![沖田總司[幕末新選組隊士]](/img/a/765/nBnauM3X4gDM4kDO2gTM5ETMwQTMwETN5ETNyQTNwAzMwIzL4EzLzIzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmL0E2LvoDc0RHa.jpg "沖田總司[幕末新選組隊士]")
人物生平
沖田總司1863年,沖田總司加入浪士組前往京都。在浪士組分裂之後和近藤勇等人留下來組織新選組、之後成為新選組副長助勤。在這個時期，沖田親自參與了新選組局長芹澤鴨、內山彥次郎的暗殺行動。
1864年，沖田活躍於池田屋事件，砍倒數名尊王攘夷志士。卻在池田屋中突然因肺結核暈倒(有各種說法)。但是在那之後的新選組歷史中，沖田依然相當活躍，實在很難想像在那一天曾經發病。
沖田所領導的一番隊總能完善達成重要的任務，據說即使在劍豪雲集的新選組之中，劍技也是數一數二。
1865年2月，在新選組總長山南敬助的脫逃事件中，沖田被遣去追返，在近江草津將其逮捕。2月23日(1865/3/20),山南在沖田介錯之下切腹。(介錯意指待在將切腹的人身邊，在那個人舉刀刺向腹部同時，斬下其首級，以讓切腹者更快死亡，免除痛苦折磨。）雖然沖田一直都像對待兄長一樣地仰慕山南，但是在他的家書中關於山南的死卻僅輕輕帶過。
1867年以後，由於病情，沖田由最前線沉寂下來。伏見鳥羽之戰，沖田因無法參戰而被護送至大坂。敗戰之後，他和隊士沿海路回到江戶，在參加甲陽鎮撫隊途中不得已而脫隊(有各種說法)。之後沖田便投靠幕臣松本良順，被藏匿在淺草今戶的松本良順家(一說為千馱谷植木屋平五郎家的客舍)，於1868年，在近藤勇遭斬首2個月後仍未獲知死訊的情況之下死去。同日夜間遺體被送到現東京都港區元麻布三丁目的專稱寺，悄悄埋葬了。
專稱寺寬永年間起是沖田家的菩提寺(沖田家累代之墓)。
生前留下的唯一一句俳句：動かねば暗にへだつや花と水。
那些隔過黑暗的花和水。
這句俳句出自福島縣岩城（いわき）市溫泉場的某個神社。
記載在一個上下都有水色花紋的短冊上。
短冊的背面寫著除五位新選組沖田總司，據說字跡不是總司本人的。沖田總司俳句其他情報不明。
日文直譯過來的話，是如果不動的話，花和水將被分隔於黑暗的兩端這樣的意思。現在很多文字中出現的為身不動，能否退卻黑暗、花與水。
按照日本古代的傳說，這裡的“水”指的是三途川，就是冥河，“花”指的是彼岸花，兩者都是陰陽分界之地的標誌。而“隔過黑暗”應該是說三途川與彼岸花就向黑暗中的路標，指引著不願離世的魂魄踏上往生之路，不要再眷戀塵世的浮華。
個人軼事
沖田總司關於沖田總司和土方歲三，歷史上只有資料可以顯示沖田與近藤，永倉，齋藤等人關係親密，並沒有證據可以顯示沖田與土方關係親密，更多跡象傾向於兩人只是普通舊識，來往不多，沖田甚至曾與土方爭吵過。
對近藤和土方等新選組方面的批評而聞名的西村兼文，他對沖田沒有批評。從這些觀點看來，沖田是新選組中除公開敵對的人以外是待人接物的態度最好的人物了。
個人傳說
傳說中，有一次，佐久間象山的兒子三浦啟之助被某個隊士侮辱了。後來有一天，土方和沖田正在下棋時，不遠處，三浦從背後砍了那個隊士。沖田怒不可遏，大喊“你這個渾蛋”，扯起三浦的後領，把他的頭強押在榻榻米上來回拖行，三浦的鼻子於是被磨得赤紅。沖田並不是因為同伴被攻擊而暴怒，而是憤怒於三浦從背後攻擊他人的那種膽小而不光明的行徑。據說在臨死之際，沖田在夢中與出現在植木屋庭院的黑貓廝殺，但無論試了幾次都失敗了。痛感己身衰微的沖田於是嘆道：“啊啊，斬不動了。老婆婆(照護沖田的老太太)，我已經斬不動了。”(但是有人認為這是子母澤寬的個人創作)後來黑貓一角出現在《新撰組異聞錄》中，那隻詭異的貓，不知是誰幻化去收集情報的，出現時經常伴隨著鈴鐺聲。
