導下，說出了當年在鐵槍廟發生的一切事情，證實了楊康是一個什麼樣的人物，從而解除了一直困擾楊過的問題——他的父親楊康，到底是一個什麼樣的人呢？
武功描寫
那鬼門龍王名叫沙通天，武功可比師弟侯通海高得很多，只因他性子暴躁，傳授武藝時動不動就大發脾氣，因此一身深湛武功四個弟子竟是學不到十之二三。
沙通天怒道：“好，你真的袒護這小畜生啦？”呼的一掌，猛向王處一胸前擊來。王處一見他來勢兇惡，只得出掌相抵，拍的一聲輕響，雙掌相交，正要各運內力推出，突然身旁轉出一人，左手壓住沙通天手腕，右手壓住王處一手腕，向外分崩，兩人掌中都感到一震，當即縮手。王處一與沙通天都是當世武林中的成名人物，素知對方了得，這時一個出掌，一個還掌，都已運上了內勁，豈知竟有人能突然出手震開兩人手掌。
03版射鵰英雄傳的沙通天說著伸手從碟中抓起一把瓜子，中指連彈，瓜子如一條線般直射出去。一顆顆瓜子都嵌在侯通海所堆的那個雪堆之上，片刻之間，在雪堆上嵌成了一個簡寫的“黃”字。雪堆離他座位總有三丈之遙，他彈出瓜子，居然能整整齊齊的嵌成一字，【眼力手力之準實是驚人】。王處一心想：“難怪鬼門龍王獨霸黃河，果然是有非同小可的藝業。”
沙通天膝不彎曲，足不跨步，不知怎樣，突然間身子已移在門口，攔住了當路。黃蓉剛才被他抓住雙手手腕，立時動彈不得，已知他厲害，這時見他這一下【“移形換位”功夫更是了得】！黃蓉乘他分心，衣襟帶風，縱身從他肩旁鑽出，身法甚是迅捷。不料沙通天“移形換位”的功夫實是不凡，她忽左忽右，後退前趨，身法變幻，連闖三次，總是給沙通天擋住了去路。
身子晃動，已竄到丘處機跟前，舉掌便打。丘處機見他身法快捷，舉掌擋格，拍的一聲，【兩人各自退開三步】。丘處機心下暗驚：“此人是誰？武功竟然如此了得？”豈知他心中驚疑，【鬼門龍王沙通天手臂隱隱作痛】，更是驚怒，厲吼聲中，掄拳直上。
【兩人本來功力悉敵】，沙通天身子直立，占了便宜，但靈智上人卻有備而發，打了他一個措手不及。這一來仍然是半斤八兩，只聽得拍的一響，沙通天退後三步，一交坐倒，靈智上人也被他掌力一震，橫臥在地。
沙通天見師弟危殆，躍起急格，擋開了梅超風這一抓，兩人手腕相交，都感臂酸心驚。
沙通天怪聲叫道：“好哇，七怪找上門來啦。我老沙正要領教，瞧瞧七怪到底有什麼本事。”他聽得七怪的名字，立即觸起四徒受辱之恨，身形一晃，搶上前來。他見柯鎮惡眼瞎，韓小瑩是個女子、全金髮身材瘦削、韓寶駒矮且胖、朱聰卻又文縐縐的不似武林人物，只有南希仁氣概軒昂，他不屑與餘人動手，呼的 一掌，徑向南希仁頭頂劈下。南希仁把扁擔往地下一插，出掌接過，數招一交，便見不敵。韓小瑩挺著長劍，全金髮舉起秤桿，上前相助。
