戰爭介紹
戰爭簡介日軍決心集中使用海空力量，摧毀美太平洋艦隊主力於沖繩島附近海域；以陸軍部隊
堅守沖繩島，爭取時間，加強本土防禦準備。日軍守島部隊為第32集團軍下轄的 2個師和1個混成旅，約8.6萬餘人，以及海軍基地部隊和由島上居民編成的特編團等共10萬餘人，由牛島滿陸軍中將指揮。防禦重點在島的南部，以首里為核心構築有牧港、首里兩道防線，在西北端八重岳、與座岳地域構築有第 3道防線。每道防線都依託丘陵地構成多層次的堅固防禦陣地。由戰列艦、巡洋艦各 1艘和驅逐艦8艘組成的聯合艦隊第2艦隊（司令為伊藤整一海軍中將）以及潛艇部隊和駐紮在九州、台灣的航空兵部隊，擔負抗登入支援與掩護任務。沖繩島及其鄰近島嶼還有1個魚雷艇中隊和600餘艘自殺攻擊艇。美軍參戰兵力為45.2萬人，艦艇1500餘艘，飛機2500架。第 5艦隊司令R.A.斯普魯恩斯海軍上將任總指揮。擔任登入的第10集團軍（司令為 Jr.S.B.巴克納陸軍中將），由陸戰第3軍和陸軍第24軍組成,轄8個師,18.3萬人。其中步兵第81師為戰區總預備隊。由美英兩軍的航母機動部隊，以及美第20、第21戰略轟炸部隊等，擔任掩護和支援。
美軍於3月18日開始空襲九州、四國和台灣。同時，日本上將石田介雄與毛利三牙計畫與美軍持續廝殺，而美軍第10集團軍各突擊梯隊進行海上航渡。23日起，艦載機群和艦炮對慶良間列島和沖繩島實施預先火力準備，摧毀島上部分機場和暴露的防禦設施，消滅了日軍近海攻擊艇隊。26日，在慶良間列島登入，取得了艦船停泊場和後勤補給基地。4月1日晨，開始對沖繩島實施直接艦炮和航空火力準備。登入階段的任務已告完成。4月6日，日海軍聯合艦隊由日本向沖繩航進，企圖與美軍進行海上決戰。翌日，美快速航母艦隊迎戰於九州西南海域。美艦載機編隊擊沉日軍戰列艦、巡洋艦各1艘和驅逐艦4艘，從而解除了海上威脅。日潛艇部隊到沖繩附近活動，由於美軍警戒嚴密而無所作為，除1艘返航外,其餘7艘均被擊沉。4月6日至6月22日，日本陸、海軍航空兵對美軍艦船進行10次大規模攻擊,雖取得一定戰果,但對整個戰局未起決定作用。 美陸戰第3軍的2個師向沖繩島北部順利推進，至4月21日占領該島北半部和伊江島。陸軍第24軍的2個師向南進攻，遭到日軍頑強抵抗，進展緩慢，24日始突破牧港防線。爾後，美軍調整部署，陸戰第 1師、步兵第77師投入南線作戰。5月4日，日軍發動總反擊失利，遂收縮陣地。在美軍兩翼包圍下,於29日放棄首里防線,向南部防線轉移。6月4日,美陸戰第6師由牧港海岸向小祿半島登入。17日，美陸戰第2師第8團在喜屋武登入。18日，美第10集團軍司令巴克納中將陣亡，陸戰第 3軍司令R.S.蓋格少將接替其職務。32日，美軍突破日軍南部防線。次日凌晨，日軍第32集團軍司令牛島滿及其參謀長剖腹自殺。
戰爭過程
美軍占領菲律賓後，沖繩在本土防禦中的地位更加突出，對於日本而言，沖繩島一旦失守，本土、朝鮮以及中國沿海地區的制海權、制空權將悉數喪失，日本賴以維持生存的通往東南亞的海上交通線將被徹底切斷，因此日軍大本營判斷美軍在進攻日本本土之前，必先在沖繩島登入，所以日軍對沖繩的防禦極其重視。自1944年7月馬里亞納群島失守後，就開始重點加強沖繩島的防守兵力和防禦工事。
防禦重點
至1945年1月，日軍在琉球群島守備兵力為第32軍，共轄有四個師團和五個旅團，
以沖繩島為防禦重點，由第32軍軍長牛島滿中將親自指揮第9、第24、第62師團和獨立第44旅團進行防禦。牛島滿原計畫以島中部的兩個機場為核心防禦地帶，先以海上和空中的特攻作戰削弱來犯美軍，再集中兵力將登入之敵殲滅在水際灘頭。美軍進攻菲律賓後，日軍大本營將沖繩島守備部隊中最具戰鬥力的第9師團調往台灣，引起了牛島滿極大不滿，他隨即以兵力不足為由，放棄了殲敵於灘頭的計畫，將防線從建有較完備工事的中部地區收縮到南部，依託築壘地帶實施持久防禦。採取的作戰方針是將美軍誘至得不到海空火力支援的縱深地區，憑藉預設陣地將其消滅，根據這一方針，日軍將80%的兵力配置在以首里為中心的南部地區，在北部和海岸地區僅配置了少數象徵性的部隊。美軍登入前，日軍在沖繩島上的兵力為陸軍兩個師團和一個旅團，加上海軍的一些警備部隊和陸戰隊，共約十萬人。