也有人傳說，一直到死之前，沖田仍然“近藤老師不知道被如何處置了？還沒有訊息嗎？”地不斷說著擔心近藤的話。因為關於近藤的死，身旁的人皆被嚴厲告知保密，因此沖田才會在不知道近藤已死的情況下逝世。據說在這之前，甲陽鎮撫隊出戰之際，近藤前去探視沖田時，只有在這個時候，素來相當開朗的沖田不禁泣不成聲。
武術技能
劍技
沖田在九歲時至多摩流浪到江戶從而認識近藤勇，便進入近藤門下，成為天然理心流弟子。習劍短短三年的總司便在十二歲擊敗了白河藩劍術指導。加入新選組之後，十九歲時頗具資質的他在劍術上的造詣就已經超越了師傅近藤從而成為天然理心流第一高手。年僅二十歲就成為了新選組一番隊長兼新選組劍術指導的職務。沖田最有名的招術是他那獨有的平刺式三段變招“平青眼”。此招式相傳神速無敵，令人避無可避。對於沖田的劍技，作家司馬遼太郎曾有以下描述：“沖田常以平青眼起勢，這是一種頗有難度的劍法，刀尖略微下垂，微向右傾。由此姿勢往下一按，接下敵人的刀，鏇即以電光火石之速朝上揮刀，斬下。年輕人的劍技是如此出神入化，讓人覺得敵人幾乎是被吸引到他的刀下來挨斬的。”試衛館所授的天然理心流劍法重視實戰，因此即使新選組的高級幹部們幾乎個個都有著百人斬的實力，卻仍然被鄙視為農民劍法。難得沖田的劍法在實效之外，還能產生如此華麗的演出效果，真不愧天才的盛名。
但是與很多新選組隊員的嗜殺形成鮮明對比，也和他所使的劍南轅北轍地，沖田劍術雖高卻性情溫和，天真浪漫。平時他總是言談幽默、笑容滿面的與人交往，也常和屯所附近的小孩子們玩，即使是臨敵之時也能談笑自如，從容冷靜。但一交戰便能立刻全力以赴，將敵人斬殺。因此司馬遼太郎要執筆寫作以新選組為題材的作品時，還請教了小時候曾和沖田一起玩的老婆婆(那時為1960年前後，由於明治維新是1868年前後開始，因此可知歲數相當高)。
有關沖田的劍術，也有來自新選組內部以外的聲音。文久2年(1862年)新選組結成前,小島鹿之助在“小島日記”中記述道：“以這個人的劍術，晚年必成臻完善境地之人”；對於新撰組處批判態度的西村兼文在“壬生浪士始末記”中道：“他是近藤關愛有加的部下，同時也是隊中第一流的劍客。”而且，和新選組敵對的阿部十郎也在“史談會速記錄”說：“沖田總司，他啊，身為近藤(門中)的一弟子，還挺不錯的。”、“沖田總司、大石鍬次郎這些年輕人，不過是稍具才能，劍術之類倒使得不錯。”“大石鍬次郎、沖田總司、井上這些人，不分是非對錯，不計後果地斬殺人。”等等，能特別看見站在敵對立場的劍客筆鋒所帶的挑釁感。另外，千葉彌一郎(新征組隊士，沖田姐夫林太郎的同僚)說道：“在我們看來，他充其量是目錄(低段位)左右的實力。”這是對其唯一否定的見解。對新撰組持批評態度的西村兼文，對沖田總司評價道：“近藤珍藏的部下，局中第一等的劍客。在日本紀錄片《新撰組青春錄》中，雖然隊士阿部十郎在自傳里曾提到永倉新八在劍術上比沖田更勝一籌，但專家又舉出永倉新八在《新撰組顛末記》中的記錄：“土方歲三、井上源三郎、藤堂平助、山南敬助拿竹劍（和沖田比試的話）簡直是被當孩子一般來耍，大家都說這傢伙要是動真格起來恐怕連師傅近藤勇都要敗在其劍下。”可見沖田無疑是新撰組的最強者。沖田總司在當時已經貴為幕府第一武士。被譽為“幕末天劍”。
刀
沖田總司不光劍術著名，他的佩刀也同樣著名。沖田所擁有的太刀——“菊紋山城守藤原國清”菊一文字則宗(仿造)。（譯作菊一文字則宗），刃長78.48cm。鋒刃極長，刀身細且薄，刀柄上刻有16瓣菊花，16瓣菊花是日本皇室的象徵。該刀是後鳥羽院時期備前國刀工則宗所作，同時也是一文字派的代表作品，號稱一文字派的第一名刀，因為刀柄上的菊花，被命名為“菊一文字”。刀銘：“菊一文字則宗”。而在後來司馬遼太郎的著作“新選組血風錄”中，這樣的觀念被普及。但是則宗打造的刀對慣用日本刀的當時來說是相當貴重的古刀。無論是以經濟觀點或實戰必要性的觀點來看，沖田持有此刀的可能性都是微乎其微。因此在研究者之間首先這樣的說法就不被採用。現在一般認為沖田實際持有的刀是“加州金沢住長兵衛藤原清光”（譯作加賀清光或加州清光）。又或者，也有人推是則宗以外的人打造的紋有“菊間一”的幾把刀之中的一把。無論是哪種，和其他隊士一樣在京中交換過幾次刀的可能性也很高。