制定決戰計畫
為確保沖繩島的防禦，日軍大本營於1945年3月制定了代號為“天號作戰”的航空兵決戰計畫，集中了陸海軍總計達2990架作戰飛機，其中自殺飛機1230架，分別部署在台灣、琉球和九州等地區，準備在美軍登入沖繩島時對美軍艦隊和運輸船隻實施猛烈突擊，配合島上的第32軍粉碎美軍的登入。
日本海軍在沖繩島及其附近島嶼部署有數百艘自殺摩托艇和人操魚雷，將對美軍實施水面和水下的特攻作戰。而聯合艦隊的殘餘軍艦也將在適當時機出動，做最後的決死攻擊。
進攻日本
當美軍確定不進攻台灣後，沖繩島就成為美軍進攻日本本土最理想的跳板，早在1944年10月，美國參謀長聯席會議就向太平洋戰區下達了攻占沖繩島的指令，遵照這一指令，太平洋戰區總司令尼米茲就立即開始組織有關人員籌劃這一作戰，參加此次作戰計畫制定工作的有第五艦隊司令史塔林
魯恩斯海軍上將、太平洋戰區兩棲部隊司令特納海軍中將、陸軍第十集團軍司令巴克納中將、布蘭迪海軍少將、賴夫斯奈德海軍少將和霍爾海軍少將等，1945年1月3日，美軍參謀長聯席會議批准了沖繩島作戰計畫，2月9日又批准了具體的登入計畫。 登入日期最後確定為1945年4月1日。美軍認為沖繩島距離日本本土較近，必定會遇到日軍航空兵的全力反擊，尤其是自殺飛機的拚死撞擊，儘管這些自殺飛機並不足以能改變戰役的最後結局，但不可否認對於美軍的威脅是巨大的，因此，美軍計畫在登入之前，先以航空兵對日本本土、琉球群島和台灣等地的日軍航空基地進行大規模突擊，以儘可能削弱其航空兵的力量。同時在登入前一周，以陸軍第七十七師在慶良間列島登入，建立前進基地，以便在戰役中就近進行後勤補給和戰損搶修。 根據美軍的計畫，斯普魯恩斯和米切爾率領第58特混編隊，在硫黃島戰役期間對日本本土實施轟炸的返航途中，於3月1日對沖繩島進行了猛烈空襲，並對沖繩島、慶良間列島和奄美大島進行了航空偵察和空中攝影，為沖繩戰役提供了寶貴的第一手資料。
對於日本本土航空基地的突擊，因為距離美軍塞班島轟炸機基地在800海里以上，只有航母艦載機和B—29重轟炸機能夠到達，由於航母編隊已經在海上征戰多日，又要在即將開始的沖繩島登入中擔當海空掩護的重任，迫切需要在戰役開始前進行休整，而B—29又都歸美國陸軍航空兵的戰略空軍部隊指揮，所以尼米茲向陸軍航空兵司令阿諾德上將提出了請求，但阿諾德認為這是純屬戰術性質的任務，不願出動寶貴的B—29，雙方各執一詞，互不相讓，尼米茲一面表示海軍在硫黃島浴血苦戰，傷亡慘重，全是為了替戰略轟炸機取得基地；一面以“戰略空軍憲章”中規定的戰區總司令在緊急關頭有使用戰略轟炸機的權利，居理力爭，阿諾德只得作出了讓步，同意將B—29用於對日本本土飛機製造廠和航空基地的轟炸。
改變作戰計畫
從3月9日開始，第二十一航空隊司令李梅少將為提高對日本軍事工業的轟炸效果，將原來採取的白天高空精確轟炸戰術改為夜間低空轟炸，並拆除了B—29上除尾炮以外所有機栽武器，這樣就使B—29的載彈量增至七噸，而且全部使用燃燒彈，這一戰術史稱“李梅賭注”或“李梅火攻”，當晚334架B—29在東京投下了近2000噸燃燒彈，將東京42平方公里城區化為一片廢墟，建築物被毀25萬幢，一百餘萬人無家可歸，平民死亡達8.3萬人，傷10萬人，破壞程度毫不亞於核子彈。隨後又以同樣戰術組織了對名古屋、大阪、神戶等城市的大規模轟炸，至3月19日共出動B—29約1600架次，投擲燃燒彈近一萬噸，迫使日軍將這些城市的飛機製造廠進行了疏散，從而大大降低了飛機產量。
3月27日和31日，第二十一航空隊根據尼米茲的要求轉而轟炸日軍在九州的各機場，嚴重破壞了這些機場的設施，使其在九州地區的航空兵幾乎癱瘓。同一時間裡，美軍組織的攻勢布雷又將下關海峽徹底封鎖。美戰略空軍上述活動，嚴重阻礙了日軍海空軍對沖繩島的增援，為沖繩戰役的舉行創造了極為有利的條件。
特混編隊
為了徹底消除來自日本本土的空中威脅，美軍第五艦隊的主力航母編隊第58特混編隊，經十天的短暫休整，由編隊司令米切爾指揮於3月14日從烏利西基地出發，前往攻擊日本本土，第五艦隊司令斯普魯恩斯以“印第安納波利斯”號重巡洋艦為旗艦，隨同編隊行動。
3月17日夜，特混編隊被日軍偵察機發現，對此日軍大本營內部出現了兩種不同的意見，有的認為這是美軍為在沖繩登入而實施的預先航空火力準備，應迅速進行反擊；有的認為應當在登入開始之後再組織反擊，在情況未明之前不應輕易出擊，以免不必要的損失。最後大本營考慮到航空兵力損失嚴重，新的部隊正在突擊訓練，即使多訓練一天，也是有益的，因此只要美軍登入的跡象不明顯，就儘可能不動用航空兵，以保存實力。
3月18日，第58特混編隊到達距九州東南約90海里處，從凌晨開始出動艦載機對九州各機場進行突擊。日本海軍第五航空艦隊司令宇桓纏海軍中將雖然接到待美軍登入編隊出現時再出擊的命令，但他認為如果不進行反擊，任憑美軍轟炸的話，他的航空兵力都將被消滅在地面上，因此仍下令出擊。雙方的飛機在空中交錯而過，美軍飛機在九州上空只遭到了輕微抵抗，但機場上基本沒有飛機，戰果很小。而在美軍攻擊日軍機場的同時，193架日機也對美軍艦隊發起了攻擊，“企業”號航母中彈一枚，一架日軍自殺機在“勇猛”號航母舷側被擊中爆炸，碎片落到航母的機庫甲板，引起大火，艦上水兵死2.5人，傷43.2人，“約克城”號航母也被擊傷，艦體被炸開兩個缺口，水兵死5.23人，傷26人，所幸三艦傷勢都還不重。日機則損失161.8架。
美日對戰
3月19日，美軍航母編隊出動了近千架艦載機對吳港、大阪和神戶的飛機製造廠和九州、四國等地的機場進行轟炸，日軍第五航空艦隊也出動飛機反擊。“黃蜂”號航母中彈數枚，燃起大火，損管人員拚死搏鬥，才將大火撲滅，艦員死101人，傷269人。但更大的災難還在後面，七時許，“富蘭克林”號航母正在組織艦載機起飛，一架日軍的“彗星”轟炸機藉助雲層掩護，突然俯衝而下，在30米高度投下兩枚250公斤炸彈，一枚在機庫甲板爆炸，另一枚落在艦尾，穿透兩層甲板在軍官艙附近爆炸，在機庫爆炸的炸彈危害特別嚴重，因為航母正在組織艦載機起飛，機庫里全是加滿油，掛滿炸彈的飛機，炸彈爆炸後立即引起了可怕的連鎖爆炸，火勢迅速蔓延，爆炸此起彼伏，大火引起的濃煙直衝雲天，航母
上幾十架飛機都被炸毀，艦員傷亡已經多達數百人，爆炸和大火持續不斷，並逐漸波及到機艙，“富蘭克林”號上層建築面目全非滿是彈洞，甲板上遍布飛機殘骸，大火蔓延到了後甲板的彈藥堆，引起了更大的爆炸，煙柱高達600米。“富蘭克林”號所在的第二大隊司令戴維森海軍少將見航母傷勢嚴重，通知艦長蓋爾斯上校可以下令棄艦，但蓋爾斯認為只要提供必要的海空支援和掩護，“富蘭克林”號還能挽救。戴維森同意了他的計畫，立即調動第二大隊的其他軍艦前來救援，“聖非”號輕巡洋艦用鋼纜拖住“富蘭克林”號以阻止其傾覆沉沒，同時接下部分受傷艦員，艦長蓋爾斯首先下令向彈藥艙注水，以避免更大的爆炸，但注水後航母開始右傾。九時三十分，“富蘭克林”號鍋爐停止了工作，右傾加劇，甲板幾乎碰到了海面，“聖非”號眼看無力控制其傾斜，擔心被航母巨大的艦體拖翻，只得砍斷鋼纜。“匹茲堡”號重巡洋艦接著趕來，布置鋼纜阻止“富蘭克林”號傾斜，經過不懈的努力，終於制止了航母的傾斜，“聖非”號再度靠近航母，將鋼纜以前主炮作支點，繫上航母，協同“匹茲堡”號一起矯正航母的傾斜。
此次對戰損失
在18、19日兩天的突擊中，美軍損失艦載機116架，有1艘航母遭到重創，4艘航母和1艘驅逐艦被擊傷，在空中和地面上共消滅日機528架，炸沉炸傷日艦22艘，並對九州地區的飛機製造廠和航空基地造成了較大的破壞，使九州地區的日軍航空兵在此後的兩周時間裡無力組織大規模行動。
3月20日，天氣轉雨，第58特混編隊南撤，日軍因航空兵力損失嚴重，所剩無幾，只以少數飛機進行了零星襲擾，有一架自殺飛機撞傷了一艘驅逐艦。3月22日，第58特混編隊與後勤支援大隊的補給船隻在海上會合，進行了海上補給，補充糧、彈、油。 3月23日，第58特混編隊到達沖繩島以東100海里水域，開始對沖繩群島進行預先航空火力準備。日軍大本營還以為不過是美軍航母編隊向烏利西返航時的順便之舉，並不以為然。
52特混編隊