個人情感
在創作世界中的沖田，自司馬遼太郎的小說以後，一般都被刻畫成純情的青年。因此幾乎都是被描寫成和鎮上醫生的女兒心靈間純純的愛戀。但是實際上沖田身邊並沒有花街柳巷的女性走動，近藤或山南，土方等人則否。不過在壬生光緣寺的冥帳中有寫著“沖田氏親”的女性記錄。根據研究，這位女性是一位名叫石井秩的寡婦，有一個女兒。雖然有人說沖田和這名女性在一起的期間生下一女，但缺乏證據。而且，在新選組中還有一個姓沖田的隊士“沖田承之進”(慶應元年4月、土方等人在江戶募集的隊士之一)，有人認為冥帳中的“沖田氏”是他。沖田是新撰組裡出名的潔身自好的人，松本醫生在沖田去世前一段時間為其檢查，發現沖田仍是“清童”。據他人說：“但對自己有好感的女性的話，非常認真”。
有一個傳說，近藤勇有一個養女，經常到道場裡來幫助洗滌和打掃。經過長時間的接觸，她愛上了總司，並終於鼓起勇氣向心上人告白。然而遺憾的是，總司只是冷淡地回答說：“我還在修行中”。遭到拒絕的姑娘，在痛苦和羞愧之下，竟然引刀割喉自殺。還好搶救及時，保住了性命，不久就被父母強迫嫁了人。
——出自小野路小島家《慎齋私言》
人物容貌
自作家司馬遼太郎的作品以後，沖田在小說、影劇等的構築世界中頻繁地被賦予美少年的形象。有關沖田的容貌，現在殘存的沖田的肖像畫，是在昭和4年，以沖田家的人為基準繪製。根據八木家的人或與新選組有關的人所言，並沒有“美少年”這樣的概念。據載，沖田“臉平色黑”、“肩膀強健”、“駝背”、“高大”“比目魚臉”。(在“交給龍馬！”、“月明星稀──再見新選組”中正是使用類似這樣的說法)在這樣的記述下呈現的形象，也對美少年的說法抱存疑義。沖田是美少年這樣的印象，是因為他有著劍術高超，但卻不幸肺癆早逝這樣富含戲劇性的生涯，再加上演出這樣戲劇性一生時的需要，於是由司馬遼太郎的“燃燒吧劍”為首，承繼著這種趨向的“幕末純情傳”等等許多的作品中定位了“劍術超乎常人地強，有著開朗的性格，但在另一方面，卻是病弱蒼白的美少年。”這樣深植一般人心中的印象誤解。還有人認為，多數的電影等影像媒體中總是讓年輕美男子飾演沖田的角色的影響也不容小覷。有關沖田的肖像，1977年出版的“激錄新撰組”(原康史著東京運動新聞社刊)的表紙中刊載了宣稱是沖田的照片。書中收錄了許多宣稱是新選組隊士的年輕武士照片，照片中也能看見和沖田同年代武士的姿態，研究者中有不少是抱存疑慮。“比目魚臉”是“沒有七竅的意思，沖田哲也完全否定這一說法，據說沖田家一族眼睛的間隔都較近。
另有一種說法，認為沖田是英俊的美少年。
因為資料太少，關於其容貌仍無法確認。
第一張是以沖田總司的大姐沖田光的後代沖田要（沖田光長男沖田芳次郎的次男）為藍本的肖像畫，不是沖田總司本人。畫中的人物“兩眼間隔大，鼻樑低，面部特徵不是很立體”被稱為是“平目顏（ひらめ顏）”。據說近藤勇五郎的曾孫子在電視節目中也這么形容過沖田的相貌，但遭到了沖田總司的姐姐沖田光的曾孫沖田哲也（明治大學名譽教授）的否定。
第二張是在1977年出版的物語《激錄新選組》（原康史著，東京運動新聞社刊）的表紙上面刊登的。
那人的衣服上的家徽不是沖田家的家徽，因此歷來研究人員多有懷疑的。
這是沖田家的家徽“丸に木瓜（丸形木瓜）”
司馬遼太郎描寫沖田總司的姐姐沖田光——“日野宿（今六本木一帶）廣受好評的美人。
離世絕句
日文：「動かねば闇にへだつや花と水」
意譯：身不動，能否褪卻黑暗，花與水。
——沖田總司的離世絕句
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