3月16日，第57特混編隊從馬努斯島出發，20日抵達烏利西基地，進行補給和短暫休整。3月23日，從烏利西啟航，向先島群島航行。3月26日拂曉，到達先島群島主島宮古島以南100海里處，隨即出動艦載機對島上機場實施突擊，這支航母編隊共有4艘2.3萬噸級航母，排水量與美軍的“埃塞克斯”級航母相差無幾，但艦載機只有36架，僅為美軍航母載機數的一半，原因主要是英艦飛行甲
板以及彈藥艙、機艙等要害艙室都有50毫米厚裝甲鋼板，這在後來同樣面對日軍自殺飛機的亡命撞擊時，英艦生存能力要比美艦強的多，但現在由於艦載機數量少，斯普魯恩斯命令德金海軍少將指揮的第52特混編隊第一大隊的護航航母與英軍航母協同作戰，共同對先島群島和台灣北部的機場進行壓制性轟炸。經過數天空襲給予日軍在這一地區的航空兵力和機場設施造成了嚴重損失。至此，在美軍登入編隊到達沖繩島海域前，第58和第57特混編隊就已經有效地削弱了日軍在沖繩群島北南兩個方向的航空兵力，進一步孤立了沖繩島守軍。 美軍登入編隊司令特納在制定沖繩島登入計畫時就提出先以部分兵力奪取該群島，但遭到幾乎所有人的反對，他們覺得慶良間列島地形崎嶇，無法修建機場，對於沖繩登入作戰沒什麼價值，如果實施登入，將會遭到日軍猛烈的航空兵力攻擊，因為日軍在以慶良間列島為中心，半徑50海里范 3月17日，第52特混編隊司令布蘭迪海軍少將、第51特混編隊第一大隊司令基蘭海軍少將、陸軍第七十七師師長布魯斯陸軍少將和水下爆破大隊大隊長漢隆海軍上校一起制定了慶良間列島登入計畫，根據空中偵察，發現日軍在慶良間列島的防禦非常薄弱，他們遂改變了特納原先以一個加強營的兵力逐個攻取的構想，決定以七十七師主力在六個較大的島嶼同時實施登入，力爭一舉奪取慶良間列島。
3月23日，布蘭迪海軍少將指揮由18艘護航航母、15艘驅逐艦、19艘護衛艦、70艘掃雷艦以及一些炮艇、獵潛艇等小型艦艇組成的第52特混編隊，其任務是對登入作戰實施支援，也被稱為兩棲支援編隊，開始對沖繩島接近航道進行掃雷，護航航母則出動艦載機對沖繩島、慶良間列島日軍進行轟炸，以掩護掃雷行動。
美軍登入
4月1日，天氣晴朗，美軍的登入終於開始了，來自於舊金山、西雅圖、夏威夷、新喀里多尼亞島、聖埃斯皮里圖島、瓜達爾卡納爾島、塞班島和萊特島等地的美軍登入編隊於拂曉時分到達沖繩島海域，並開始換乘。四時許，特納發出：“開始登入！”的命令，美軍炮火支援編隊的軍艦隨即開始射擊，掩護登入部隊搶灘上陸。陸戰二師首先在沖繩島東南海岸登入，實施佯動，以吸引日軍的注 意，分散日軍的兵力，為真正的登入創造有利條件。
八時，美軍登入的主攻部隊從登入艦上沿舷側的繩網下到登入艇上，登入艇排成五個攻擊波，以整齊的隊形向岸上衝去，陸戰一師、陸戰六師和陸軍第七師、第九十六師，在沖繩島西海岸從北到南正面約9公里地段登入。八時二十八分，美軍飛機結束了最後一次掃射，艦炮也停止了射擊，第一波登入艇此時距海灘僅70米，海空協同完美無缺。八時三十二分，第一波登入部隊衝上岸。九時，太陽升起來了，陽光碟機散了淡淡的晨霧，可以看到海面上履帶登入車和登入艇排著整齊的隊形，一波又一波，川流不息，秩序井然，整個登入過程，順利地異乎尋常，日軍根本沒有任何抵抗，使美軍頗有些莫名其妙，不知所以。
4月2日，美軍一部開始向東推進，以切斷日軍防線。4月4日，美軍兩個陸戰師橫跨整個島嶼到達東海岸的中城灣，占領島中部地區，將日軍防線一分為二。美軍原計畫十五天完成的任務，僅四天就順利實現。
地面戰鬥
沖繩島上的地面戰鬥在4月8日前，一直比較順利，4月4日美軍陸戰一師和陸戰六師攻占中部地區，將日軍分割為南北兩部分後，美軍就兵分兩路，海軍陸戰隊第三軍向北，第二十四軍向南，逐步推進。北面的第三軍在到達沖繩島頸部前，只遇到微弱的抵抗，直到4月8日才開始遇到日軍頑強抵抗，至18日將北半部日軍基本肅清，陸戰一師到達有銘灣，陸戰六師則到達最北面的邊戶崎，並於4月21日全部占領沖繩島北部地區。
4月16日，攻占慶良間列島的第七十七師在沖繩島西面的伊江島登入，經過五天的戰鬥，於21日將該島占領。
但陸軍第二十四軍對南部地區的進攻卻非常艱難，因為日軍在沖繩島的主力就部署在南部，而且充分利用懸崖峭壁、深溝高谷等險峻地形構築起堅固隱蔽的防禦工事，所以美軍進展極其緩慢。牛島原本在大本營的一再督促下，準備於4月8日發動對機場總反擊，但在4月7日下午，發現那霸附近海面有美軍數百艘艦船活動，牛島擔心美軍會從反擊部隊的側後實施登入，加上他本來對這次反擊就不積極，正好以此為藉口取消了反擊，而將全部兵力用於依託工事進行堅守防禦，給二十四軍造成了很大困難。
沖繩戰役 4月9日，由於二十四軍遭到了頑強抵抗，推進嚴重受阻，美軍只得將留船預備隊第二十七師投入南線作戰。4月13日，星期五，黑色的日子，美國總統羅斯福在喬治亞州溫泉逝世。美軍上至上將司令，下至普通一兵，無不感到震驚和悲痛。尼米茲以太平洋戰區全體官兵的名義向羅斯福夫人發去了唁電。日軍乘機大作文章，大肆散播題為“美國的悲劇”的傳單，聲稱特攻作戰將擊沉美軍所有戰艦，並使無數人成為孤兒。日軍大本營急不可耐催促牛島抓住時機發動反擊，在大本營的一再命令下，牛島發動了反擊，但他並沒按照大本營的指示投入全部力量，而是保留了相當部分的兵力，只投入了部分兵力對嘉數高地的美軍進行反撲，日軍先以敢死隊員懷抱炸藥採取自殺攻擊方法炸毀美軍坦克，再對失去坦克掩護的美軍步兵發起衝鋒，美軍在日軍衝擊下，節節敗退，死傷將近5000，全憑後續部隊的重炮和海空優勢火力才將日軍攻勢遏制。 4月19日，美二十四軍三個師從那霸以北約6.5公里處發動大規模進攻，五時四十分，海軍的6艘戰列艦、6艘巡洋艦和8艘驅逐艦先對日軍陣地進行猛烈炮擊；六時，陸軍27個炮兵營對日軍陣地進行了長達四十分鐘的炮擊，共發射了1.9萬發炮彈；接著海軍和陸戰隊的650架飛機也對日軍陣地實施了航空火力準備，投下大量的炸彈和凝固汽油彈。在這樣猛烈持續的火力打擊後，二十四軍發起了進攻，但日軍利用坑道躲避美軍的轟擊，當美軍炮火開始延伸地面部隊展開攻擊時，才進入陣地迎戰，因此美軍的攻勢一次次被瓦解。日軍充分顯示了其頑強的戰鬥意志，每一個山頭，每一個碉堡，每一個坑
道，甚至每一塊岩石，美軍都必須經過多次血戰，才能奪取下來，激烈的戰鬥整整進行了五天，美軍的進展總共也不過數米！一切就像是硫黃島戰鬥的重現，只是日軍的兵力和要爭奪的面積更多而已。性格暴躁的特納對陸軍的緩慢進展大為不滿，甚至公然指責第十集團軍司令巴克納的指揮和戰術，引起了陸、海軍軍種之間的爭執。 4月6日，美海軍陸戰隊司令范德格里夫特上將到達關島，準備視察在沖繩島作戰的海軍陸戰隊，但尼米茲認為目前沖繩島上陸軍進展緩慢，為避免引發不必要的陸海軍之間的矛盾，暫時不宜前去。因此建議他先視察關島和硫黃島的部隊。當范德格里夫特在硫黃島的視察結束後，尼米茲卻邀請他一起去視察沖繩島，因為南線的陸軍部隊幾天來毫無進展，局勢不容樂觀，尼米茲覺得有必要進行干預。4月22日，尼米茲和范德格里夫特搭乘C—47運輸機在12架戰鬥機護衛下飛往沖繩島，次日，尼米茲、范德格里夫特和斯普魯恩斯在沖繩島美軍已占領地區視察，並與陸軍指揮官討論目前戰局，尼米茲有些懷疑陸軍採取按部就班的戰術緩慢推進只是為了減少其傷亡，而根本不顧海軍在沖繩海域支援編隊的安危。因此他要求陸軍加快推進速度，以便使支援編隊從令人生畏的日軍自殺特攻中儘早脫身，但第十集團軍司令巴克納表示這是一次地面作戰，言下之意是沖繩島上的戰鬥是陸軍的事，不需要海軍插手。尼米茲立即冷冷回敬：“是的，這是一次地面作戰，但我每天損失一艘半軍艦，所以如果五天裡不能取得突破，我將抽調別的部隊來。”在海軍的強烈要求下，巴克納決定將陸戰一師和陸戰六師調到南線加強正面進攻，而不是范德格里夫特在日軍側後實施登入的方案，他的這一意見得到了尼米茲的同意。
美軍推進至日軍主要防線約4500米前，雙方陷入僵持，巴克納乘機調整部署，將北部的陸戰一師和陸戰六師調到南線，而將南線的第二十七師調到北半島，接替兩個陸戰師的防務；攻占伊江島的第七十七師接替九十六師，投入南線；九十六師則休整十天，再替換第七師休整。美軍完成調整後，以四個師展開攻擊，採取兩翼包抄戰術，迂迴夾擊日軍主要防線，以加快作戰進程。4月24日，美軍終於取得了進展，克服了日軍的頑強抵抗，突破了牧港防線。
5月4日，牛島見美軍步步進逼，為爭取主動，一反其一直以來所堅持的堅守防禦方針，發動了孤注一擲的總反攻，以部分兵力由駁船運送在美軍戰線後方海岸實施登入，配合主力從正面發動的攻擊，但由於得不到海空軍的有力支援，登入部隊在航進途中被美軍發現，隨即遭到驅逐艦和地面炮火的轟擊，還未上岸就被消滅了，正面主攻部隊一離開堅固隱蔽的防禦工事，立即遭到美軍優勢炮火的集中轟擊，不到二十四小時反攻就被粉碎了。牛島這次反擊得不償失，損失了大量人員，消耗了大量的彈藥，尤其是消耗的彈藥難以補充，使日軍的彈藥儲備接近枯竭，牛島不得不下令節省彈藥，每門炮平均每天只有十發炮彈，嚴重影響了日後的作戰。如果牛島不實施這次反擊，那么反擊中損失的人員、彈藥可以在堅守防禦中堅持更多時間，給予美軍更大的殺傷。
納粹投降
日軍做最後抵抗
5月8日，納粹德國宣布戰敗投降，沖繩海面的每一艘美軍軍艦向日軍陣地發射三發炮彈，以示祝賀。美軍投入了新型的噴火坦克和重型坦克，冒著日軍的槍林彈雨，碾壓日軍的戰壕，沖入日軍的陣地，噴火坦克將凝固汽油射入日軍隱藏的山洞和坑道，日軍終於支撐不住，其防線逐漸被突破，但牛島隨即在夜色和煙霧掩護下，悄然組織部隊有序地撤往下一個防線，因此戰鬥發展成這樣一種模式：日軍先是憑險死守，接著美軍在猛烈火力支援下取得突破，日軍後撤到下一道防線再死守，如此周而復始，日軍防區逐漸縮小。 5月19日，奧山和各小隊隊長以及飛行隊長討論了作戰方案，決定奧山指揮三個小隊搭乘八架飛機攻擊讀谷機場，渡邊大尉則率領兩個小隊搭乘四架飛機攻擊嘉手納機場，定於5月23日發起攻擊。由於天氣原因，推遲到5月24日。當天十八時四十分，運載“義烈空降隊”的十二架飛機陸續起飛，途中有四架飛機因故障返航或迫降，另有四架飛機在接近沖繩島時被美軍擊落，機上所載人員全部喪生，只有四架於二十二時抵達目的地，日機以機腹著陸方式在機場上降落，突擊隊員不等飛機完全停穩，就從機艙中跳下，向機場上停放的飛機投擲手榴彈和燃燒彈，頓時兩處機場都燃起沖天大火，美軍守備部隊這才反應過來，急忙開火還擊，經過短暫交戰，在兩處機場上降落的突擊隊員連同機組人員共56人，全被消滅，美軍亡2人，傷18人，有七架飛機被擊毀，二十六架飛機被擊傷，還有七萬餘加侖的航空汽油被燒毀，損失巨大。嘉手納機場的大火到26日二十時才被撲滅，讀谷機場上的大火更是燃燒了三天三夜，直到27日早上才被撲滅，這兩機場也就因此癱瘓了近三天三夜，可惜26日和27日，天氣不佳，日軍無法利用空降分隊創造的有利戰機發動航空兵攻擊，但日軍在如此不利的戰局下，特別是基本喪失制空權的情況下敢於實施這樣一次敢死空降突擊，完全出敵不意，取得了不小戰果，其中的經驗教訓很值得研究。 困獸之鬥
沖繩島上的激戰仍在進行，美軍於5月27日攻占了那霸，並繼續向沖繩島的首府首里城攻擊前進。5月31日，美軍終於取得了重大進展，突破了日軍核心防禦地帶首里防線，海軍陸戰隊攻入了已是一片廢墟的首里城，第十集團軍司令巴克納滿心喜悅以為沖繩首府被占領，意味著戰鬥即將結束，但他的想法大錯特錯了，日軍困獸之鬥反而更加瘋狂！牛島率餘部後退了約十公里，退到島南端精心準備的最後防線，這是由兩座山峰構成的天然屏障，地勢崎嶇險峻，日軍充分利用地形，築有巧妙隱蔽的炮位和坑道工事，牛島決心以此為依託，戰至最後一兵一卒。因此日軍的抵抗絲毫沒有減弱，美軍主要
依靠噴火坦克開路，不少渾身著火的日軍衝出陣地，抱住美軍士兵同歸於盡，美軍前進每一米依然非常艱難，面對日軍更加瘋狂的抵抗，美軍還以更猛烈的炮火，美軍的海陸空密集火力對日軍據守的島南部幾平方公里地區進行了最猛烈的轟擊，日軍雖然只剩下三萬餘人，大炮也損失過半，彈藥更是所剩無幾，但仍是死戰不退。 6月3日，哈爾西急於從被動挨打的沖繩海域脫身，一面在沖繩群島各島嶼設立雷達站，形成早期預警雷達網；一面從菲律賓調來了部分海軍陸戰隊航空兵的戰鬥機部隊，進駐沖繩島機場。然後親率第38特混編隊北進，襲擊日軍在九州地區的航空基地。
6月4日，美軍陸戰六師的兩個團在那霸西南的小祿半島登入，迂迴攻擊日軍側背。6月5日，颱風席捲日本九州海域，美軍第三艦隊遭到了嚴重損失，有32艘艦船受創，142架飛機損毀。為此哈爾西受到了軍事法庭的調查，由胡佛將軍主持的軍事法庭認為哈爾西違反了艦隊在遇到大風暴時如何處置的相關規定，對這次損失負有責任，建議將其撤職或勒令退役，但尼米茲認為哈爾西是民族英雄，如果在戰役尚未結束時就撤去職務，會挫傷美軍的士氣，長日軍的志氣，因此沒有對他進行處分。
6月8日，美軍第38特混編隊再次北上，空襲日軍在九州地區的航空基地，隨後哈爾西將希爾指揮的登入編隊留在沖繩海域，以編隊中的護航航母艦載機協同海軍陸戰隊和陸軍航空兵，保護登入灘頭和運輸船隻，自己率領第38特混編隊返回雷伊泰灣，當第38特混編隊於6月13日到達雷伊泰灣時，這支英雄的部隊已經在海上戰鬥了整整九十二天！現在將在雷伊泰灣做短暫的休整，為7月間向日本本土發動最後一擊做準備。
6月17日，美軍又投入預備隊陸戰二師，該師一個團在沖繩島南端的喜屋武岬附近登入，協同正面和側翼友軍圍殲日軍。此時日軍的局勢已十分被動，遭到全殲只是時間問題了，為了避免不必要的傷亡，巴克納用明碼電報和廣播向日軍勸降，牛島根本不為所動，以槍炮射擊作為答覆。
美軍最高將領
6月18日，巴克納中將親臨前線督戰，當他在陸戰八團團部附近小山上觀察部隊推進時，日軍一發炮彈飛來，四下崩飛的彈片和尖銳的碎石片擊中他頭部，當場身亡。要知道日軍當時炮火已極其微弱，當天在他到之前，這裡幾小時都沒有遭到過一次炮擊，令人不可思議的是，日軍第一發炮彈居然就把這位中將集團軍司令炸死了，他也就成為美軍在整個太平洋戰爭中陣亡的軍銜和職務最高的將領。第十集團軍司令由海軍陸戰隊第三軍軍長蓋格少將代理，蓋格因此成為指揮最多陸軍部隊的海軍陸戰隊將軍。
6月19日，牛島在編號第八十九的山洞坑道里向東京發出了最後的訣別電，然後指示部下做最後的決死進攻。 6月22日，美軍突破日軍的最後防線，攻到了沖繩島最南端的荒崎，並將殘餘日軍分割成三部分，日軍都很清楚，末日就要到來了，在坑道里，衛生兵給傷員注射大劑量的嗎啡，使他們平靜地死去。蓋格樂觀地宣布已經肅清了島上日軍有組織的抵抗。
戰鬥結束
6月23日凌晨四時，牛島知道美軍即將占領他所在的摩文仁坑道，脫下軍裝，換上和服，與身邊的參謀一一乾杯，喝完了最後的訣別酒，然後剖腹自殺。他的參謀長追隨他剖腹自殺，還有一些軍官也隨之集體自殺。至此，日軍有組織的抵抗才告平息，而零星日軍的抵抗仍在繼續，清剿殘餘日軍的工作一直持續到6月底，7月2日，尼米茲正式宣布沖繩戰役結束。
參戰兵力
參戰兵力幾乎包括了太平洋戰區所屬的全部陸海軍，負責為登入編隊提供海空掩護的有兩支：一支是美軍第五艦隊的第58特混編隊，由米切爾中將指揮，下轄四個大隊，總計16艘航母、8艘戰列艦、18艘巡洋艦和56艘驅逐艦，搭載艦載機1300餘架；另一支是英國太平洋艦隊，現屬美軍第五艦隊建制，番號為第57特混編隊，由英國海軍中將羅林斯指揮，下轄4艘航母、2艘戰列艦、5艘巡洋艦和15艘驅逐艦，搭載艦載機150餘架。
登入編隊也稱為聯合遠征軍，由特納中將指揮，登入艦艇約500艘，護航及支援艦隻有護航航母28艘、戰列艦10艘、巡洋艦14艘、驅逐艦74艘、護衛艦76艘，艦載機約800架，連同後勤保障和運輸船隻，總共達1300餘艘。 地面部隊主力是第十集團軍，由巴克納陸軍中將任司令，下轄海軍陸戰隊第三軍和陸軍第二十四軍。海軍陸戰隊第三軍由陸戰一師和陸戰六師組成，軍長是蓋格海軍少將；第二十四軍由步兵第七師和步兵第九十六師組成，軍長是霍奇陸軍中將。另有四個師為預備隊，陸戰二師為第十集團軍預備隊，陸軍第二十七師為留船預備隊，陸軍第七十七師先擔負攻占慶良間列島和伊江島作戰，然後作為戰役預備隊，陸軍第八十一師則是總預備隊，在新咯里尼亞島待命。總計十個師，十八萬人。
投入總兵力達54.8萬人，各種艦艇1500餘艘，飛機2000餘架，戰役總指揮是第五艦隊司令斯普魯恩斯海軍上將，戰役代號“冰山”，意為如此龐大的參戰兵力，僅僅是冰山露出水面的一角，猶如冰山水下部分的更大規模的部隊將在登入日本本土時出現。
戰爭結果
戰役以日軍失敗告終。日軍死亡9萬餘人,被俘7400人，島上居民死亡約10萬人，損失飛機7830架，艦艇被擊沉16艘、擊傷4艘。美軍傷亡7萬餘人（含非戰鬥減員2.6萬人），損失飛機763架，艦艇被擊沉36艘,擊傷368艘。這是美日兩軍在太平洋島嶼作戰中規模最大、時間最長、損失最重也是最後一次戰役。美軍占領沖繩島後，打開了日本的門戶，達到了為進攻日本本土建立戰略基地的目的。
戰爭評論
沖繩戰役，從3月18日美軍航母編隊襲擊九州開始，至6月22日沖繩島戰鬥基本結束，共歷時九十六天，其中在沖繩島上的激烈戰鬥就有八十二天之久，日軍包括“大和”號戰列艦在內的16艘水面艦艇和8艘潛艇被擊沉，約4200架飛機被擊落擊毀，日軍在沖繩島上的約十萬守軍，除9000餘人被俘外，其餘全部被殲，沖繩島的平民有7.5萬人死傷。美軍有32艘艦船被擊沉，368艘被擊傷，其中有13艘航母、10艘戰列艦、5艘巡洋艦和67艘驅逐艦遭到重創，損失艦載機機763架，陣亡1.3萬（陸軍4600人，海軍4900人，海軍陸戰隊3400人），受傷3.6萬（陸軍1.81萬人，海軍4900人，海軍陸戰隊1.36萬人），另有2.6萬人的非戰鬥傷亡。此役是美軍在太平洋戰爭中傷亡最大的戰役，因此英國首相邱吉爾認為沖繩戰役將以史詩般的戰鬥，列入世界上最激烈、最著名的戰鬥而流傳後世。鑒於在戰役中所付出的慘重傷亡，美軍沒有舉行大規模的慶祝活動。
美軍以如此巨大的代價，攻占了沖繩群島，打開了日本本土的西南門戶，取得了進攻日本本土的海空基地，為在日本本土登入作戰創造了有利條件。而戰役期間美軍在沖繩群島諸島上建立起的航空基地網，進駐了大量的航空兵力，不僅可以有效地阻截日軍來襲的飛機，而且還可以起飛轟炸日本本土的中心地帶，進一步加強對日本本土的戰略轟炸。
沖繩島戰役的慘烈情景 此次戰役，日軍十萬守軍，面對美軍絕對優勢的海空兵力和地面部隊，在近乎孤立無援的情況下，堅持戰鬥三月有餘，顯示了日軍抗登入能力之高，戰鬥意志之頑強，同時日軍所採取的戰術，也為劣勢軍隊組織有效的抗登入戰，提供了有益的經驗，日軍主要憑藉坑道、天然岩洞和山地反斜面陣地，儘量削弱美軍的火力優勢，並積極開展近戰、夜戰，組織小部隊頻繁實施猛烈反擊，消耗美軍的有生力量，雖然守備部隊和航空兵力在戰役中遭受了嚴重損失，但為本土防禦爭取到了寶貴的備戰時間，並使美軍深刻意識到對日本本土的登入將遇到更加激烈和殘酷的戰鬥。美軍在作戰中比較重視奪取戰區制空權和制海權，依靠其絕對優勢的海空力量，在確實掌握了琉球群島的制空權、制海權，切斷對守軍各種支援，並對登入部隊進行海空火力支援後，才實施登入，為此，美軍以航母編隊和戰略空軍的B—29重轟炸機多次襲擊日本九州等地的日軍航空基地，由於日軍在九州地區建有很多機場，而且分布分散，加上防空火力的有力掩護，美軍的空襲一直未能將其徹底壓制，所以美軍的航母編隊只得長期停留在沖繩海域，充當登入編隊的屏障，在日軍神風特攻隊的瘋狂攻擊下，蒙受了巨大的損失。
美軍比較成功的是戰役中的後勤保障工作，參戰部隊總數高達五十餘萬，所有這些部隊的物資供應，從飛機、大炮到炸藥和汽油，甚至衛生紙、可口可樂到冰淇淋和口香糖，一切都是經過太平洋從美國本土運來的，工作量驚人之龐大，其中運輸船隊功不可沒，他們冒著被日軍潛艇和飛機擊沉的危險，克服了潮濕炎熱的海域長途航行中的種種困難，將物資源源不斷送到前線，為戰爭作出了傑出的貢獻。此外，美軍首先奪取慶良間列島，並將這個群島建設成後勤前進基地，為參戰艦艇提供就近的維修、補給和休整，也是非常明智而卓有成效的。 沖繩戰役和前不久進行的硫黃島戰役，使美軍深深明白，如果要在日本本土實施登入，將面對怎樣的瘋狂抵抗，美軍參謀長聯席會議估計，日本本土登入，美軍將付出一百萬人的傷亡，因此促使美國最終決定對日本使用剛研製成功的核子彈，以儘快結束戰爭。
美軍擁有絕對優勢兵力，掌握了制海權和制空權，選擇了有利的登入地段；但是,戰術呆板,畏懼夜戰、近戰和攻堅，也未及時進行海上迂迴。日軍利用坑道和反斜面陣地,抵消美軍火力優勢,以近戰火力和小分隊夜間出擊，頑強戰鬥達3個月之久;以“神風”自殺飛機為主擊毀擊傷大量美海軍艦艇，但陸海軍及其航空兵行動不協調，並放棄了水際灘頭作戰的機會。
